Она ухватилась за следующий шпиль, стараясь производить как можно меньше шума, и настороженно замерла, поддерживая горение олова. Шум дождя стал оглушительным. Но сквозь него Вин слышала, как что-то ударилось об один из шпилей в той стороне, куда она отправила книгу.
Инквизитор попался на уловку. Вин вздохнула, повиснув на шпиле. Струи дождя текли по ней. Она проверила, хорошо ли горит медь, надежна ли защита. Потом чуть ослабила хватку и оторвала полосу от рубашки, чтобы перевязать рану. И несмотря на то что Вин плохо соображала, она заметила, насколько глубока рана.
«Ох, Вседержитель!..» — подумала она.
Если бы не пьютер, она давным-давно потеряла бы сознание. Она бы уже умерла, наверное.
Из темноты донесся какой-то звук. Вин похолодела, глянув вверх, но все вокруг было одинаково черным…
«Этого не может быть. Просто не может…»
Что-то ударилось о ее шпиль. Вин вскрикнула, бросаясь в сторону. Она подтянула себя к другому шпилю, на мгновение ухватилась за него, но тут же снова оттолкнулась. Инквизитор гнался за ней, и похоже было, что он двигался след в след.
«Он нашел меня. Он не мог меня видеть, не мог слышать, ощущать… Но он все равно меня нашел!»
Вин ударилась об очередной тонкий шпиль и повисла на нем, обхватив его руками. Ее силы были на исходе.
«Я должна… сбежать… спрятаться…»
Руки у нее онемели, ум почти не работал. Пальцы соскользнули с холодного влажного металла, и Вин полетела вниз, в темноту.
Она падала вместе с дождевыми каплями.
Но пролетела она немного и вскоре упала на что-то твердое, это оказалась крыша одного из самых высоких флигелей. Ошеломленная ударом, Вин поднялась на колени и поползла в сторону, ища укрытие.
«Спрятаться… спрятаться… спрятаться…»
Она с трудом доползла до угла соседней башни и забилась в темноту, усевшись в глубокую лужу смешанной с пеплом воды и обхватив себя руками. Она была мокрой насквозь от дождя и крови.
И на мгновение ей показалось, что она, возможно, сбежала от преследователя.
Темная фигура протопала по крыше. Дождь немного утих, и Вин благодаря олову увидела голову, пронзенную двумя металлическими стержнями, и темный плащ…
Она была слишком слаба, чтобы двигаться, слишком слаба, чтобы предпринять хоть что-то, поэтому просто сидела и дрожала в луже… Инквизитор повернулся к ней.
— Такая мелкая, а такая вредная! — сказал он и шагнул вперед.
Но Вин почти не расслышала его слов.
Вокруг снова стало очень темно… нет, просто у нее в глазах потемнело. Глаза закрылись. И рана больше не тревожила. Вин даже думать не могла…
Послышался какой-то звук — как будто ломались и сыпались на крышу ветки дерева.
А потом Вин обхватили чьи-то руки. Теплые, не похожие на руки смерти. Она заставила себя открыть глаза.
— Кельсер?..
Но на нее с тревогой и сочувствием смотрел вовсе не Кельсер. Это было другое лицо, куда более доброе. Вин облегченно вздохнула и потеряла сознание в тот момент, когда сильные руки подняли ее, дав странное ощущение защиты и покоя, хотя вокруг по-прежнему царила ночь и лил дождь.
Я не знаю, почему Кваан предал меня. Это до сих пор не дает мне покоя. Ведь именно он нашел меня, он был тем самым террисийским мудрецом, который первым назвал меня Героем Веков. Какая насмешка судьбы, что именно он, после того как долго убеждал остальных в собственной правоте, выступил против моего правления…
— Ты взял ее с собой? — резко спросил Доксон, врываясь в кухню. — Ты взял Вин в Кредикскую Рощу? Ты что, окончательно спятил?!
— Да, — огрызнулся Кельсер. — Вы все абсолютно правы. Я сумасшедший. Идиот. Похоже, мне следовало сдохнуть в Ямах и вообще не возвращаться!
Доксон умолк, ошеломленный этим взрывом. Кельсер бешено ударил кулаком по столу, и дерево раскололось. Кельсер все еще поддерживал горение пьютера, чтобы справиться с несколькими ранами. Его плащ рожденного туманом был изодран в клочья, на теле осталось около полудюжины мелких порезов. Вся правая сторона туловища страшно болела. И Кельсеру еще повезло, что на этот раз он не сломал ни единого ребра.
Кельсер вызвал вспышку пьютера. Внутренний огонь помог ему сосредоточиться на своем гневе и на отвращении к себе. Один из подмастерьев Колченога быстро и умело накладывал повязку на самую глубокую рану. Сам Колченог сидел рядом с Хэмом у стены в кухне. Бриза не было, он отправился в пригород.
— Кельсер, во имя Вседержителя… — тихо произнес Доксон.
«Даже Доксон, — подумал Кельсер, — даже старейший из друзей клянется именем Вседержителя! Что мы делаем? На что мы вообще рассчитываем?»
— Нас ждали три инквизитора, Докс, — сказал он.
Доксон побледнел:
— И ты оставил ее там?
— Она сбежала раньше меня. Я пытался отвлечь инквизиторов, как мог, но…
— Но?
