— Спокойно, я слышу! — ответил Антон. — Семен, срочно выдвигайтесь к залу анабиоза! Я иду к вам!
— А мне что делать? — машинально спросил Дайк.
— Оставайся в рубке. Мы будем держать тебя в курсе. Ты должен получить доступ ко всей информации бортового компьютера «Антея»!
Дайк, немного оправившись от потрясения, сел в кресло за центральным пультом. Пальцы слегка дрожали, от частого дыхания стекло гермошлема начало запотевать. Взглянув на показания приборов, он расстегнул замки и откинул забрало. Обычный воздух, без примесей и запахов. И все же он не мог поверить, что все это происходит именно с ним. «Дальний космос — это искусство невозможного».
Наверное, слишком слабо сказано…
Он мог бы прожить на Земле долгую счастливую жизнь и не познать даже сотой доли тех потрясений, невероятных, невозможных открытий, что спрессовали в себе всего несколько истекших минут.
— К-17, дай информацию о всех происшествиях начиная с момента старта.
— Четвертый блок памяти. Включаю запись.
Через минуту Дайк вновь почувствовал, как реальность становится лишь условностью, теряя свою остроту и значимость. Где-то рядом блуждали товарищи, отыскивая зал анабиоза, но он даже не подумал о том, что может помочь им. Сейчас для него имели значение лишь те данные, которые хранила в себе память бортового компьютера древнего корабля. Перед мысленным взором Дайка медленно, словно разматываясь с невидимого барабана, открывалась цепь роковых событий, которые привели «Антей» к ядру Галактики, а Эллис Хойлайнд к безумию…
Внезапно извне, разрушая иллюзорный мир мысленных образов, прорвался возбужденный голос Семена:
— Антон, мы нашли ее! Двигайся к блоку А-3! Непонятно — корабль лишен энергии, а здесь работают все системы!
— Это Ким, — произнес Дайк, не замечая, что перебил ответ командира. — Это он отключил себя и вообще все оборудование корабля, оставив работать лишь аппаратуру зала и дежурное освещение в спиральном коридоре, на случай пробуждения Эллис. Но только она не могла проснуться…
— Ты получил доступ к данным? Что здесь произошло?
— Многое неясно. Но Н-объекты имеют косвенное отношение к случившемуся! Ничего не трогайте в зале анабиоза! Эллис хотела покончить с собой!
— Здесь разбита одна из панелей пульта! — включился в разговор Артем, — но мы еще толком не осмотрелись.
— Сергей, нам нужен медицинский диагностический комплекс! — В голосе Семена не чувствовалось обычного спокойствия. — И вообще, давайте все сюда! — воскликнул он, заметив нечто, невидимое для его собеседников. — С камерой анабиоза что-то не в порядке!
Антону понадобилось всего несколько минут, чтобы добраться до нужного отсека древнего корабля. В спиральном коридоре «Антея» горел яркий свет, вокруг царила непривычная тишина, в которой шаги звучали гулко и тревожно. Автоматика дверей уже заработала, и они услужливо распахнулись перед командиром «Арго», пропустив его в большое и почти неосвещенное помещение. Он остановился, позволяя глазам привыкнуть. Наконец он смог различить два ряда громоздких камер анабиоза, фигуры Семена и Артема, склонившиеся над одной из ячеек низкотемпературного сна.
— Где она? — спросил Антон.
— Здесь. — Семен отступил в сторону. — Боюсь, что мы опоздали, командир…
В этот момент двери вновь распахнулись, пропуская Сергея и нескольких сервов, тащивших медицинское оборудование.
— Скажи им, пусть включат подсветку, — произнес Антон, склонившись над прозрачным колпаком камеры.
Вспыхнуло несколько ослепительных ламп, и он увидел Эллис.
Новая Земля стала для Антона суровой жизненной школой. Он часто видел смерть и научился сдерживать эмоции, но сейчас почувствовал, как болезненно сжалось сердце при виде молодой женщины, которая пережила своих товарищей и свой корабль. Антон с трудом мог представить, что довелось перенести Эллис, в его понимании она обладала незаурядной силой воли, и все же нашлось нечто, сломавшее ее… Эллис лежала, белая как снег. Сквозь ткань одежды проступил густой иней. Широко открытые глаза равнодушно и безжизненно смотрели в одну точку. На ее губах застыла улыбка. Заиндевевшие пряди волос беспорядочно разметались по пластиковому ложу, словно последний штрих этой безумной картины…
— Пропусти меня! — потребовал Сергей.
Антон машинально посторонился, позволяя пройти первому пилоту и одновременно — биологу их экипажа. Сергей склонился над камерой и, не дожидаясь, пока сервы развернут комплексы приборов, принялся медленно водить анализатором вдоль пластикового колпака, отгородившего Эллис от внешнего мира.
— Переохлаждение… — наконец произнес он. — Повреждений на клеточном уровне не наблюдаю. Относительно ее мозга пока ничего не могу утверждать. Биополя отсутствуют…
В зале появился Дайк.
— Нужна твоя помощь! — сумрачно произнес Антон. — Тело покрыто инеем, наверняка нарушен процесс…
— Я знаю, — ответил кибернетик, подходя к саркофагу. — Эллис разбила блок пробуждения. — Он взглянул на ее безжизненное тело и поспешно нагнулся, приступив к проверке аппаратуры, расположенной внутри монолитного на вид постамента, к которому крепилось пластиковое ложе.
