— Конечно. — Машина тронулась. Я отвернулась к окну. Блузка была безбожно разорвана. Застегнула на себе кардиган, чтобы хоть как-то исправить дело.
— Сейчас быстро согреетесь. — Мужчина врубил печку на максимум. — Вы точно не привидение?
— Что?
— Неужели не смотрите фильмы ужасов. Это же классический сюжет. Девушку подбирают на безлюдной трассе, а она оказывается привидением.
— Я точно не привидение. — Слова мужчины заставили меня рассмеяться. Они отвезли меня до ближайшего города. У меня не было с собой ни денег, ни документов. Телефон промок и теперь не включался. И, наверняка, меня разыскивали стражи. На затылке была огромная шишка. Был риск сотрясения. Но я побежала к аэропорту. Из одежды на мне были только кардиган, юбка и балетки. Нижнее белье осталось в академии, порванная блузка в мусорном баке аэропорта. Волосы кое-как удалось пригладить водой. Уверенным шагом прошла к столику регистрации рейса.
— Ваши документы и посадочный талон, мисс. — Девушка мне приветливо улыбнулась. Энергия направилась в мои глаза. Взгляд девушки остекленел. Мой гипноз хорошо действовал на представителей противоположного пола. То был особый вид гипноза под названием «очарование». Именно его применяла Лилит. И как оказалось, он был доступен и мне. На женский пол приходилось тратить огромное количество энергии.
— Назовите мне свободное место.
— 64 место во втором классе.
— Спасибо. — Я прошла через пропускной пункт. Такую же процедуру пришлось повторить еще три раза при заходе в салон и при проверке билетов. Нас накормили. Я и сама не заметила, как заснула. Проснулась я уже во время посадки. Во сне я потеряла контроль над барьером. После сна ощущала себя еще более разбитой. Потраченная энергия давала о себе знать. В Бостон я прибыла поздним вечером. Вокруг дома дежурили стражи. Однако я умела пробираться домой незамеченной. Я пролезала через кусты к крыльцу, когда услышала голоса. Разговаривали мама и мистер Тейлор.
— Ее энергия была замечена в Бостоне. Наверняка она направляется домой.
— Джон, она ведь вернется?
— Конечно, вернется. Она любит тебя и Китти. Ее разыскивают по всему миру. Позвони мне, как только она объявится. Ее нужно вернуть в академию.
— Да. Я позвоню. — Послышались тихие звуки лобзаний и объятий.
— Та-та-там! Твоя мама спит с твоим директором.
— Из твоих уст это звучит ужасно. Скрыться дома — не вариант.
— Я тебе говорила.
— Стражи ищут Натали Лэнг.
— Значит, она должна исчезнуть.
Свет в здании модельного агентства еще горел. Гримеры всегда уходили последними. Я с легкостью прошмыгнула мимо охранника, выждав, пока он уйдет курить. Мелис — наш гример уже собирал вещи. Он обернулся ко мне. Его взгляд остекленел. На губах расплылась улыбка.
— Ты поможешь мне исчезнуть?
— Все, что угодно.
Я покинула Бостон еще до наступления утра. Ночной перелет в Лос-Анжелес забрал остатки сил. Уже еле волочила ноги, барьер истощал скудные запасы энергии. Я поднялась по лестнице к двери ресторана «Марципан». На последней ступеньке я споткнулась, и буквально рухнула в подставленные объятия секьюрити.
— Не могу больше удерживать барьер. — Он без слов внес меня в помещение. Барьер спал под громкий вздох облегчения. Я оперлась о стену рукой. — Спасибо.
— Я позову Антонио.
— Я зашла только перевести дух. Буквально на пару минут. Просто знала, что здесь барьеры.
— И долго ты продержишься? — Забота незнакомца, тем более демона, удивляла, но и настораживала.
— Не надо меня недооценивать. Я просто устала.
— Я узнаю вашу энергию. — Раздалось за нашими спинами. Мы обернулись. Антонио оглядывал мою изменившуюся внешность. Каре пепельного цвета, зеленого цвета линзы. Черные матовые тени и красная помада. — Вы ведь подруга Джейсона?
— Энергия похожа. Но мы разные люди. Подруга Джейса брюнетка, насколько я помню.
— Я поговорю с гостьей. Спасибо Френки.
— Она еле на ногах стоит. — Пробасил Френки. Он вышел на улицу.
— Я не буду доставлять неудобств. Уже ухожу. — Я развернулась к двери. Голова закружилась. Тяжело оперлась о стену. Кажется, я себя сильно переоцениваю. Антонио поднял меня на руки и унес в подсобное помещение. Он посадил меня на софу. Видимо на ней отдыхает персонал.
— Думаете, я отпущу девушку, попавшую в беду? — Он приложил ладонь к моей щеке. В меня хлынула его энергия. Несколько секунд, но и это восстановила потраченную в дороге энергию.
— Меня неплохо шарахнули по голове. Да и энергии я потеряла немало. Спасибо.
— Джейс говорил, что вы учитесь вместе с ним в академии. Что случилось?
— Честно? Двое студентов невзлюбили меня с первых дней. Они хотели убить меня и подделать все так, будто это сделали демоны. И еще пытались меня изнасиловать. — Глаза Антонио широко раскрылись. — Так что я сбежала из академии. — Я попыталась встать. Антония удержал меня.
— Куда вы пойдете?
— Не знаю. — На глаза наворачивались слезы. Сбегала я под действием эмоций, само собой, плана не было. Теперь я даже не совсем была уверена в правильности принятого решения. Но возвращаться не желала. — Найду работу. Город кипит энергией. Здесь меня не найдут.
