Гуситы — последователи Яна Гуса (1371 — 1415), чешского религиозного реформатора, профессора Пражского университета. Гус считал папу главой церкви, но не наместником Христа на земле, обладающим особой благодатью. Он отвергал католическое учение о причастии и требовал права для мирян причащаться под обоими видами — хлебом и вином (в католичестве так причащаются только клирики, миряне — только хлебом, т.е. духовенство оказывается не только социальноно и религиозно-привилегированным сословием). Одновременно с религиозными требованиями Гус выставлял и национальные, настаивая на том, что богослужение, проповедь и образование должны осуществляться на чешском языке. Он добился передачи управления Пражским университетом от немцев в руки чехов. Гуса пригласили на Констанцский собор католической церкви (1414-1419) якобы для обсуждения его идей. Председательствовавший на Соборе император Сигизмунд 1 (1363 — 1437; император с 1411 г.) выдал ему охранную грамоту, однако на Соборе Гус был обвинен в ереси, но отказался отречься от своих взглядов и был приговорен к смерти. Отцы Собора заявили императору, что обещание, данное еретику, не имеет силы, и Гус был сожжен на костре. Смерть его вызвала в Чехии возмущение и не остановила распространение его учения. В самом гуситстве возникло несколько течений. Гуситы именовали себя чашниками, т.к. вино для причастия они пили из особой чаши — потира. Умеренное крыло гуситов — именно за ними в конце концов закрепилось название чашников — требовало упразднить привилегии церкви, отменить церковное землевладение, упростить церковные обряды, ввести богослужение на чешском языке и причастие под обоими видами, они выступали также за независимую от Империи чешскую монархию. В 1420 г. возникло радикальное течение — движение таборитов, получившее название от его центра, горы в Южной Чехии, которой радикальные гуситы дали название Табор (т.е. Фавор — см. выше). Табори-ты, во главе которых стоял небогатый рыцарь Ян Жижка (ок. 1360 — 1424), требовали отмены всех податей, отрицали культ святых и поклонение мощам, заявляли, что любой человек, даже женщина, может отправлять богослужение, мыслили государство как религиозную общину с республиканским управлением; среди таборитов были свои ультрарадикалы, настаивавшие на полном отказе от собственности и семьи и даже — если верить их критикам — на общности жен. Объявленный католической церковью в 1420 г. крестовый поход против еретиков-гуситов превратился в войну чехов и немцев и завершился победой чехов в 1431 г. Табориты составляли основную силу войска: хорошая военная подготовка (все мужчины у них обучались военному делу), патриотический подъем, религиозное воодушевление и даже фанатизм — все это делало их прекрасными воинами. Вожди таборитов, ссылаясь на заповеди Христовы и военную обстановку, требовали от своих последователей отказа от денежного имущества и передачи его в общую казну. В 1434 г. чашники и табориты вступили в вооруженный конфликт, закончившийся битвой при Липанах (небольшой город приблизительно в 30 км к юго-востоку от Праги), где умеренные победили. До нач. XVII в. существовала особая чешская церковь со своей обрядностью.
Вальденсы — секта, основанная лионским купцом Пьером Вальдо (ок. 1140 — после 1206), откуда и самоназвания — «лионские братья» и «вальденсы». Они выступали против обмирщения церкви, за добровольную бедность (отсюда еще одно самоназвание — «лионские бедняки») и были весьма популярны в первую очередь благодаря идеям бедной церкви. Официальная церковь, с одной стороны, жестоко преследовала вальденсов, с другой — частично заимствовала идеи добровольной бедности, воплотив их в нищенствующих орденах. Все это привело в XIV в. вальденство в упадок, и последователи Пьера Вальдо к этому времени сохранились лишь в горных альпийских деревнях. Именно поэтому, а также благодаря тому, что из-за ложной этимологии их названия «вальденсы» (фр. vaudois) понимались как «жители Во» (Vaux), кантона в Швейцарии, и появились представления о зарождении вальденства в альпийском регионе. Среди поздних вальденсов действительно распространялись дуалистические идеи, но они отсутствовали в учении Вальдо, который, в сущности, настаивал не на отделении от церкви, но на ее реформе изнутри и не посягал на католическое вероучение. Другое дело, что «vaudois» к кон. XIV в. стало обозначать «еретики» вообще, что и приводило к путанице. В XII в. возникла, возможно не без прямого влияния вальденсов, секта «ломбардских бедняков», близкая по вероучению к «лионским беднякам», но распространена она была в Северной Италии, а не в Апулии, области в Южной Италии. Впрочем, возможно, что в тексте Дюма опечатка и имеется в виду не Апулия (Pouille), a Пуйи (Pouilly) — скорее всего, Пуйи-сюр-Луар, город на Луаре в нынешнем департаменте Ньевр (первоначальной областью распространения вальденства был треугольник, образованный Лионом, Невером и Безансоном, который принадлежал тогда Империи).