- Vai labi atlidojāt? - Jautāja Žulis Ebrs Olga, kad automašīna aizbrauca no kosmodroma un kuģoja pa galvaspilsētas izrotātajām ielām uz Zemes vēstnieka rezidenci.
- Paldies, ceļojums bija lielisks, - Olga atbildēja, paklanoties pilsētniekiem.
- Mēs ceram, ka jums patiks mūsu uzņemšana, - sacīja Žulis Ebrs.
- Es arī. Mani ļoti aizkustināja sirsnīgā sagaidīšana.
Viņu tiešām aizkustināja siltā uzņemšana, un, ja ne bailes pārkāpt kādu vietējo paražu, aizvainojot laipnos saimniekus, viņa būtu rīkojusies mazāk atturīgi.
Žulis Ebrs un viņa svīta pavadīja Olgu pa visām vēstniecības rezidences telpām un ar īpašu lepnumu parādīja viņai guļamistabu - milzīgu telpu, apšūtu ar marmora plāksnēm, kuras vidū zem alkova stāvēja gulta, ko vainagoja pēļu kaudzes.
- Man tas ir pārāk grezni, - sacīja Olga. - godīgi sakot, es neesmu pieradusi pie šādas greznības.
Un, to pateikusi, uzreiz saprata, ka ir pieļāvusi kaut kādu kļūdu. Žulis Ebrs apmainījās skatieniem ar citu sirmgalvi un, kā viņai šķita, nosodoši. Un vēl Olga arī pamanīja, ka jauns lokateipanis kaut kā sāniski tuvojas gultai, it kā gribētu palīst zem spalvu pēļiem.
Žulis Ebrs uzšņāca uz viņu un, lai kompensētu neveiklību, iepazīstināja ar Olgu:
- Tas ir mūsu opozīcijas pārstāvis, plaši pazīstams skeptiķis.
Olgai patika jaunais skeptiķis. Tikai mulsināja vārdi, ko viņš pateica pusbalsī:
- Es jūs neapskaužu.
- Tātad, ejam tālāk, - aicināja Žulis Ebrs. Mēs vēl neesam apskatījuši virtuvi un bibliotēku.
Jā, lokateipaņi bija ļoti laipni, ļoti priecīgi, ka viņa atlidojusi pie viņiem, un tomēr Olga sajuta zināmu apjukumu, čukstus aiz muguras, šaubīgus, lidojošus skatienus, žestus, kas nebija paredzēti viņas acīm.
Pie ieejas bibliotēkā gaidīja sausnējs lokateipanis brillēs. Viņa skatiens bija smags un neatlaidīgs.
- Mūsu eksperts Zemes jautājumos, - viņu iepazīstināja Žulis Ebrs. - Vai jūs vēlētos ar viņu parunāt?
- Ar prieku, - Olga atbildēja. Viņa nolēma neatteikt nevienai saimnieku prasībai, kaut arī viņai nāca miegs: raķete lidoja ar pārslodzēm un Olga bija nogurusi.
- Cik kolonnu ir Lielajā teātrī? - asi jautāja eksperts.
Jautājums bija dīvains un vismaz nedelikāts. Bet Olga sajuta, ka vietējie iedzīvotāji viņas atbildei piešķir lielu nozīmi. Bet patiešām, cik to kolonnu patiesībā ir? Nekad mūžā viņa par to nebija domājusi. Viņa mēģināja iedomāties Lielo teātri, zirgus uz frontona, pūli, kas vēlējās saņemt papildu biļeti zem kolonnām, bet cik to ir? Četras? Nē. Vairāk. Sešas? Septiņas? Noteikti pāra skaitlis.
