Наёмница снова замолчала, обдумывая что-то. Альрик ждал, впрочем, ни на секунду не сомневаясь в том, что она согласится. Попутно маг с любопытством разглядывал собеседницу, подмечая мелкие детали. Как, например, ухоженные руки, что не свойственно большинству наёмниц. Мозолей от меча тоже не заметно. Волосы длинные, не подстриженные, но заплетённые, чтобы не мешались. Кожа бледная — возможно, много времени проводила в подземельях и пещерах, зачищая их, но на удивление гладкая. Шрамов нет. Глаза зелёного цвета, хотя вокруг зрачка радужка, кажется, становилась немного более светлой, и цвет казался скорее голубоватым. Или просто свет так падал. Маг точно не мог сказать, да и ему не было это интересно. Мало ли, какого цвета глаза бывают. У некоторых людей радужка вообще могла быть сиреневой или красноватой. А у эльфов её цвет мог быть удивительно ярким, кислотным прямо. Впрочем, глаза у них тёмными никогда не бывают. Всегда светлые. Расовая особенность, наверное.
По коже пробежал неприятный холодок. Маг невольно поёжился и недовольно покосился в сторону открытого окна. На улице уже давно сгустились глубокие сумерки. Наёмница тем временем приняла какое-то решение, тряхнула головой и впилась в мага внимательным и холодным взглядом.
— Ваше предложение… Весьма щедрое. Но проще было бы сделать заказ напрямую в гильдию.
— Мне не нужны лучшие. Мне нужны талантливые и умелые.
— А разве это не синонимы?
— Тем более, в гильдию я уже обращался, все Охотники на заданиях.
Илва чуть поморщилась, а потом её лицо приобрело какое-то странное, совершенно нечитаемое выражение.
— Могу ли я быть уверена в вас?
— Что вы имеете в виду? — маг напрягся. — Если вы про оплату, то не волнуйтесь. Если вы согласитесь, то я оформлю наш договор через гильдию. Как и договора с другими наёмниками, если они меня устроят.
— Не берите в голову, — мотнула она головой. — Что ж, ладно. Я согласна на вас поработать. Когда вы собираетесь отправляться?
— Мне бы не хотелось надолго задерживаться здесь. Но весь завтрашний день мы ещё будем здесь. Необходимо купить продовольствие и кое-какие вещи…
— Мы? — переспросила наёмница, вопросительно приподняв бровь.
— Я и мой помощник, Моррак, — Альрик указал на Моррака. Девушка немного нахмурилась, с каким-то недоверием глядя на мужчину.
— Раз такое дело, где вас можно будет найти?
Маг окинул зал задумчивым взглядом, будто решая что-то.
— Вечером здесь.
— И сколько людей вы хотите в группу?
— Ещё троих-четверых. Желательно опытных. Если тут ещё можно таких найти, — демонолог презрительно скривился, вспоминая, каких наёмников уже видел в этом городе.
Илва горестно вздохнула, видимо, подумав о том же.
— Тут мало хороших людей. Но я попробую кого-нибудь найти. Какова будет их оплата?
— Сто авансом. Ещё двести после выполнения задания.
Наёмница почесала макушку. Деньги для её нанимателя явно не составляли никакой проблемы. Альрик тем временем достал откуда-то кожаный мешочек и отдал девушке. Маг заранее отсчитал нужную сумму денег. Если же отсчитывать у всех на виду, это может вызвать ненужные проблемы. Илва прекрасно это понимала. Что ж, предоплата получена, теперь точно отказаться так просто не выйдет. Можно сбежать, конечно, но тогда и со своей репутацией можно будет попрощаться, и с гильдией Охотников… Мир менять придётся… Илва вздохнула — ей хотелось ещё немного поиграть в этом мире, прежде чем уйти.
— Как же неудачно всё сложилось, — думала она, пока убирала мешочек с деньгами, — но отказывать магу, тем более когда тот предлагает такую оплату, слишком подозрительно. Ему вряд ли будет стоить больших усилий разузнать, что я не человек вообще. А тогда будут проблемы. Да и помощник мне его не нравится, — Илва глянула на Моррака и чуть не подавилась воздухом. Мужчина смотрел на неё так, будто был готов свернуть шею прямо сейчас. — Ох, мать моя… Я его боюсь… Если он будет на меня продолжать так смотреть, я ж подавлюсь ужином и умру в страшных муках. Давай, дружок, перестань меня сверлить своими золотыми очами. В окошко там погляди, стол поразглядывай. Порой на нём можно увидеть очень интересные надписи, да-да.
Демонесса нервно повела плечами и тихо выдохнула, беря себя в руки. Спокойствие. Главное спокойствие. Маг поднялся и направился обратно к своему столику. Внимание блондина тут же переключилось на демонолога. Илва несколько раз сжала руки в кулаки, успокаиваясь. Казалось бы, смертных бояться не стоит, но никогда не знаешь, что тебя ждёт. Особенно спутника мага. Хрен его знает, кто он там на самом деле.
Девушка нервно захихикала. Кем может быть спутник демонолога? Глупый вопрос. Демоном. Эти холодные золотые глазки выдают мужчину — по крайней мере, ей, другому демону, — с потрохами. А учитывая, каким убийственным был этот взгляд, сей объект явно настроен не дружелюбно. Хотя, может, не так всё плохо? Вдруг полукровка там, обращённый или вообще некая сторонняя живность? Тогда всё это оказалось бы куда лучше.
— Великие тёмные боги… И на что я подписалась… — окончательно поникла Илва.
========== Часть 2. Наёмники ==========
