– Евгений, входите, – приглашение присоединиться к опознанию не заставило себя долго ждать.
Женя вошёл в кабинет, который с трудом можно было назвать таковым: это была комната для задержанных, часть которой была огорожена решёткой. Кроме только что пришедших молодых людей было ещё двое полицейских, одним из которых был Петр.
– Это он, – сказал Аркадий, указывая на человека за решёткой.
Евгений почувствовал, что хочет высказать этому человеку всё, что о нём думает, но сначала просто увидеть его лицо. Молодой человек, подбирая слова, подошёл к решётке, но его порыв угас, когда он посмотрел в лицо обвиняемому – это был его покупатель, отец Маши!
– Вы? – спросили друг друга в унисон недавние знакомые.
– Зачем вы пытались пробраться в магазин? – спросил Аркадий.
– Я ничего такого не делал.
– Где вы были сегодня вечером.
– Я был дома с дочкой.
– Кто может это подтвердить?
– Дочка… И ещё один мужчина.
– Какой мужчина?
– По росту и комплекции похож на меня, лицом вроде тоже, но не сильно.
– Во что он был одет?
– В джинсы, а на плечи было накинуто что-то тёмное.
– Как он оказался в вашей квартире?
– Я был дома, как вдруг он ворвался в комнату, захлопнув за собой дверь. Увидев меня, он что-то протараторил про то, что его преследуют и что он всего на пару минут. Я не сводил с него взгляд, он молча простоял некоторое время у двери, после чего попрощался и вышел – это был единственный раз, когда я его видел.
– Но я видел именно вас, – вмешался Аркадий.
– А вы уверены, что видели именно его? – уточнил продавец.
– Неужели вы настолько слепы, что не видите в нём преступника?
– Слепы?! – молодой человек не ожидал услышать такое сравнение, но его вдруг осенило, – Аркадий, вы видели не его, и я вам это докажу. Давайте выйдем в коридор.
Молодой человек решительно направился вон из комнаты, вспоминая всё больше подтверждений своей теории.
– Стойте здесь, – сказал Женя Аркадию, не позволив тому закрыть дверь, а сам пошёл по коридору. Он отмерил примерно десять шагов, после чего поднял руку и загнул на ней пальцы.
– Сколько пальцев я показываю? – спросил молодой человек у Аркадия.
– Прекратите этот цирк, это не поможет делу, – сказал следователь, нервничая.
– Сколько пальцев я показываю? – повторил свой вопрос молодой человек.
– Допустим три, – произнёс Аркадий.
– Неверно, – сказал Женя, загибая пальцы, тем самым оставляя два из четырёх, – а теперь?
– Три? – ответил Аркадий вопросом на вопрос.
– Неверно. У вас проблемы со зрением, вы близоруки, – излагал молодой человек, приближаясь к Аркадию, – вы не могли увидеть лицо человека на другой улице, поэтому вы должны отпустить его, – Женя указал на своего недавнего знакомого.
– Но я… хорошо, это будет на вашей совести.
Женя торжествующе вернулся в комнату, за ним вошёл раздражённый Аркадий.
– Освободите его, – сказал Женя.
Присутствующие в комнате удивлённо посмотрели на продавца, затем стали напряженно ждать реакции следователя.
– На каком основании? – спросил Аркадий, пытаясь сделать свой голос уверенным, но эмоции брали своё.
– Вы действительно хотите провести этот эксперимент ещё раз? Вы сами знаете, что у вас нет достаточно доказательств против него, ваши слова и его слова имеют равную силу, поэтому я ещё раз прошу вас отпустить его, – чеканил Женя, увеличивая паузы между словами.
Аркадий выглядел странно: на его лице читалась злость, создавалось ощущение, что он вот-вот закричит что-то нечеловеческим голосом, как вдруг следователь громко вздохнул:
– Отпустите его, – с отчаянием выдавил из себя Аркадий и вышел за дверь. После этого его шаги ещё какое-то время эхом доносились по коридору до молодого человека, но потом и они затихли, послышался звук закрывания двери, и в коридоре воцарилась тишина.
Пётр, всё это время недоумевающий от происходящего, встал со своего места, подошёл к камере и отпёр дверь ключом.
– Спасибо вам, – сказал освободившийся мужчина, подходя к продавцу, – спасибо вам огромное, – повторял он, тряся руку молодого человека.
– Как вас зовут? – спросил Женя, с опаской убирая руку.
– Максим, меня зовут Максим, – возбужденно ответил мужчина, – спасибо вам от меня и от Маши.
– Маша… Вас ведь выселяют… А знаете что, – молодой человек достал из кармана свой блокнот, сделал какие-то записи, а затем вырвал эту страницу и протянул Максиму, – это адрес квартиры, которую я снимаю, – Женя нащупал в кармане ключи, – я, вероятно, сегодня там уже не появлюсь, а вам с дочкой будет где переночевать.
– Спасибо вам, вы не представляете, как вы нам помогли, – сказал Максим, забирая бумажку и протягивая руку к ключам.
– Но только не дебоширить, – сказал молодой человек, отдёргивая руку, – иначе вам снова придётся оказаться здесь на более долгий срок.
– Да, конечно, разумеется, – замялся мужчина, забирая ключи, – спасибо ещё раз, до встречи, – сказал мужчина и быстро вышел в коридор.
– Это, конечно, не моё дело, – начал Пётр, – но неужели вы настолько хорошо его знаете, что готовы доверить ему свою квартиру, хоть и съёмную?
– У меня есть ощущение, что я должен ему помогать, как бы странно это не звучало.
