- Кондрат Евгеньевич, - неохотно произнёс похожий на коммивояжёра мужик. Второй, невзрачный, с небольшим лицом и острыми чертами познакомился более охотно:
- Елисей Саныч я! Отчего ж не познакомиться? Коль дорога дальняя.
- У меня тут пиво есть, - заговорил Трошка и достал из сумки оплетённую бутыль.
- Пиво не советую, - тут же покачал головой Иваныч, - В лесу да в поле лишний раз останавливаться не надобно, а в карете нужду справлять – такое себе удовольствие!
- Ну, и ладно, - легко отказался от своей идеи Трошка, сунул бутыль обратно и стал травить анекдоты. Анекдоты, правду сказать, были так себе. Половину я слышал, а половина не смешными была. Но я вежливо хихикал. Потом к анекдотам подключился и Елисей Саныч. Да и Иваныч рассказал пару забористых историй. Так и прошли полдня в весёлой болтовне. Лишь когда приехали к первой стоянке – уже знакомому уездному городу Расша, от коего ехать нам потом было строго на север, да вышли из кареты, разговоры стихли.
Трошка спросил, не хотим ли мы вместе с ним посетить местное кафе, и я было хотел согласиться, да увидел, как Иваныч чуть заметно покачал головой. Тут же вежливо отказался. А Скоков сообщил, что дела у нас небольшие в городе и повёл меня в проулок. И лишь когда отошли подальше, спросил озабоченно:
- Ты ничего странного не заметил, Сёма?
Я пожал плечами и признался, что странного не заметил.
- Все трое знакомы друг с другом, но старательно делают вид, что друг друга не знают, - сумрачно сказал Иваныч.
- С чего ты взял? – удивился я.
- Уж поверь, - усмехнулся Иваныч, - Осталось только решить, такая конспирация из-за нас, либо у них какие-то свои дела, которые к нам отношения не имеют?
- Чувырла, - я наклонился к созданию: - А сможешь проследить за этими тремя и рассказать, о чём они говорили?
Вместо ответа особь буквально растворилась в воздухе, и Иваныч восхищённо прищёлкнул языком:
- Эх, мне бы такую способность!
- У тебя ж уже есть одна, - съязвил я, и Скоков тяжело вздохнул и глянул на меня с укором. Потом решительно кивнул: - Пойдём к приятелю моему! Он раньше охотником был, а сейчас здесь осел. На Мандариновой улице живёт!
Я пошёл за бывшим следователем, а Тварь радостно прыгала у меня под ногами. Приятель Иваныча оказался весёлым, компанейским мужиком. Мы попили кофе, пообщались о разных монстрах, и тут перед нами возникла Чувырла, да так, что бывшего охотника чуть удар не хватил. Решив не травмировать мужика ещё больше, мы распрощались и вышли на улицу, и только после этого Иваныч спросил:
- Ну, что?
Чувырла тут же вальяжно присела на скамейку, и, размахивая ножками начала говорить голосами наших попутчиков:
- Неужели догадались? – спросила Чувырла голосом Трошки.
- Да откуда? – тут же ответила она себе голосом Елисея Саныча, - Этот, который писарь, по-моему, вообще дурак дураком. Даже не понимаю, как он умудрился Дмитрия Иваныча застрелить!
- Ты про Эдди и враря ещё забыл, - проскрипела Чувырла голосом Елисея Саныча.
- Этому ещё больше удивляюсь, - опять голосом Елисея.
- Как устранять-то будем? – Чувырла болтала ножками и теперь копировала голос Трошки.
- Предлагаю не мудрить, и просто застрелить их, как только выедем из Расши! – голос Елисея был скучен, будто не убийство обсуждал, а вечернюю прогулку.
- Тогда, как начну анекдот про крокодила рассказывать – готовьтесь, - Чувырла теперь копировала голос Кондрата Евгеньевича, - Ты и Прошка стреляете писаря, я стреляю второго! Потом убираем писаря и карету с телами в лес!
- Всё, о деле больше ни слова! Пойдём в кафе посидим! – Чувырла последнее произнесла голосом Прошки, и спрыгнула со скамейки.
Зато на скамейку сел Иваныч, достал папиросы, закурил и посмотрел на меня:
- А кто такой Дмитрий Иваныч? – спросил он меня.
Я лишь руками развёл. Потом подумал и предположил:
- Может, один из тех трёх офицеров? Полицейский ещё предупреждал, что родня влиятельная и могут попытаться отомстить!
- Не было печали, - Иваныч выдохнул дым и проговорил задумчиво: - Осталось решить, что делать дальше будем. Не поехать – нельзя. Ждать анекдота про крокодила и стреляться с ними – тоже не вариант. В таком тесном пространстве вообще не вариант, что в кого-то не попадут! Начать стрелять первыми – попробуй потом докажи, что наёмные убийцы.
- А нам бы ещё понять, откуда они узнали, что мы этой почтовой каретой поедем, - проговорил я.
- Тут как раз секрета нету, - Иваныч выкинул окурок: - Заплатили в кассу и как только нужный персонаж билет купил, кассир и шепнул время и место отправления. И всё что нужно – взять три билета на этот же рейс. Единственное, с чем просчитались, что нас двое будет. Был бы ты один, и до Расши бы не доехал! А теперь шанс есть. И с этих спросим, и с кассира – по возвращении.
Я вздохнул тяжело и спросил:
- И что делать будем?
- Как выедем – разоружим их и проведём допрос! – решил Иваныч: - Будут артачиться – ну, тем хуже для них! Так что револьвер при себе. И как только дам команду – сразу же наставляй на Прошку. Двоих других на себя беру!