Человек, который готовился к отправке в Берлин и который якобы «подбирался лицами свыше», должен был обладать рядом качеств: быть оперативным и пунктуальным, иметь безупречную биографию для полиции и железную революционную закалку. Стоев и при этом глазом не моргнул. Только задумался и сказал, что приказ есть приказ, он его обязательно выполнит, но это не игрушки, поэтому спешить нельзя.
— Этим займетесь вы, Стоев, — сказал советский разведчик. — Как вы сами понимаете, мы не можем просить помощи у партии: мы с Болгарией не воюем, и партия в Болгарии не должна вмешиваться в стратегические задачи советского верховного командования.
— Браво, «Цыпленок»! — Гешев ходил по кабинету и улыбался, пораженный противоречивыми данными. С одной стороны, Пеев связал Стоева с Сергеем Петровичем, а с другой — выходило так, что Сергей Петрович не имеет никаких дел с Пеевым и что связи их, по сути дела, только дипломатические, «без пароля». Светличный просит найти человека. Что и говорить, попался на крючок.
Здорово ты придумываешь, красный дьявол! Послушай! Рыбку покрупнее мы уже отведали. Сейчас увидишь новое чудо. — В этот вечер Гешев был очень щедр. То и дело наливал шампанское и пил, пил. Он пристрастился к коньяку и мастике: вино не действовало на него. — Ты не знаешь, что получилось сегодня из-за твоих историй! Уверяю тебя, если мой человек окажется умным, мы с тобой цари! Нас озолотит большевистский агент на Фридрихштрассе, номер семьдесят семь.
Дело в том, что еще с утра началась новая история с доктором Делиусом. Пока Гешев занимался арестованными прошлой ночью, зазвонил телефон. Звонил Делиус.
— Гешев! Что за история? Вы связались с Берлином помимо меня!
— Да, господин майор. Полицейский моего ранга не нуждается в поддержке какого-то майора. Да я и не был уверен в том, что у ваших людей найдется время для такого рода работы. Ведь они, сказал я себе, «метеорологи».
— Вы еще ответите за это!
— Майор Делиус, поговорите с господином Бекерле. Именно он связал меня с рейхсфюрером Гиммлером. Откуда мне знать, кто у вас каким секретом занимается.
Потом позвонил полковник Костов. По его голосу чувствовалось, что ему стоило больших усилий заставить себя позвонить.
— Гешев! Что за глупости! Ты же подрываешь авторитет доктора Делиуса! Неужели ты не понимаешь, к чему это может привести?
— Плевал я на гнилые авторитеты! — бросил Гешев. Наконец-то он напугал своих коллег и заставил их нервничать. — Вы что же думаете, что я буду делать большие дела, а сливки будете снимать вы? Нет, не выйдет. Уж если вы считаете себя такими большими специалистами, найдите хоть одну такую нить, как я!
— Гешев…
— Я действовал законно. Как союзник.
На условленной встрече Тодор Стоев сообщил имя, адрес и приметы доверенного человека, которому предстояло «доставить кучу хлопот самому Гиммлеру».
— Он более чем талантлив. Вы бы видели, что он делал в 1940 году во время стачки в Пловдиве. Он спас десятки люден от провала. Находчив и смел, умен и честен.
Перед советским разведчиком лежал листок бумаги, испещренный мелким почерком:
«Петр Георгиевич Мангов, улица Валентина Петрова, номер двадцать три, образование среднее, окончил немецкий пансион в тридцать первом году. Служащий в банке. В 1940 году работал в Германии. Беспартийный».
Сергей Петрович был доволен. Игра началась. Он наносил тройной удар. Комбинация сводилась к тому, чтобы вывести из строя провокатора и отвлечь внимание двух полиций от места настоящего провала. И еще одно: разыграть и высмеять фашистов.
Позже Сергей Петрович сообщил, что «высокопоставленный человек» будет ждать Мангова двенадцатого и двадцать девятого сентября.
…Гешев встретил Мангова как старого знакомого. Они крепко выпили. Договорились, как дальше вести игру.
Сергей Петрович, однако, не явился на условленную встречу с Манговым. Гешев взбесился. По улице на небольшой скорости проехал немецкий мерседес. Очевидно, какой-то осел вспугнул советского человека.
У Гешева создалось впечатление, что советский разведчик уже дал свои распоряжения и не считает нужным рисковать при новой встрече. Советский разведчик написал Стоеву две строчки:
«Жалко! А деньги у вас есть! Выполняйте! Сейчас я не имею возможности встретиться с вами».
Мангов готовился в путь. Вместе с ним, разумеется, должны были ехать, не подозревая один о другом, разведчик Делиуса и разведчик Гешева.
Все это предшествовало одной сложной и очень трудной проверке. Сергей Петрович знал, что Стоевым провокаторы полиции не исчерпываются. Но одним меньше — это уже успех. И прежде всего потому, что, разыгрывая полицию, советский разведчик разгадал методы работы полицейских.
