– Мы просто не отпустим вас!
И выхватив из рук зазевавшейся Калерии тарелку с горячими отварными сосисками, обильно залитыми кетчупом и горчицей, Кира поставила перед теткой тарелку с салатом.
– Кушайте, дорогая тетечка! – с чувством произнесла она. – Наслаждайтесь!
Надо было видеть лицо Калерии Дормидонтовны. Ее перекосило, как мусульманина при виде свинины. Да оно и понятно, уж ей-то самой было хорошо ведомо, до чего «полезно» стоящее перед ней блюдо. Но тетка была крепким орешком. Сначала она долго отнекивалась. Но понимая, что, пока она не отведает блюда, ее из-за стола не выпустят, поинтересовалась:
– А вы все поели?
– Разумеется!
– И с большим аппетитом!
– Никогда бы не подумали, что трава может быть такой вкусной!
Тетка Калерия оценила взглядом нанесенный тремя друзьями ущерб на блюдах с угощением. Заметила цветущий их вид. И видимо, решила, что отведать по чуть-чуть каждого блюда сможет и она без особого ущерба для своего здоровья.
Съела она немного. Всего по две ложки каждого блюда. Но и этого оказалось достаточным. Тетка побледнела. А потом дрожащим голосом произнесла:
– Что-то я опять неважно себя чувствую! Пойду-ка, пожалуй, прилягу.
И рванула в сторону ближайшего туалета. К тому времени, когда она из него выползла, в доме уже сидела бригада «Скорой помощи», которым друзья и сдали тетку Калерию буквально с рук на руки. Остатки приготовленного ею ужина друзья также отдали врачам.
– Вот, тетя нам ужин приготовила.
– Сама его отведала и вдруг на горшок побежала.
– Может быть, недоброкачественные продукты?
– Вы уж проверьте в своей лаборатории, что там такое тетечка настряпала!
И только оставшись одни, дали волю своим чувствам.
– Ура! – закричала Леся и подпрыгнула несколько раз на стуле.
– Ура! – вторил ей Лисица.
Одна лишь Кира выглядела задумчивой.
– А вам не кажется, что мы поступили с теткой слишком жестоко?
– Жестоко? Да она же травила нас столько дней подряд! Если бы умела готовить хоть чуточку лучше, мы бы уже давно уехали отсюда на «Скорой помощи». Если не подальше.
Да, друзьям определенно повезло. Не желая лопать очень невкусную еду, друзья избавлялись от ее стряпни и тем самым спасли свое здоровье, а возможно, и жизни.
– Из всей этой истории я сделала один вывод, – сказала Леся. – Если хочешь жить долго и быть здоровым, избегай всяких там «здоровых» образов жизни. Ничто так не сокращает жизнь, как они!
Но на этом испытания трех друзей не закончились. Внезапно в калитку вошли два человека. Один из них был Таракан – глава их поселка, сухощавый старичок с длинными усами. Таракан, как уже говорилось, был отставной военный. И порядки в поселке тоже завел военные. А вот рядом с ними семенила Бабуля-ягуля. Так девушки между собой прозвали еще одну свою соседку, живущую в доме напротив.
После смерти Алекса – их прежнего соседа, туда въехали его родители – милые и спокойные люди. Но счастье их длилось недолго. Только до приезда Бабули-ягули, приходящейся родителям Алекса какой-то дальней родственницей. Она была уже пожилым человеком и, по словам самой Бабули-ягули, нуждалась в опеке.
Бабка была маленькой, пронырливой и с очень противным характером. Все ее болячки, из-за которых она уселась на шею к родителям Алекса, как-то очень быстро прошли на свежем воздухе. Зато возросла ее общественная активность. Она принялась следить за жителями поселка и доносить на них Таракану. Иначе говоря, ябедничала на всех и каждого.
Подруги уже давно хотели подстроить противной бабке какую-нибудь каверзу, отучившую ее ябедничать. Но все у них руки не доходили. И вот теперь Бабуля-ягуля возникла на их участке с таким мерзким видом, что сразу же становилось очевидным: замышлялась очередная гадость!
Стоящий рядом с ней Таракан выглядел скорее озабоченным, чем разгневанным.
– Что случилось? – спросил он у них. – Вашей гостье стало нехорошо?
– Да. Ее забрали в больницу. Отравилась собственной стряпней.
Услышав это, Бабуля-ягуля буквально просияла.
– Я же вам говорила! – заверещала она своим пронзительным голоском. – Говорила! Они заманивают к себе в дом людей, а потом убивают их! И выбрасывают их трупы в мусорный контейнер! Я сама видела, как они волокли их трупы в мусорных мешках! Каждый вечер! А иногда хоронили останки бедолаг прямо у себя во дворе!
Вот оно что! Бабка следила за действиями подруг. И придумала себе бог весть что. Они-то хоронили остатки стряпни тетки Калерии. А Бабуля-ягуля вообразила себе вот что!
– Видите, как они перепугались! – пыхтела бабка, когда трое друзей едва сдерживались, чтобы не расхохотаться. – Они виноватые, я это точно вам говорю! Наверняка со всеми своими гостями так! И не смотрите на меня так! Пусть они покажут, что закапывали у себя на участке каждую ночь! Пусть!
Таракан выглядел растерянным. Но не отреагировать на сигнал, пусть даже такой идиотский, он тоже не мог. Подруги его прекрасно понимали. И сами предложили показать ему все «захоронения». Эффект того стоил! Бабуля-ягуля наконец притихла. А Таракан, извинившись перед подругами за причиненное им беспокойство, еще и наставительно сказал бабке:
