Экспозиция в бывшей дворцовой церкви знакомит с проводимыми в настоящее время во дворце восстановительными работами, а также с историей создания художественного ансамбля Павловска и его архитекторами (на материалах подлинных гравюр, картин, рисунков и чертежей). На документальных фотографиях видно, как сильно были разрушены фашистскими оккупантами залы дворца. Пройдя потом по восстановленным помещениям, можно увидеть, что сделано реставраторами и строителями.
Третий проходной кабинет после реставрации.
Такие залы, как Кавалерский, Тронный, Картинная галерея, после реставрации поражают не только абсолютным совпадением с первоначальным их обликом, но и тем, как бережно и заботливо сохранены замечательные предметы внутреннего убранства. Античная скульптура Кавалерского зала, мебель, хрусталь и фарфор в Тронном зале, уникальная коллекция Картинной галереи с полотнами таких мастеров, как Лука Джордано, Терборх, Ван Гойен, Питер Клас, Гюбер Робер, Грёз и многими другими, — всё это вызывает постоянное желание посетителей узнать имена людей, эвакуировавших и сохранивших в тяжёлые годы войны эти ценности, вновь вернувшиеся во дворец. Многие энтузиасты ещё и теперь продолжают трудиться над восстановлением музея, совершенствованием его экспозиции. Среди них — главный хранитель дворца старший научный сотрудник А.М. Кучумов, сотрудники Г.В. Скерлетова, К.П. Белавская. Участвуя в устройстве экспозиции музея, много ценных находок в архивах сделали научные работники Г.В. Скерлгетова, К.П. Белавская. Большим вкладом в реставрацию художественного ансамбля явились научные работы хранителя дворца Н.И. Громовой, хранителя парка К.И. Куровской, хранителя живописи В.А. Беланиной и А.М. Кучумовой, собравшей интересные документы по истории создания советского музея в Павловске. Помощь в пополнении экспозиций оказали такие государственные музеи, как Эрмитаж, Русский музей и Музей Оружейной палаты в Москве.
Потребовалась большая научно-исследовательская работа, чтобы вернуть художественному ансамблю Павловска его первоначальный облик. Со времени его сооружения прошли многие годы, сменилось немало владельцев, которые менее всего были заинтересованы в бережном сохранении замыслов великих зодчих.
Главный фасад Большого дворца.
Совершенно не считаясь с тем, что внутреннее убранство залов создавалось в соответствии с архитектурным замыслом всего ансамбля, каждый из последующих титулованных обладателей дворца приспосабливал его интерьеры применительно к своим нуждам и вкусам. Перемещалась мебель, перевешивались из одного зала в другой картины. Помещения захламлялись всякого рода памятными «сувенирами», загромождавшими столы.
При ремонте дворца вносили изменения даже в планировку и архитектурную отделку. Понадобилось тщательное изучение исторических архивов, описей меблировки и чертежей, чтобы придать дворцовым залам их прежний облик и тем самым максимально приблизить к первоначальному замыслу авторов.
Тронный зал, разрушенный гитлеровцами.
Тронный зал после реставрации.
После осмотра восстановленных залов в Церковном и Южном квадратном корпусах можно пройти в Восточную и Северную анфилады второго этажа главного корпуса, Итальянский зал и Библиотеку Росси, восстановленные в 1962—1964 годах.
Восточную анфиладу составляют:
Фрейлинская комната, предназначавшаяся для дежурных придворных дам (фрейлин). Она оформлена архитектором Бренна с изысканной нарядностью. Стены расчленены прямоугольными панно, облицованы искусственным мрамором нежных оттенков, плафон покрыт тонким лепным орнаментом. Золочёная мебель в стиле Людовика XVI и картины французских художников довершают её убранство. Здесь можно увидеть произведения известного живописца Ж.-Б. Грёза, прославленного уменьем изображать головки томных красавиц, и картину Шарля Ван Лоо «Амур, стреляющий из лука», выполненную в жеманно-слащавой манере, характерной для придворного искусства Франции конца XVIII века. Картина интересна тем, что с какой бы стороны её ни рассматривали, и Амур, и его стрела, вложенная в натянутый лук, всегда обращены на зрителя.
Фрейлинская комната.
В части комнаты, примыкающей к Вестибюлю, помещены романтические пейзажи Гюбера Робера.
Парадный вестибюль расположен на центральной оси главного корпуса. Через стёкла его балконных дверей видны парадный плац перед дворцом и ведущая к нему Тройная липовая аллея. Это помещение оформлено в манере, характерной для творчества В. Бренна.
Парадный верхний вестибюль.
Интенсивно розовая окраска стен выделяет эффектные лепные украшения из военных доспехов, оружия, знамён, литавр и труб. Плафон расписан в виде светлого свода с изображениями золочёных доспехов по углам. Вестибюль часто использовался для церемонии смены дворцового караула, чем и объясняется военная орнаментика в его оформлении.
