— Не отвлекайтесь, пожалуйста, — после полученного Нэдаром урока этикета, Айслин разговаривал с Вокиалом предельно вежливо.
Вокиал уважительно склонил голову, поглядев на него.
— Благодарю вас!..
— Так вот, — продолжил он. — Во всем виновато предсказание некоего мальчишки Берегиля, что мнит себя магом. И надо же было так случиться, что умудренные и просвещенные Дхак и Гнорициут верят ему. Верят во все эти нелепые и бессмысленные бормотания!
Дархаил ищет что-то в Штольнях и вот это что-то Дхак и Гнори хотят найти первыми. По указаниям Берегиля были выбраны вы… чем уж они там руководствовались! Не обижайтесь, конечно, но решение согласитесь странное!
— Затем Берегиль предсказал, что вы, — он указал на Айслина. — потребуете нечто, что должно быть выполнено. Именно вам я обязан своим спасением! И теперь оказывается, мы должны пройти в Штольни. Как это сделать, я право и не знаю!
— Что? — спросила в изумлении Минитрит. — Как не знаешь!!! Зачем же ты тогда с нами пошел?!!
Вокиал пожал плечами.
— Это вопрос не ко мне, — кивок не поднимая глаз в сторону Айслина. — Кстати без меня вы не прошли бы ни вуднунгов, ни сюда! — он топнул ногой и, случайно взглянув на безглавую тварь, прибавил. — И еще я попросил бы у вас хоть какой-нибудь меч. Сдается мне, что эта птичка целилась в меня.
И потом я хотел бы знать, что умеете вы, так просто, на случай, если у нас будут какие-нибудь преграды. А они у нас будут!
Минитрит молчала отвернувшись. Лицо ее было испачкано грязью, но даже сейчас Айслин залюбовался локоном, уютно примостившимся на ее щечке. Отвечать пришлось Дануэю.
— Айслин у нас специалист по метанию разных там огненных штучек, — начал он. — Творит их из воздуха и мечет во врага…
— Далеко? — спросил, заинтересовавшись Вокиал. Айслин, оторвавшись, наконец, от любования профилем девушки покачал согласно головой, потом отрицательно, но так и не ответил.
— Понятно, — пожевал губами внимательно наблюдающий за ним Вокиал, но абсолютно непонятно было, сказал ли он это о способностях Айслина, или о его чувствах к Минитрит. Впрочем, следующий его вопрос тут же прояснил двусмысленность.
— Чего же тон тогда не сжег куру, пришлось мечами махать?
Как и до этого отвечал за всех Дануэй.
— Он мог сжечь и нас всех, слишком близко она подкралась. Понимаете… — тон его стал извиняющимся. Дануэй всегда славился своим мягким характером и дипломатией.
— Понимаете, мы пока еще только ученики, — он развел руками, словно извиняясь. — В Лабиринте никто не обладает такими же точно свойствами как мы, а обучают нас только общим принципам Силы. Может быть когда-нибудь!
— Ясно, — подытожил Вокиал. — Ну, а наш вечно недовольный друг?
Нэдар скривился и промычал что-то, но тут же опасливо взглянул по сторонам.
— Он управляет ветром и может вызывать вихри… иногда ему удается дождь… мелкий пока.
У Вокиала, скорее всего, напрашивалась какое-то замечание по поводу развития сельского хозяйства в джунглях Рубитоги, но он видимо решил пощадить Нэдара и только пожал плечами.
— Ну, а ты?
— Я управляю запахом! — гордо сказал Дануэй. — Могу сделать так, чтобы что-то запахло очень сильно!..
Вокиал взглянул на него с испугом, и даже Минитрит оглянулась в изумлении.
— Нет — нет, — поспешно сказал Дануэй сообразив, что в его словах скрывается двусмысленность, — я в смысле того, что могу усиливать какие-то нужные запахи или совсем уничтожать ненужные…
Закончить ему не дали, и джунгли огласились диким безумным смехом. Вокиал давился и кашлял. Минитрит повизгивала и по тому, как она это делала, понятно было, что делает она это нечасто, и даже Нэдар, забыв о своей мрачности, веселился от души. Лишь Айслин, за созерцанием Минитрит, пропустивший мимо ушей сказанное, изумленно оглядывался, решив, по всей видимости, что смеются над ним.
— Теперь куда? — с тоской спросил обидевшийся Дануэй.
— К Стене, — решительно сказала Минитрит и поднялась на ноги, давая понять, что отдых закончен.
— Эх! — простонал Вокиал и двинулся за девушкой.
Через сутки блуждания в джунглях даже Минитрит вынуждена была признать, что без Вокиала они бы здесь сгинули без следа — лес был напичкан препятствиями и зверьем, от поединков с коими пришлось отказаться, поскольку ни у кого не осталось уже сил на то чтобы махать мечом.
Приходилось прятаться, чего у них тоже в одиночку не получилось бы, если бы чернокнижник не посоветовал им обмазаться соком какого-то растения, резко пахнущего сырыми грибами. Дануэй, как мог, усилил этот запах, но чего-то, наверное, не учел, потому что запах изменился и Вокиал попросил его оставить эксперименты на потом.
Затаившись как-то на склоне прогалины, они наблюдали, как две ящерицеобразные твари разорвали в куски и сожрали какую-то совсем уж неописуемую зверюгу, и после этого темп движения совсем замедлился. Все руководство молча было передано Вокиалу, тем более, что он, словно бы не испытывая усталости, уверенно вел их к Стене.