— Я не буду играть по твоим правилам! Пусти или мне придется закричать. — Сатья со смехом разжал руки, выпуская Бони из мертвой хватки. Схватив упавшую сумку, она молнией выскочила из кладовки, спеша убраться подальше от сумасшедшего старшекурсника. Но, убегая от одного, она угодила в лапы других, не менее сумасшедших «приятелей». За углом четвертого практического корпуса оказалась шайка Кеба, курившая запрещенные в школе сигареты подальше от глаз учителей. Она заметила их слишком поздно, когда над самым ухом прогремел голос заводилы. Почувствовав, как сердце сделало кувырок в груди, Бони рванула с места. Не успела она сделать и пары шагов, как ее крепко толкнули в спину, отчего она полетела на гравий, ощущая, как сдирается кожа на ладонях. Кажется, брюки ей сегодня все же придется выбросить.
Вскочив на ноги, она лелеяла надежду убежать, но ее уже окружили. Пятеро, хоть и не самых крупных ребят школы, но все же серьезный противник.
— Отвалите от меня! — Бони отметила, что голос охрип от страха и без всяких таблеток.
— Отвалите от меня… — Передразнил ее Кеб тоненьким голоском, и ребята поддержали его издевательским смехом. — Ты нас сдал недавно, и это была огромная твоя ошибка. Ты же не думал, что мы забудем и простим? — Кеб с размаху стукнул по козырьку кепки, отчего та отлетела в сторону, оставив на голове Бони воронье гнездо. Но это ее сейчас волновало меньше всего.
— Я не сдавал! Я просто спрыгнул с балкона и меня поймали.
— Трынди теперь. Мы тебя предупреждали, подкидыш. Предупреждали же? — Вопрос был обращен к остальной шайке, и все утвердительно загоготали. «Быстро же они сдружились» — пронеслось в голове девушки. Бони ощутила чувствительный тычок в плечо. Сердце отбивало частый ритм, ей было страшно, но теперь у нее не оставалось другого выхода, как дать бой. Если она стерпит и эту издевку, жить ей в этой школе станет невозможно.
Неожиданно для всех Бони с силой толкнула заводилу в грудь, отчего тот отлетел на несколько шагов назад, округлив глаза. Ей тут же чувствительно прилетело кулаком в плечо. Не обращая внимания на боль, Бони бросилась в драку. Ее кулак проехал по челюсти одного из задир по касательной, выбив того на время из схватки. Но четверо на одного не оставляли ей шансов. Ее сбили с ног подсечкой, и она тяжело рухнула в пыль, тут же ощущая, как чей-то ботинок проехался по спине. Извернувшись, она схватила за ногу одного из нападавших, лишая того равновесия. Парень свалился на нее, тут же получая серию тумаков.
Бони представить не могла, чем бы закончилась эта мешанина, если бы в воздухе не раздался громкий командный голос. Все замерли, направив взгляды в сторону говорившего.
— Кеб, тебя, Вайса и Пати разыскивает учитель Лирак. — Ребята, переглянувшись, притихли. Сатья не был учителем, и даже не был в числе старших курсантов, но накануне он активно участвовал в поимке беглецов, и это впечатлило первокурсников. Кивнув, они бросили опасливый взгляд на Бони, и, не сказав ни слова, тронулись к учебному корпусу.
Бони, поднявшись с земли, мимолетом отряхнула запыленную одежду. Плечо и спина саднили, губа почему-то жутко пощипывала, в остальном же она отделалась легким испугом. Пока она занималась своей одеждой, Сатья подобрал кепку, и теперь протягивал ей с обеспокоенным видом. Когда она повернулась к нему, тот нахмурился.
— Ты как? У тебя губа разбита. — Бони автоматически облизнула болезненное место, тут же почувствовав вкус крови. Вместо ответа она схватила кепку, тут же водворяя ее обратно на голову.
— Спасибо. Ты вовремя с объявлением. — Кивнув, Бони поспешила убраться подальше, решив заскочить по дороге в свою комнату и переодеться.
Бесконечный день никак не хотел заканчиваться. Благополучно прогуляв обед, Бони с ощущением вселенской усталости поплелась на лекции. В голове пронеслась мысль, что если она не поест чего-нибудь вечером, проглотит всю шайку хулиганов целиком, не пережевывая. От усталости и недоедания она начинала внутренне закипать, отчего чувство страха и тревоги притуплялось. Ей нравилось, что она становилась храбрее, но сил от этого больше не становилось.
Отсидев кое-как последние уроки, Бони поспешила покинуть аудиторию до того, как ее опять кто-нибудь поймает. Она сильно сомневалась, что Кеб угомонится и отстанет.
В числе первых она взяла ужин с собой, спеша покинуть столовую до прихода одногруппников. Ей не терпелось поскорее сесть за книгу. Возможно, уже завтра она станет свободной как ветер.
В таких обнадеживающих мыслях Бони залетела в общежитие, но ее окликнул громкий голос ключницы.
— Эйбон, разбойник, стой! — «Ну что еще?» — Бони мысленно выругалась, возвращаясь к распахнутой настежь двери хозяйственного помещения.
— Что-то случилось, мисс Тайзель? — Ключница, на миг прекратив активные движения, хмуро взглянула на Бони, цокнув языком.
