— Рунь, у меня такое ощущение, что мы проведем в этом захолустье всю оставшуюся жизнь. Я даже подумать не могла, что нежить может плодиться с такой скоростью! — сказала Света.
— Да… — протянул Зарницын, — знать бы нам какое-нибудь невероятное заклинание, чтобы прям ух — и вся нежить склеила ласты! Вот только мне кажется, что такого не существует.
— Тебе не кажется! Так оно и есть! — фыркнула Хитрова и потянулась.
Неожиданно раздался стук в дверь. Ребята посмотрели на часы — 10 утра. В такое время к ним никогда не заходят, справедливо полагая, что юные маги спят, и будить их без веской причины не стоит. После недовольного Светиного "Войдите!" дверь приоткрылась, и в образовавшийся проем протиснулась всклоченная голова Ждрыня:
— Господа волшебники, вас зовет сам правитель Клавдий!
— Я за него очень рада, — язвительно откликнулась Хитрова. — Но в десять утра я никуда не попрусь, так ему и передай!
— Ну, госпожа ведьма! — заныл Ждрынь. — Он очень просил! Ему так надо вас увидеть!
— А почему он сам не пришел, если ему так надо? — поинтересовался Руня.
— Так он же Правитель! — вытаращил глаза мужчина. — Негоже ему самому-то ходить!
— Еще скажи, что вы его в сортир на руках носите! — фыркнула Хитрова.
— Ну, господа маги! — опять затянул Ждрынь, — что ж вы такие злобные-то? Ну, что вам, трудно что ли? Пожааалуйста! — он молитвенно сложил руки под подбородком.
— Ой, ну ладно, сходим мы к нему, сходим, — махнула рукой Света, — только не ной!
— Правда? — обрадовался рыцарь. — Так я побегу тогда, сообщу Правителю радостную весть!
— Беги, — пожал плечами Зарницын. — Только я ничего особо радостного в этой вести не вижу.
Как только дверь за Ждрынем захлопнулась, ребята нехотя слезли с кроватей и начали собираться. Клавдий нечасто общался с ними, обычно его интересовало лишь избавление Цуцлого Града от нежити.
— Интересно, что ему на этот раз понадобилось? — задавались вопросом ребята, двигаясь вдоль коридоров дворца. Спустя какое-то время они оказались перед опочивальней Клавдия и деликатно постучались в тяжелую бронзовую дверь (друзья до сих пор удивлялись, зачем Правителю дверь как у сейфа — брать в его комнате все равно нечего).
— Войдите! Хотя нет, лучше я сам выйду! — раздался голос правителя по ту сторону двери. Еще через пару мгновений показался и сам Клавдий. Аккуратно прикрыв за собой дверь, он повел ребят к одному из окон и, полюбовавшись некоторое время пейзажем, сказал:
— Вы, наверное, удивлены, что я так внезапно попросил вас прийти? Сейчас я все объясню. Дело в том, что пришло время рассказать вам правду.
— Правду о чем? — уточнила Хитрова.
— Обо всем, — повернулся к ребятам Клавдий, — но сначала возьмите вот это, — он вынул из кармана небольшой ключик и протянул Зарницыну. — Это ключ от святыни, в которой хранится Печать Света. Можете ее забрать.
— Что? — воскликнули Руня и Света. — Но мы же еще не выполнили свою часть уговора!
— И не нужно, — лукаво подмигнул Клавдий. — Нежить всегда была на этой земле и вряд ли когда-нибудь покинет эту территорию. Клан магов, который вы отловили — это была лишь проверка ваших возможностей. Как только я вас впервые увидел, сразу понял, что Печать Света достанется именно вам, однако я не мог отдать ее без предварительной проверки ваших возможностей. Но сейчас, когда вы успешно справились со всеми трудностями, я больше не вижу причин прятать от вас артефакт.
— Вы сейчас серьезно? — недоверчиво покосилась на него Света.
— Более чем, — кивнул Правитель. — Забирайте медальон и возвращайтесь в свою школу. Дальше мы сами будем истреблять нежить своими способами. Оставьте нам только те кристаллы, которые вы нашли при захвате клана магов.
— Хорошо, — кивнул Ринат. — В таком случае мы прямо сейчас пойдем за медальоном, а потом сразу же отправимся в Синиодус.
— Вот и отлично, — улыбнулся Клавдий. — А сейчас извините, но мне надо бежать. Удачи вам!
Как только Правитель скрылся в своей комнате, ребята опрометью кинулись к святыне. Им только один раз показывали туда дорогу, поэтому обычно друзья не могли вспомнить, где находится тот коридор, однако сейчас они с легкостью обнаружили святыню. Отперев массивную позолоченную дверь, ребята вошли внутрь и осмотрелись. В этой комнате хранились старинные книги и картины, скульптуры и предметы старины. Здесь повсюду стояли большие кованые сундуки, набитые золотом и всевозможным драгоценностями.
— Рунька! Как тут все сверкает! — восхищенно прошептала Хитрова.
— Да, — присвистнул Ринат, — богато живут!
— Вот только где тут Печать?.. — завертела головой девушка.
— Смотри, какой интересный пьедестал, — Зарницын указал на небольшой постамент, особняком стоящий у дальней стены. — На нем какая-то коробочка!
— Печать Света, — прочитала Хитрова, в два прыжка доскакав до пьедестала и схватив коробочку. — То, что нужно! Странно только, что русскими буквами написано…
— Да хоть китайскими! Главное, что мы, наконец, получили, что хотели!
