Последовав даже не совету, а приказу Бажена, к убитым мной людям я проявил максимальную черствость, уложив их на еще не пожелтевшую от солнца молодую траву на обочине. Единственное, что сделал – прикрыл им лица своей старой футболкой, разорванной пополам, и пробормотал начальные слова молитвы за упокой – продолжение я просто не знал. Вернувшись за руль, я развернулся и, щурясь сквозь требующее помывки ветровое стекло (а омывайка кончилась), покатил обратно, на ходу записывая свои рваные соображения.
Говорил я много. Долго. Может, даже слегка нудно. Но записи делал не слишком длинные и брал между ними большие перерывы – потому что воровство требует тишины. Дело в том, что, проезжая мимо постройки у поселкового шлагбаума, я не выдержал, свернул на крохотную парковку у распахнутой двери и пошел проверять, что там и как, крепко сжимая в руке пистолет. Ружье висело на ремне за плечами – перекинул наискосок, что вряд ли правильно – и нещадно колотило меня прикладом по спине.
Сладковатая мерзкая вонь разложения ударила в нос еще до порога и успокоила меня. Уж лучше мертвые, чем живые. Не став никого окликать, я миновал узкий коридорчик и оказался в превращенном в офис помещении. Два стола, два компьютера, множество комнатных растений – горшки на подоконниках, на полу, на столах, свисают с потолка, оплетают обитые потемневшей вагонкой стены. Может, из-за обилия листвы мертвеца я заметил не сразу. Раздутое тело лежало в центре почерневшего пятна крови за огромным цветущим фикусом, по рукам и ногам опутанное колючей проволокой, так глубоко врезавшейся в плоть, что я увидел ее, лишь когда присел, преодолевая брезгливость и закрывая нос предплечьем, вгляделся в ужасающие раны на заведенных за спину руках и лодыжках. Тело в обрывках одежды, ногти обломаны, зубы оскалены в застывшей усмешке… Это обратившийся, а судя по разгрому в офисе, тут было что-то вроде нападения, и тварь оказалась побеждена и связана. В соседнюю дверь тянулся прерывистый частый след крови, я двинулся туда, вслушиваясь и стараясь не шуметь.
Еще одно тело я нашел на втором этаже, куда вела узкая неудобная лестница с шаткими перилами. Наверху еле уместились две крохотные спаленки, и на кровати в одной из них лежал скрючившийся мужик с прижатым к шее черным от крови полотенцем и изодранными руками. Мужик был раза в два крупнее меня, одет, в одной руке зажат смартфон, другая на смятых окровавленных простынях. Похоже, драка случилась между этими двумя, и этот бугай сумел справиться с тварью, но… Приподняв полотенце, я тут же выронил его и отступил на шаг. Охренеть там рана… глубокая, с рваными краями, и в ней будто не хватает солидного куска.
Ну зачем ты пытался его связать? Надо было разбить башку об угол стола…
Хотя с каких это пор я рассуждаю, как матерый ветеран? Сам недавно нюни распускал… и продолжаю это делать.
Дом со шлагбаумом подарил мне странноватый набор из десятков наименований, включающий в себя советский радиоприемник «Рига», пыльный напольный вентилятор китайского производства, два компьютера, все найденные провода, удлинители, несколько пачек писчей бумаги формата А4 и пачку дешевых шариковых ручек, различные консервы, полмешка чутка проросшей картохи и пару килограммов лука, непочатую пачку соли, какие-то приправы из шкафчика, опять же советскую потемневшую скороварку, чугунную тяжелую сковородку, снятый со стены детальный план поселка с многочисленными отметками, две бутылки не слишком качественной водки, кое-какие инструменты, запечатанное мыло «Абсолют» и еще много разных мелочей.
Тела я оставил, как были. И тут уже дело не в словах Бажена, а в простом понимании: я не смогу никуда вытащить эти донельзя раздутые останки. Единственное, что я сделал – нашел документы того, что лежал наверху, сфотографировал паспорт, забрал семь тысяч с копейками из бумажника и прихватил его разряженный смартфон. Займусь позднее.
Напоследок я открыл все окна и полил все цветы. Последнее сделал из-за банального краткосрочного приступа паники – вдруг накатило что-то, не смог заставить себя выйти, хотя только что бегал с охапками барахла. Посидел чуток, подымил чужими сигаретами, найденными в ящике стола, запил парой глотков спрятанного там же коньяка – а мужик любил хлебнуть на работе – тщательно затушил окурок и наконец вышел, наговаривая следующую запись на поймавший сеть телефон.
Оказавшись дома, ощутил невероятной силы позыв запереться, забраться в постель и погрузиться в просмотр какого-нибудь старого фильма, но уже привычно пересилил сам себя и заставил работать. Разгрузив машину и перенеся все в дом, я воткнул в телефон провод от повербанка, запихнул все это в набедренный карман длинных милитари шорт, поставил планшет с изображением от камер на видное место, натянул рабочие перчатки и решительно ухватился за первый пеноблок.
