Я не знал, что ответить. В голове крутились отрывочные воспоминания из научных статей, которые я читал когда-то давно. Все они предупреждали, что если Йеллоустоун когда-нибудь взорвётся, последствия будут катастрофическими. Но никто не думал, что это произойдёт сейчас. Не в наше время.
Мы сидели перед телевизором и смотрели, как ведущие сменяют друг друга, пытаясь объяснить происходящее. Карты показывали зоны потенциального поражения. Дакота пока была в стороне, но прибрежные районы западного побережья уже начали эвакуацию.
Вскоре пришли первые кадры с побережья Калифорнии. Огромное цунами, вызванное сейсмическими толчками, обрушилось на Лос-Анджелес. Вода захлёстывала улицы, смывая всё на своём пути, машины, дома, людей. Это было как сцена из фильма, но на этот раз реальная. Мы смотрели в тишине, не в силах отвести взгляд.
— Это же просто невозможно, — тихо сказала Эми, сжав мою руку. — Это не может происходить на самом деле.
Я сам не верил. Всё выглядело как кошмар, от которого вот-вот проснёшься. Мы привыкли к тому, что катастрофы происходят где-то далеко, с кем-то другим. Мы видели это в новостях, смотрели с безопасного расстояния, а потом возвращались к своей обычной жизни. Но в этот раз что-то изменилось. Это было слишком близко.
Телефон по-прежнему не ловил сеть. Интернет пропал. Единственное, что у нас пока оставалось — это телевизор, который показывал всё те же ужасные кадры.
Экран демонстрировал огромные волны, сметающие прибрежные города, и люди, бегущие в панике. Ведущие пытались сохранять спокойствие, но их голоса дрожали. Даже через экран было видно, они сами до конца не верили в то, что говорят.
Эми продолжала сидеть на диване, сжимая пульт. Мы молчали. Что тут ещё скажешь? Я пытался собрать мысли в кучу, но мозг отказывался воспринимать происходящее. В внутри меня звучала одна и та же мысль: «Этого не может быть». Йеллоустоун, цунами, разрушенные города… Это не должно было случиться. Не сейчас. Не с нами.
Мысли перебила новая экстренная сводка. На экране показали карту: сейсмическая активность продолжается по всей территории США. Землетрясения докатились до Колорадо и Айдахо. Ведущие говорили о том, что вулкан выбросил в атмосферу огромное количество пепла и газа, но пока это не достигло нашей территории. В воздухе над западной частью страны уже замечены первые следы пеплового облака, но его распространение зависело от ветра. В районах, близких к Йеллоустоуну, началась массовая эвакуация.
Я инстинктивно подошёл к окну и посмотрел на небо. Оно оставалось чистым. Солнце по-прежнему ярко светило, будто ничего не происходило. Такой контраст с тем, что мы видели на экране, казался нереальным. Здесь, в Южной Дакоте, всё ещё было нормально, а весь остальной мир начал рушиться.
Эми подошла ко мне, положила руку мне на плечо.
— Марк, нам нужно что-то делать.
Её голос был тихим, почти неслышным. Она явно пыталась сохранять спокойствие, но я чувствовал напряжение.
— Мы далеко от эпицентра, — ответил я, глядя на улицу. — Если что-то изменится, нам скажут.
Она кивнула, но я видел, что это её не успокоило. Да и меня самого не успокоило. Я никогда не сталкивался с чем-то подобным. Никто из нас не был готов к этому.
Прошло несколько часов. Сеть так и не восстановилась. Непонятно по какой причине не работала мобильная связь. Тогда мы решили пойти в магазин, запастись продуктами, на всякий случай. В голову лезли мысли о том, что может всё это затянется, и лучше быть готовыми. На улице было тихо, даже слишком. Люди ходили быстро, настороженно переглядываясь. Как будто все ждали, что вот-вот произойдёт что-то ещё. В магазине оказалось не так уж много народа, но я заметил, как полки с водой и консервами начали пустеть. Никто не паниковал, но напряжение в воздухе было ощутимым.
Мы купили воду, несколько упаковок консервов, немного макарон и круп. Эми взяла батарейки и свечи, на случай, если электричество отключат. Лучше перестраховаться.
Когда мы вернулись домой, стало темнеть. Телевизор всё ещё работал, но новости не приносили ничего хорошего. Сейсмическая активность продолжала нарастать. Ведущие говорили о том, что пепловое облако движется на восток, но никто не знал, когда оно достигнет нас. Учёные давали разные прогнозы, но все сходились в одном: это только начало.
Ночь наступила неожиданно быстро. Мы сидели на диване, объятые тишиной, и смотрели в темноту за окном. Телевизор теперь показывал пустые улицы разрушенных городов и эвакуирующихся людей. Где-то далеко всё рушилось, а мы находились здесь, в своём тихом доме, и не знали, что будет дальше.
— Думаешь, у нас есть шанс? — вдруг спросила Эми, нарушив тишину.
— Не знаю, — честно ответил я. — Но нам остаётся только ждать.
Она прижалась ко мне, и я обнял жену, чувствуя, как её дыхание стало чуть спокойнее, хотя страх всё равно оставался. Мы сидели вот так ещё долго, пока за окнами окончательно не стемнело.
14 июля 2027 года.
10:15 утра