В тупике коридора открылась дверь, и на полу замигала зеленая стрелка.
________
– Ну и констатация, в смысле конституция у них. Это что, парник?
– Нет, Пуфф, это терминал.
– Не понял…
– На Земле так называют транспортный узел, обычно в аэропорту. Хотя и не обязательно. Автобусный вокзал – то же…
– Это Земля?
– Какое там… Присмотрись к редким пассажирам, соблюдая приличия, конечно.
– Значит, скачем по доменам… И что же это здесь?
– Да то же самое, – присоединился Марк, – только вот транспорт соответствующий, как на дне миров.
– Точно не Земля? – котище задрал голову.
Сквозь прозрачный купол был виден исполинский зеркальный небоскреб, увенчанный какой-то конструкцией. Все здание, видимо, уходило вниз и служило основанием для башни.
– Фантазии земных архитекторов также не знают границ, но зал прилетов, зал отлетов, местные линии – эти функции похожи. Кстати, и проблемы что-нибудь найти, несмотря на любезные стрелки и указатели, везде одинаковы, где выход – тоже не очевидно.
Словно подтверждая слова Яна, на табло, висящих в зале, бежали какие-то знаки. Ничего знакомого. Троица подошла к стене. Они находились на верхнем этаже высокого здания, весь комплекс стоял на одинокой горе. Вокруг простиралась каменистая коричневая пустыня. Далеко впереди, в лучах восходящего двойного светила был виден силуэт города. Стрельчатые острые здания образовывали компактную группу. Казалось, что город укрыт тонким куполом. От основания горы к нему тянулась прямая, как натянутая нить, золотистая труба, превращавшаяся в линию, растворявшуюся в пустыне на пути к городу. Вокруг башен поблескивали пространства, похожие на разливы воды или что-то еще.
– Воздух-то тут есть? – спросил Пуфф.
– А тебе не все равно? – в свою очередь удивился Марк.
– Вон, доказательство крыльями машет, – усмехнулся Ян.
На фоне утреннего неба приближалась черная галочка. Объект ровно взмахивал крыльями, перемещаясь непропорционально быстро. Путешественники как завороженные смотрели на растущий объект. Нечто среднее между сказочным драконом и птеродактилем открыло пасть и припечаталось к куполу. Троица непроизвольно отступила на шаг. Тварь заработала лапами, пытаясь удержаться на стене, но сползла вниз.
– А он ударился не об стекло…
– Здесь, кстати, линия желтая вдоль стены на полу, – в свою очередь отметил Пуфф.
Объект всплыл в воздухе и завис, работая крыльями, напротив купола. Существо всматривалось в купол, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону. Затем сплюнуло, развернулось и улетело прочь.
– Что ты ее раньше не заметил, – вздохнул Марк, – ладно, пошли искать информацию, как советовала таможня, кстати, а чьих это мозгов дело?
– Ну, уж не моих, точно, – развел лапами Пуфф.
– Уж и помечтать нельзя, – вздохнул Ян.
– Вот, а тебе рысь не нравилась, понял, как может обернуться?
– Между прочим, крылья здесь еще ничего не доказывают, – Марк попытался сменить тему.
– И они нам не помогут, нужен лифт, – кошачья морда приняла хитрое выражение, – а вот женись шеф на ней, не было бы розовых блондинок. Сейчас бы кушали пирожки… Был бы не прямолинейный qwest, а совсем иная история, шикарная мелодрама. Дамы такое любят. В животе урчит уже!
– Где ты слов таких понабрался, – начал закипать Марк.
– У хозяек фотоаппарата, – котище показал язык.
– Так. Ну, насчет прямых линий я бы так не горячился, – улыбнулся Ян, – кроме как если та до города, перекусим лучше там. В терминалах обычно продают всякую гадость и очень дорого!
– Я не хочу есть «гадость», – перспектива обеда переключила внимание Пуффа, и Марк облегченно вздохнул.
– Пойдемте, нам нужны стойка информации и обменный автомат или что-то подобное.
– А вон, кстати.
Немного в стороне от путешественников стояло четыре устройства разного цвета, напомнившие Яну земные банкоматы. На крайнем красовался приклеенный скотчем к дисплею лист бумаги с изображением запертого замка. Три других были с виду исправны.
– Везде одинаково. Попробуем? – предложил Ян.
– Что пробовать? Он же железяка… – озадаченно произнес Пуфф.
– Деньги обменять.
– И какие же? – удивился Марк.
– Например, эту монету, – на ладони Яна лежал синий диск из Странвалля.
– Эта магическая ерунда здесь ничего не стоит! – фыркнул Пуфф.
– А не скажите.
Ян прошелся перед устройствами… Дисплеи трех осветились, а на четвертом откуда-то подул воздух, пытаясь сдуть лист бумаги с изображением замка, словно тот мешал смотреть.
– Ну, у кого лучшие условия?
По дисплеям побежали незнакомые символы.
– Все понятно… Крякозябры, – проворчал Пуфф.
Один дисплей сменил символы на трехмерную схему терминала. Пунктирная линия вела от банкоматов к лифту, затем к стойке информации на нулевом этаже.
– Наш представитель ждет вас у стойки информации, все только для вас, – произнес мягкий женский голос из недр железного киоска.
– Оно еще и разговаривает, – отметил Пуфф.
– Посмотрим, что предложат?
– Ну, посмотрим, деньги все равно поменять нужно, да и справочное пригодится, – произнес Марк.
– Что тебя беспокоит?
– На таможне или как там их – изучали, тут – уже ждут.
– Не преувеличивай. Птичку видел?
Марк кивнул.
– То-то. Пошли к лифту.
