– Старшина Суровейко, вооруженные силы Украины, комиссован по ранению! В настоящий момент эвакуирован на территорию Польши! – тут же проговорил полковник на ломаном английском.
– А, солдат из самой отважной армии мира! – радостно ответил Залвез, подошел к Суровьеву, протянул ему руку и представился – Лейтенант ВВС США Залвез.
Полковник, скрывая дикую ненависть, пожал ее со словами:
– А что это значит: «наших истребителей»?
Залвез кивнул головой, и они отдалились от капитана Пелла.
– Как что? Наше подразделение занимается поддержкой ликвидации стратегически важных военных объектов на центральном направлении: авиабаз, мест дислокации стратегического оружия и прочих.
– Да что тут вообще происходит?! Как вообще НАТО вторглись на нашу территорию?! Такого просто не может быть! – вдруг проревел взбешенный Суровьев.
– Что значит «на нашу»? Да мы и сами не ожидали такого. Наше подразделение получило приказ об атаке сутки назад в соответствии с пятой статьёй устава НАТО – объяснил Залвез, с подозрением глядя на полковника.
Суровьев в полном ужасе обхватил голову и уселся на корточки, бормоча про себя:
– Это все тупоголовые наемники из «Черепа» виноваты! Черт бы их побрал!
– Странный ты какой-то, старшина. Вы ведь уже столько крови пролили и так сильно хотели, чтобы НАТО, наконец, вмешалась в конфликт. Вот это и случилось.
– Да я это… Просто у меня жена погибла под обстрелами недавно… – соврал полковник.
– Понимаю тебя. Соболезную… – похлопал Залвез по плечу Суровьева.
– Ни хрена ты не понимаешь, натовская мразь, – процедил сквозь зубы про себя со всей ненавистью полковник.
А я вот как назло, ногу подвернул! – с досадой добавил Залвез. – Так хотел поучаствовать в этой спецоперации! А теперь придется возвращаться в свой родной Сакраменто.
– Лейтенант Залвез! – вдруг послышался крик.
Тот обернулся и увидел, как к нему подошёл один из военных.
– Ваш приказ, – протянул тот бумагу.
– Прямо сейчас улетать?! – проворчал Залвез. – Вот черт возьми!
Он глянул на Суровьева, который уже грыз ногти от жуткой паники.
– Эй, ты в порядке, старшина? Если хочешь, полетим со мной в США.
Суровьев поднял взгляд полный отчаяния и спросил:
– В США?!
– Да. Вот на этом Локхиде25, – кивнул головой Залвез в сторону огромного самолета на аэродроме. – Ты же демобилизованный по ранению украинский военный? Значит может попасть в Штаты по спецпрограмме. Да пошли, не дрейфь, сейчас в Штаты вообще всех украинцев берут без всяких ограничений. Вылет через три часа. Так что можем пока пойти перекусить, ты как?
– Да я лучше тут посижу, – возразил Суровьев и перевел взгляд на восток.
На лице полковника читались попеременно то вина за произошедшее, то тревога за будущее, то ненависть, то радость. Он разглядывал паспорт и временами переводил взгляд на садящееся за горизонт солнце.
– Да черт со всем этим! – наконец произнес Суровьев и поднялся с земли.
Полковник еще раз посмотрел на солнце и, выждав минуту, повернулся и бодро зашагал к одной из палаток полевой кухни.
В 5 часов утра к зданию, стоящему наиболее близко к банку Зархаева, подъехал грузовик. Из него высадились Суровейко, Вуйич и еще четыре наемника. Они принялись выгружать баллоны с ядовитым газом и поднимать их на крышу здания по тросу. Когда все 6 баллонов оказались на крыше, Сет соединил их между собой шлангами, оставив десятиметровый конец для подачи в вентиляцию. Наемники тем временем скрытно ликвидировали двух охранников на крыше банка, и Алек, держа конец шланга, перелез по силовому кабелю туда. Оказавшись на крыше банка, он бросился к вентиляционному отверстию и засунул в него шланг. Затем Алек тряпками загерметизировал узкую трубу вентиляции и дал Сету знак, что все хорошо. После этого все шестеро мафиози надели противогазы и принялись ждать.
Тем временем к дому Зархаева подбирался другой отряд Фокса. Впереди всех крался Валерио с огромным многозарядным гранатометом. Рядом шел, пригнувшись, Вэнс. За ним двигались Юджин и Энтони с огнеметами и около двух десятков наёмников, вооруженных до зубов и несших с собой баллоны с ядовитым газом и взрывчатку, изготовленную Вэнсом. На всех были надеты противогазы. Вдруг Валерио остановился и подал сигнал рукой «стоп».
– По-моему сигналу выпускаем газ, – сказал он тихо наемникам.
Затем Залвез вытащил рацию и вызвал Суровейко:
– Давай, Сет!
Убрав рацию, Валерио махнул рукой своему отряду.
Мафиози, конечно же, представляли сильную токсичность ядовитого газа, но полный эффект они не предугадали. Прозрачное вещество моментально распространилось в воздухе и заполнило пространство вокруг дома. Газ моментально попал в легкие охранников Зархаева, и они тут же, хрипя, хватались за горло и падали замертво, не успевая произнести ни звука. Через 5 минут все 40 охранников лежали мертвыми.
– Переходим ко второму этапу! – скомандовал Валерио.
