- Как именно вампиры накапливают силу? – спросила меня Елизавета.
- Как и обычная нежить, убивая людей и поглощая темную энергию, которая выделяется при смерти человека. Часто они пьют кровь жертвы, в которой содержится темная мана.
Все внимательно слушали меня и я решил дать немного исторической справки:
- Считается, что первыми вампирами стали высшие жрецы древнего города-государства Арманума. Они изобрели темный ритуал, позволивший им переродиться в живых мертвецов. Жрецы захватили власть в своем государстве, а затем завоевали близлежащие города и образовали королевство Арманум. Это было первое и последнее государство вампиров известное истории. Оно славилось своей беспрецедентной жестокостью. Простые люди были там в положении обычного скота. Управлением в стране занималась каста жрецов, которые надеялись, что за добросовестную службу им тоже будет даровано бессмертие.
Я налил себе в стакан воды из графина, сделал пару глотков, а потом продолжил:
- Это королевство просуществовало восемьдесят лет. Постепенно оно утратило первоначальную мощь. Простые люди пытались всеми силами покинуть это страшное место. Торговля падала, увеличение налогов не помогало наполнить королевскую казну. Не было денег содержать регулярную армию. Амбициозные молодые люди из касты жрецов понимали, что они всю жизнь останутся на вторых ролях и тоже старались уехать. Правителям-вампирам не было никакого дела до процветания своего народа. Королевство держалось на их магической мощи и страхе, который они внушали. Все это привело к тому, что через восемьдесят лет королевство Арманум завоевал аккадский король Нарам-Суэн.
Последними мои слова заинтересовали короля Конона, который спросил:
- Как он смог это сделать? Ведь магия в те времена была не так сильно развита как сейчас. Конница и бронзовое оружие представляли собой главную военную силу тех времен.
- На удивление довольно легко, – пояснил я, – Простой народ встречал аккадского короля как освободителя. Небольшие силы наемников, которые выполняли роль регулярной армии королевства Арманум, просто разбежались, побоявшись вступить в бой с сильным и хорошо организованным войском короля Нарам-Суэна. Завоеватели действовали исключительно днем, а ночью прятались в укрепленных лагерях. Перед штурмом столицы король Нарам-Суэна обманул своих врагов, преодолев за последний переход расстояние в два раза больше чем за предыдущие, и неожиданно захватил Арманум. Среди жрецов оказались предатели, которые показали королю, где находятся саркофаги правителей-мертвецов. Нарам-Суэн сжег захваченные тела вампиров перед статуями своих богов.
Я сделал еще пару глотков из стакана и закончил историческую справку:
- Небольшая часть вампиров сумела убежать. С тех пор они предпочитают жить тайно, скрываясь среди людей.
Все задумались над моим рассказом. Архимагистр Флавиус фон Брейн подвел итог:
- Наш враг очень опасен, но имеет уязвимые стороны.
- И мы знаем где он находится, – добавил генерал Сабатон.
- Днем вампиры всегда спят в своих гробах? – уточнил король Конон.
Я снова отхлебнул из стакана и стал отвечать:
- Вампиры больше других мертвецов чувствительны к солнечному свету. Ослабленные, без запасов темной энергии, они могут легко погибнуть днем. Поэтому все вампиры предпочитают прятаться в дневное время и охотится ночью. Но сильный носферату может спокойно действовать под прямыми солнечными лучами. Естественно, он будет избегать этого без сильной на то необходимости. Дневной сон вампира похож на смерть, но если его разбудить, они смогут доставить серьезных неприятностей.
- Какой магией владеют вампиры? – спросила Елизавета фон Стронг.
- Отводом глаз, гипнозом, могут внушать сильный страх или сильное сексуальное влечение. Их физическая сила напрямую зависит от магической силы.
- Они умеют летать? – спросил генерал.
- О таких случаях мне ничего не известно, – ответил я и добавил: – но они могут высоко прыгать.
- Вампиры могут превращаться в кошек или летучих мышей? – снова спросил генерал.
- Они могут превращаться в чудовищ с такой же массой тела. Это довольно редкое умение, доступное исключительно сильным носферату.
Все ненадолго замолчали, размышляя, а я налил себе еще стакан воды.
- Слышала, что вампиры не отражаются в зеркале? – спросила Елизавета, – Это правда?
- Неправда. Они хорошо отражаются в зеркале, но часто из-за гипноза, который они применяют к своей жертве, человек в зеркале может увидеть совершенно другое, чем видит своими глазами. Это хорошо помогает раскрыть истинный облик вампира.
- Говорят, что укушенный человек, после смерти тоже становится вампиром, – уточнила Елизавета.
- Нет, для того чтобы человек переродился вампиром, нужно провести специальный темный ритуал, который требует очень много магической энергии. На это способны исключительно сильные вампиры.
- Может ли человек, умерший от укуса вампира, после смерти стать обычным живым мертвецом? – спросил генерал Сабатон.
