Утро выдалось странно тихим. Обычно Эми уже вовсю занимается своими делами, но сегодня мы оба просто сидим на кухне и пьем кофе, словно боимся нарушить тишину. Вчера весь день и вечер мы не могли оторваться от новостей: кадры взрыва йеллоустоуна, спутниковые снимки облака пепла, растянувшегося на сотни миль, ужасающие сообщения о цунами, которое обрушилось на западное побережье. Тамошние города… Многие сметены. Это как смотреть конец света в прямом эфире. С трудом верится, что это происходит на самом деле.
Здесь, в Дакоте, пока тихо. Говорят, что пепел должен накрыть нас к завтрашнему дню, но осадков или каких-то изменений пока нет. В небе можно заметить лишь легкую дымку. Синоптики предсказывают, что вскоре температура упадет на несколько градусов, а через неделю нас ждет «вулканическая зима». Так они сказали. Даже не верится, что такие слова можно услышать в новостях.
Я вчера еще раз проверил все окна и двери, убедился, что в доме не сквозит. Эми предложила съездить за продуктами, но в магазинах уже началась паника. Вчера на новостных порталах писали о драках за последние бутылки воды и консервы. Мы стараемся не паниковать, хотя сложно сохранять спокойствие, когда видишь такое.
15:07 дня
По радио передали, что в соседних городах уже начали ощущаться последствия. Затянутое пеплом небо, первые проблемы с электричеством. В доме становится душно, но терпимо. Держимся пока.
Эми в каком-то странном состоянии. Она всегда была оптимисткой, а сейчас ходит по дому как тень. Говорит, что не может перестать думать о родителях. Они живут в Калифорнии, а это как раз то место, по которому цунами ударило сильнее всего. Мы пока не можем с ними связаться, сети не работают. Я стараюсь не показывать ей, что тоже волнуюсь, но внутри у меня все переворачивается.
По прогнозу, завтра уже начнется выпадение пепла. Властям пришлось эвакуировать несколько крупных городов на западе, но куда людей везти, непонятно. Автомагистрали забиты машинами, а бензина на заправках почти нет. Ощущение, что мир рушится прямо на глазах.
22:31 вечера
Свет стал мигать пару часов назад. Я проверил генератор в гараже. Работает, но топлива хватит ненадолго, если электричество отключат. По новостям сообщили, что в соседнем штате уже полностью затянуло небо. Пепел и черные тучи. Люди там выходят на улицы в масках, а у кого их нет, заматывают лица шарфами и тряпками. Некоторые, говорят, не выдерживают, падая от удушья прямо на тротуарах. Мы с Эми на всякий случай достали наши старые походные рюкзаки, собрали воду, еду, лекарства. Не знаю, насколько это поможет, но хоть что-то.
На улице уже почти никого. Все сидят по домам. Город пуст и тих. Дакота как будто замерла в ожидании. Эта тишина давит на нервы. Эми легла, но я просто не могу уснуть. В голове крутятся всякие мысли, а главное, что будет дальше? Ведь если выпадет пепел, как обещают, это не на день и не на два. Возможно, годы. В новостях говорят, это ударит по всей планете. Урожаи погибнут, начнется голод…
Пока стараюсь об этом не думать. Завтра все станет яснее.
15 июля 2027 года.
7:02 утра
Проснулся рано от странной тишины. Не пение птиц, не шум машин на улице. Ничего. Посмотрел в окно, и сердце сжалось: небо стало мутным, как будто кто-то натянул серую пелену. Это не облака, а именно пепел. Он начал падать ночью, хотя на земле его пока видно мало. Вроде мелкая пыль, но воздух уже тяжелее, дышать сложнее. Мы с Эми решили, что надо уходить. Это не просто кратковременное явление. Пепел будет оседать долго, и, скорее всего, электричество скоро отключат окончательно.
В новостях вчера говорили, что восточное направление пока более безопасно. Мы решили ехать в сторону Миннесоты, туда, где пепел пока не достиг земли, и можно будет найти убежище или хотя бы перехватить помощь. Я отыскал карту, чтобы проложить путь через дороги. Магистрали, по слухам, уже забиты. Вещи собраны, машина заправлена. Эми молчит, но я вижу, что она напугана. Мы оба чертовски напуганы.
11:00 утра
Мы выехали. Сначала всё шло более-менее спокойно, но чем дальше от дома, тем больше встречаем таких же, как мы. Люди, нагруженные под завязку, едут в спешке, с тревогой на лицах. Мобильная связь почти не работает. Я видел на экране лишь слабые сигналы, иногда появляющиеся, но дозвониться до кого-то не получается. Из новостей мы знаем, что основные вышки вышли из строя, перегружены или просто отключены.
Примерно через час после выезда пепел начал падать сильнее. Он оседает на лобовом стекле как серая, вязкая пыль. Дворники быстро изнашиваются. Пришлось останавливаться и вручную протирать лобовое стекло, чтобы хоть что-то видеть. Пепел проникает даже в салон машины, хотя мы закрыли все окна. Дышать становится труднее, легкие будто забиваются этим чертовым пеплом.