Дворцово-парковый ансамбль Павловска - один из выдающихся памятников мирового искусства второй половины XVIII и первой четверти XIX века. Его создание связано с именами многих талантливейших мастеров прошлого.
Архитекторы Ч. Камерон, В. Бренна, Д. Кваренги, А. Н. Воронихин, К. И. Росси, художник-декоратор П. Гонзаго, живописцы А. Мартынов, Д. Скотти, Я. Меттенлейтер, скульпторы И. П. Прокофьев, Ф. Г. Гордеев, И. П. Мартос, М. И. Козловский, В. И. Демут-Малиновский и другие внесли большой вклад в формирование этого ансамбля.
В Павловске работали лучшие по тому времени инженеры, садоводы, каменщики, плотники, резчики по дереву и кости, искусные мебельщики, бронзовщики, камнерезы, ткачи. Вместе с ними трудились тысячи безвестных крепостных, выполнявших тяжелые, черновые работы.
О Павловске - его парке, дворце и художественных сокровищах, собранных в нем, - написано много книг. Красота его пейзажей запечатлена в многочисленных картинах, рисунках и гравюрах известных русских и иностранных художников.
Она воспета в поэзии и прозе выдающимися писателями.
Свыше ста лет оставаясь личной собственностью династии Романовых, сокровища Павловска были недоступны широким народным массам. Только Великий Октябрь вернул их в руки народа, широко раскрыв перед ним залы дворца и просторы парка.
Дворец стал государственным музеем, его художественные сокровища широко используются для эстетического воспитания трудящихся.
Выдающееся значение Павловска для истории культуры страны отметил первый нарком просвещения А. В. Луначарский. «Наилучшим памятником совершенно целостного вкуса… является Павловск, - говорил он. - Изысканный выбор художественных произведений, составляющих его обстановку, в связи с замечательной отделкой его залов, делает из Павловска памятник, равных которому мало можно найти в Европе».
Страницы истории. «Павловское начато строить в 1777 году». Эта надпись была начертана золочеными буквами на чугунной доске обелиска, установленного в память основания Павловска. Город и парк раскинулись по берегам небольшой живописной речки Славянки. Само название ее говорит о том, что история этих мест уходит в далекое прошлое русской земли.
Уже в XIII веке, во времена расцвета Новгородской вечевой республики, по рекам Ижоре и Славянке располагались владения «господина Великого Новгорода». Писцовые книги того времени, в числе прочих поселений, отмечают «городок на Славянке» - небольшую деревянную крепость. Она входила в систему укреплений, созданных для защиты края от нападения внешних врагов. В начале XVII века, воспользовавшись временным ослаблением России, вызванным польской интервенцией, Швеция захватила земли по южному побережью Финского залива. Ижорский край почти на сто лет подпал под власть шведов.
В ходе освободительной Северной войны за выход России к морю, которую вел Петр I, русские войска под командованием П. Апраксина разбили на реке Ижоре шведские полки генерала Крониорта. Шведы вынуждены были оставить укрепления на Славянке и отступить к Дудергофу.
Ништадтский мир, подписанный в 1721 году, завершил эту войну. Он окончательно закрепил земли по Ижоре и Славянке за Россией.
Шли годы. Рос и развивался Санкт-Петербург - новая столица России на берегах Невы. Одна за другой возникали блестящие царские резиденции и вельможные усадьбы - Петергоф, Стрельна, Ораниенбаум, Царское Село и другие, а по берегам Славянки продолжал шуметь вековой лес, богатый пушным зверем. Иногда лесные дебри оглашались звуками охотничьих рогов, выстрелами и лаем собак. Здесь любила охотиться Екатерина II, наезжавшая сюда со свитой из Царского Села. Два небольших бревенчатых домика с шуточными названиями «Крик» и «Крак», выстроенные в лесу на берегах Славянки, служили для кратковременных остановок во время охоты.
