Следующий на очереди посещения меня любимого посол Франции, но я велел перенести разговор с французом на более позднее время, послам Австрии и Пруссии и вовсе отменил аудиенцию. А сейчас лёгкий обед. Когда шёл по коридорам дворца ко мне приблизился командир конвоя и сообщил, что на приём просится Кутайсов, я отказал. Со всякими камер-гусарами и прочими камер-юнкерами я завязал. Не могу я доверять людям, которые не смогли защитить своего императора. Убрал их не сразу, а постепенно, распихал по министерствам. Сейчас у меня прислуживают молодые девушки из простых дворянских родов. После лёгкого перекуса посла из Франции пригласили в Малиновый кабинет. Знаю, что будет просить француз, патроны и вновь выпрашивать пушки. Поставки моих скорострельных винтовок здорово изменили войну Наполеона с Европой. В прошлом году Наполеон в пух и прах разгромил антифранцузскую коалицию в битве при Аустерлице. В отличии от моей прошлой жизни, точнее той истории, Россия не участвовала в этих войнах. Здесь и сейчас Бонапарт в некоторым смысле мой союзник. По итогам битвы противники Наполеона понесли потери до тридцати пяти тысяч человек, а двадцать тысяч попали в плен. Австрийцы в шоке, ведь основные потери понесли именно они. Как мне доложил Васильев сейчас планируется война четвёртой коалиции, противниками Наполеона будут Англия, Австрия, Швеция и Пруссия. Им всё же удалось уговорить прусского короля присоединиться к войне против Наполеона. Может мне повоевать под шумок с Швецией? Есть смысл, если забирать Финляндию. Тогда возникает вопрос, мне нужны будущие проблемы с чухонцами[74]? Скорей всего, что нет. Надо развивать Дальний Восток и плотно заняться Кореей, ну или Чосоном. От размышлений меня отвлекли, прибыл посол Франции герцог Арман де Коленкур. Пока посол выражал приветствия и пожелания в мою Высочайшую сторону, я думал о том, чем можно увлечь Боню, чтобы он не думал о походе на Россию, хотя в прошлой истории он решился только через шесть лет. Но сейчас с моими новыми винтовками и своим талантом, Наполеон реально громит своих противников. Француз закончил расшаркиваться и завёл разговор о поставках оружия. Я его внимательно выслушал.
— Герцог, я продал вашей стране большую партию винтовок, но сейчас пока в поставках откажу. У меня на Дальнем Востоке формируется новая армия, потому прежде буду вооружать своих. А вот патронами помогу, распоряжусь, чтобы вам продали по две тысячи штук на винтовку, в том количестве, сколько винтовок вами куплено, — безапелляционно ответил я.
Патроны я не стеснялся продавать, так как они начинены чёрным порохом, точнее дымным, а для своих войск мы уже снаряжаем бездымным. Пробовали снаряжать усиленным зарядом пороха, здорово раздувает гильзы. Эффективная дальность с дымным порохом до ста метров, ну пусть до двухсот. Да и то, там пуля летит на кого бог пошлёт. Скорострельная винтовка тем и хороша, что до ста метров она быстро выпускает 12 патронов, берём умение среднего стрелка. А вот с бездымным, как показала практика на пятьдесят метров дальше. Энергия полёта пули выше. Однако поговорить с послом я хотел совсем о другом.
— Герцог, у меня к вашему императору предложение, пакетов не будет, пока только на словах. Я хотел бы видеть императора Бонапарта своим союзником в решении вопроса с Суэцким каналом.
Я многозначительно замолчал, намеренно сделав паузу.
— Я понял ваш намёк, Ваше Императорское Величество, пренепременно в кротчайшие сроки доведу ваше пожелание до своего императора, — тут же отреагировал Арман.
— Речь идёт не о завтрашнем дне, сейчас у вашей страны хватает забот с Европой. Вот через пару лет, следует обсудить этот вопрос подробней, — слегка обозначил я сроки.
Далее нам говорить особо было не о чем. Посол осторожно поинтересовался, как я отношусь к разделу земель по результатам войны, я ответил, что вмешиваться в европейски дела не собираюсь, если не будет угрозы моему Отечеству. Арман де Коленкур заверил меня, что никто никаких угроз даже не планирует, после этого посол откланялся. Я, естественно, заверениям посла не верю, потому написал депешу Командующему Северо-Западной группы войск, чтобы не расслаблялся, войска должны повышать уровень боевой подготовки. К тому же Васильев докладывал, что шведы с британцами ведут тайные разговоры, но о чём служба Васильева пока не знает.
В этот вечер в библиотеке клуба за стаканчиком виски собрались восемь человек. Эти люди имели возможность влиять на политику не только в своей стране, но во многих странах мира. Они некоторое время молчали, обдумывая последующий разговор. Молчание нарушил граф Чарльз Грей, в Парламенте он был среди лидеров оппозиции правящей партии.
— Господа, я не вижу адмирала Элфинстоуна, — произнёс граф Грей.
— Адмирал выехал в Новый Свет, в связи с событиями в Британской Колумбии, русские заняли часть нашей территории, такие спорные вопросы стоит решать немедленно, тем более там найдено месторождение золота, — ответил премьер-министр Кавендиш-Бентинк.
