Войдя присела на край старого кресла и не поднимая глаза на директрису, стала с ужасом ждать указаний. Дама же встала и подошла ко мне.
– Сегодня твоё обучение подошло к концу.– После её слов я обмерла. Неужели от меня избавятся, как от неугодного свидетеля?
– За вами, леди Амелия, приехали из дома. Полагаю, ваш дядюшка счёл ваше образование законченным к восемнадцати годам. – Я неверующе вскинула голову и посмотрела в глаза строгой и властной женщине. Счастье затопило меня.
– Да, я вижу , что вы скучали по дому. Поздравляю вас с наступающим первым совершеннолетием. И прошу вас, вернее наказываю вам не посрамить честь нашего пансиона. Помните о тех днях, которые вы провели тут . Надеюсь те знания, которые вам дали пригодятся вам. Леди, в течении часа вам надлежит собраться и проститься с вашими подругами. На проходной вас ожидают. Всего доброго . – Леди кивнула мне и отвернулась, давая тем самым понять, что разговор наш окончен.
Я поблагодарила её и вышла. Всю дорогу до моей кровати в пансионе, а так же сборы, хотя собирать было особенно нечего – меня терзали следующие чувства и мысли. Чувство горечи и счастья противоречиво смешивались во мне. С одной стороны я была счастлива, ведь я увижу брата. Скоро он войдёт в силу и заберёт вожжи власти у дядюшки, после чего меня больше не отправят в места подобные этому. С другой стороны, я возвращаюсь домой, но каким я найду его спустя годы? Величественным и цветущим? Или в плачевном состоянии и оскудевшем? Но это всё не так важно. Главное брат- единственный близкий человек. Граф Ронэ услал его так далеко после смерти родителей , как только мог. Редкие письма, которыми мы обменивались за эти годы, говорили о том, что ему тоже не сладко приходится. И вот теперь наконец-то свобода! Мне скоро восемнадцать, а брат и вовсе скоро станет совершеннолетним. Наверное по этой причине нас и вызывают домой. Я с нетерпением жду момента, когда смогу помолиться богам на могилах родителей. Все годы моего заточения в пансионе мне было не позволено возвращаться домой. Ехать почти пол дня. Дядюшка обосновывал это тем, что такая дальняя дорога небезопасна для юной девушки . А достойное сопровождение он выделить мне не может. Вся дружина сейчас направлена на имперскую службу. Император затеял военный поход и граф не мог не отправить к нему дружину как его вассал и управляющий герцогством. Я ожидала у ворот увидеть карету с родовым гербом и сопровождение, а увидела худую телегу с гнедой лошадкой и незнакомого возничего. Мужчина оглядел меня пренебрежительным взглядом и нагло спросил:
– Это вы-то Леди?– Я кивнула.
– Ну что же леди.– он насмешливо поклонился- Забирайтесь в карету и поехали. Ничего удивительного в том что за леди меня не приняли . Мой вид оставлял желать лучшего. Никакой причёски и украшений. Волосы заплетены в тугую косу и подвязаны под затылком. Голову закрывает платок. Старое серое платье простого кроя, да и к тому же из грубой дешевой ткани. Такой вид сделает из любой леди простушку. Только осанка и манеры выдадут во мне остатки былого. Я молчала всю дорогу. Под скрип телеги я уснула. По дороге просыпалась несколько раз. Хотелось кушать, но я даже не заикалась об этом. Лишь раз попросила остановиться. Мне нужно было справить нужду и терпеть больше не было сил.
– А я думал высокородные так нужду не справляют. Вам же ночные вазы подавай. – Мужчина выдал своё умозаключение, когда я вышла из кустов.
– А благородные по вашему не люди? Или вы думаете, что нам чуждо всё мирское и плотское? – Мужик задумчиво хмыкнул и мы поехали дальше. Я рассматривала земли по которым ехала. Горы и реки , поля и пригорки- мне казалось, что вся природа приветствует мое возвращение домой. Поздняя весна дышала жизнью. Я наслаждалась дыханием свободы. Больше никакого гнёта и принуждения. Я возвращаюсь в свою прежнюю жизнь.
Замок встретил меня закрытыми воротами. Как будто меня тут и не ждали вовсе. Возничему велели ехать к хозяйственным воротам. Это меня крайне озадачило. Видимо и на въезде стражи не узнали свою госпожу. Я слезла и пошла к дверям замка. На меня налетела девушка или уже женщина. Она оглядела меня с ног до головы, а я её. В этой богато одетой женщине, я узнала нашу прежнюю экономку Руэллу.
– А ты, что тут шляешься? Уже темнеет иди в замок быстро. Ты видимо наниматься пришла? Я так уж и быть посмотрю на тебя. – Я после её слов опешила, но послушно пошла за ней. Когда мы прошли в комнату. Я решила всё же представиться.
– Руэлла, дорогая, ты не узнала меня?– я стянула косынку и расправила плечи.
Женщина обернулась, и опешив от моей наглости по её мнению, открыла рот , явно чтобы обругать. Я молчала и с нажимом смотрела на неё. Она явно теперь узнала и растерявшись склонилась.
– Госпожа, Амелия? – неверующе спросила она тихо. Глаза её были злыми и не скрывали какой- то ненависти. Это меня изрядно озадачило.
– Верно Руэлла. Вижу ты не рада моему приезду. Где Брат и Дядя?
– Ваш брат в академии леди- выдала она свозь зубы и продолжила. – А граф отбыл по делам, завтра будет.
