— Я попросила подругу помочь с поиском парней. Ту, что вчера приходила вместе с моим братом. Помнишь?
Бен щурится.
— У меня отвратительная память на лица. Она рыжая?
— Блондинка.
— А-а-а, такая в синем лыжном костюме?
— В лыжном… Боже, Бен, ты издеваешься?
Он хихикает и бегом пускается по ступенькам.
— Я просто хотела попросить, чтобы вы и её забрали оттуда! — кричу ему вслед. — Я не прощу себе, если с ней что-то случится по моей вине!
Шаги прекращаются. Скрипит лестница, я вижу, как шатаются перекладины.
— Ты отправила свою подругу одну в Огненные земли?
— Она ведьма.
— Из местного ковена?
— Нет, из «Белой розы».
— Она хоть раз была там раньше?
— Я… не знаю.
— В таком случае, тебе лучше прикупить что-нибудь чёрное.
— Зачем это?
— Потому что твоя подруга — труп!
Я с силой сжимаю телефон в руке. Едва сдерживаюсь, чтобы не кинуть его в стену.
— Когда найдёте Марка, скажи ему, что нужно забрать Лию. Он точно помнит, как она выглядит, потому что она ему понравилась.
В ответ долгое время ничего не раздаётся. Я выжидаю.
— Хочешь пойти с нами? — вдруг прилетает вопрос, которого я ну совсем не жду.
— Что?
— Ты слышала. Не заставляй меня повторять дважды.
И снова тишина. Спустя некоторое время я почти уверена, что Бен уже где-то в конце зала, собирает свои вещи и совсем меня не слушает. Поэтому не отвечаю, отхожу подальше от лестницы и возвращаюсь к разговору с Даней.
— Что Дмитрию надо?
— О! — выдыхает Даня. — Наконец! А чёрт его знает, я с ним не разговаривал. Даже если бы хотел, мама своим криком не дала бы мне и слова вставить. Ты придёшь?
— Не знаю.
— Ну так думай быстрее, — доносится со стороны лестницы.
Бен поднимается. В его руках меч, которым я пыталась воспользоваться лишь единожды. Он протягивает его мне.
— Разве это не нарушает какой-нибудь закон или правило? — уточняю я.
— Разумеется, — кивает Бен.
И улыбается.
— Алло, приём, Слава! — крик брата в трубке заглушает мои мысли.
— Да, я тут!
— Тогда я повторюсь: в каком это смысле ты не знаешь? Я тут один выслушивать это не собираюсь…
— Тогда иди в школу, Дань! — Сама не понимаю, почему кричу. — Прости, — тут же добавляю я. — Просто тут столько проблем…
— Ну да, новая жизнь. На старого брата уже плевать, да?
— Не смей так говорить, — произношу сквозь зубы.
Бен начинает перебрасывать меч из одной руки в другую.
— Всё с тобой понятно, — бросает Даня.
И тишина. Абонент прервал вызов по причине того, что он — невообразимая истеричка.
— Я полагаю, проблема твоего сомнения устранена? — с этими словами Бен кидает мне меч.
Зря. Все игры с мячом в школе проходят мимо меня не только из-за проблем с пинанием и бросанием, но и, в большинстве своём, из-за проблем с ловлей. Я по привычке зажмуриваюсь, выставляя руки перед собой, чтобы защититься от удара, но… чувствую в своих пальцах шершавую поверхность ножен.
Меч у меня в руках, а я даже не прилагала никаких усилий!
— Это… как? — всё, что могу из себя выдавить.
— Это так, — произносит Бен.
Подходит ближе, закатывает рукав моей мантии и тычет пальцем в моё предплечье.
Клятва.
— Я поймала!
— Я видел.
— Нет, Бен, ты не понимаешь! Я поймала!
— Господи, да на, — он изворачивается и достаёт из бокового кармана рюкзака конфету. — Поздравляю.
— Я тебе что, дрессированная собака? — я морщу нос. Но конфету всё-таки беру и сую в карман. — Шоколадная хоть?
— Я, может, и плохой человек, но не настолько, чтобы угощать людей карамельками.
С этими словами, Бен идёт в сторону выхода во внутренний домик. Видимо поняв, что я за ним не следую, он оборачивается у двери.
— Ну? — его брови ползут вверх.
А у меня в одной руке телефон, в другой — меч. И нужно бы перезвонить Дане, спокойно с ним поговорить, возможно, даже поехать домой и разобраться, чего это Дмитрий себе возомнил, но на другой чаше весов Лия, и я понимаю, что, коснись чего, ребята ни за что не поставят её жизнь в приоритете.
В отличие от меня.
— Слушай, коротышка, я уговаривать не стану.
Я быстро набираю Дане смс, перебрасываю меч за спину.
— И не надо. Только мне бы переодеться.
— Разумеется, — кивает он. — Я бы и сам с тобой никуда не пошёл, пока ты в таком наряде.
На улице Бен отправляет меня к складу, где ещё должны быть Полина с Ваней. Но когда я вхожу, вижу только оставленный включённым свет. Чтобы не терять время, решаю в этот раз сама заняться своим внешним видом. Иду в секцию с вещами защитников, беру первое, что бросается в глаза: камуфляжные штаны на резинке, коричневую майку, ветровку. Выбираю кроссовки полегче, расплетаю косу и собираю волосы в небрежный пучок. Белую одежду осторожно сворачиваю и оставляю на одной из пустых полок вместе с зелёной мантией и старыми кроссовками. Последними зачем-то подхватываю солнцезащитные очки.
Уже на выходе сталкиваюсь с Полиной.
— Эй! Посмотри-ка на себя, какая красавица! — она обнимает меня за плечи. — Поздравляю!
— Спасибо, — я отвечаю улыбкой.
— Бен сказал, что ты отправишься с ними, — добавляет она шёпотом. — Может, не стоит?
Я качаю головой. Лишние сомнения с моей стороны сейчас в лёгкую раскачают эти дурацкие весы, на чашах которых два моих самых дорогих человека.