Жизнь в новом учебном году у Алексея стала резко налаживаться. Решением руководства института ему — как кавалеру ордена Ленина — была выделена в общежитии отдельная комната (которая была, по сути, очень малогабаритной квартиркой со своим санузлом и крошечной кухонькой), так что ему заниматься соседи точно не мешали. А это сильно помогло ему очень серьезно сосредоточиться на учебе и зачетную сессию он закрыл вовремя и без «хвостов». Но когда он, проснувшись утром после сдачи последнего зачета, валялся в кровати и раздумывал, сразу начинать готовиться к экзамену или все же денек побить баклуши, в дверь к нему постучали. А когда он эту дверь открыл, в комнату буквально ввалились два человека, одного из которых он хорошо знал.
— Привет, партизан, знакомься: это новый первый секретарь республики товарищ Гусаров Николай Иванович, и тебе, мне кажется, нужно с ним поближе познакомиться. То есть это мы к тебе приехали, чтобы его с тобой познакомить, потому что у нас возникла серьезная проблема. Если кратко, то в стране у нас полная жопа в части кое-чего.
— Назовите мне хоть что-то, в чем у нас еще не жопа.
— Как был грубияном… потом такие слова повспоминаем. В стране, по последним данным, в месяц двенадцать тысяч заражений сифилисом, по двадцать пять — гонореей. В Белоруссии пока не так все грустно, но Украина — это вообще всесоюзный рассадник такой заразы, там каждый третий взрослый болеет! А лечить их нечем. То есть страна через ООН эту пенициллин заводит в огромных количествах из Америки, но все равно мало, а свои заводы мы уже который год выстроить не можем. Заказы на оборудование уже два года как разместили, но никто эти заказы исполнять не чешется!
— Это печально. Но если вы построите вдоль украинской границу забор из колючей проволоки…
— Вопрос к тебе простой. У тебя же тут на опытном заводе, который наши витебские строители поставили, по слухам установка какая-то по миллиону единиц в сутки дает.
— Ну, когда она не сломана, то дает.
— Кто тебе эту установку делал? Мы их пару дюжин там закажем…
— А… понятно, вы присаживайтесь. Мне установку на трех заводах делали, год делали. Повторить — одну повторить — они, возможно, и смогут, но я даже этого не гарантирую. У них в прошлом году кое-какое оборудование было в простое, да и платил я им наличными деньгами, так что у рабочих и инженеров стимул мой заказ выполнить был весомый. А теперь вы им такого стимула обеспечить не сможете.
— Изыщем средства, даже если речь о наличных, — вставил свои три копейки Николай Иванович.
— А речь не о средствах, а о стимуле. Сейчас два завода из этих трех полностью работают на Спецкомитет.
— Печально… то есть хорошо, но с нашим вопросом… да уж.
— В чем-то печально, а в чем-то, если головой подумать, наоборот хорошо. Вы с нашими специалистами с фабрики поговорите, они вам расскажут, как установка такая же, но в десять раз больше по размеру, сможет продукции выдавать в сто раз больше. Я-то особо этим не интересовался, но ребята там грамотные… думаю, половину оборудования в Орше и Витебске изготовить смогут, кое-что в Гомеле — это я про насосы электрические, а кое-что и здесь изготовить можно. Получится, конечно, не особо быстро, но новую пенициллиновую линию вы у себя сможете запустить… у вас есть куда оборудование-то поставить?
— Завод мы уже выстроили, он пустой стоит, — ответил на этот вопрос товарищ Пономаренко. Но строили его под американское химическое оборудование и под котлы отечественные, а как туда то, что ты предлагаешь, встанет…
— Я пока ничего не предлагаю. Ладно, погодите минутку, сейчас оденусь и на фабрику сходим, я вас со спецами нашими познакомлю — а дальше вы уж сами с ними все обсуждайте. Но учтите: сманивать их к себе я категорически не рекомендую!
— Но ведь и нам специалисты потребуются… — как-то с одной стороны жалостно, а с другой довольно настойчиво высказался Николай Иванович.
— Думаю, места в гостиницах вы для десятка спецов найдете, тут их подучат… в принципе, все довольно несложно. А то, что вы задумали — забудьте, я буду сильно против. А еще сильно против будут совсем другие товарищи.
— Понятно, — хмыкнул товарищ Пономаренко, — ты очень доходчиво все объясняешь. Ну что, оделся? Пошли знакомиться. Пошли-пошли, нас познакомишь — и тогда уже позавтракаешь, время-то не ждет!
В конце февраля сорок восьмого года Лаврентий Павлович, сидя в кресле в очень напряженной позе, докладывал Иосифу Виссарионовичу:
— По заключению специалистов Главпенициллинпрома производительность запускаемой сейчас в Минске установки втрое превышает производительность установок, предполагаемых к закупке в США, в то же время цена произведенной на ней дозы в миллион единиц составит уже два рубля сорок копеек против ожидаемой в шесть рублей двадцать копеек на американском оборудовании. То есть наша установка выходит и в изготовлении заметно дешевле, и в производстве.
— Это замечательно, а по существу вопроса…
