Две недели с тех пор, как Андреа Уильямс обвинила Гвен в том, что она использует секс,
— и меня самого — чтобы добиться успеха на своем пути к кулинарной славе. Не было
сомнений, что Гвен видела колонку со сплетнями и теперь была зла как черт, что было
вполне оправданно. Вот почему я решил, что лучше дать ей время остыть, прежде чем
показаться ей на глаза.
Гвен заперла входную дверь, заталкивая ключи в сумочку, и быстро спустилась вниз
по ступенькам со стопкой конвертов между зубов. Поместив их в почтовый ящик, подняла
вверх красный флажок, потом подняла ведро воды, спрятанное за столбом, и вылила его в
горшок с фиолетовыми цветами. Все это время все вещи оставались у нее в руках.
Черт, эта женщина умела жонглировать лучше, чем циркач. Хотя, я думал, что
одновременное выполнение нескольких задач после работы в ресторане стало для нее
обыденной вещью.
Я выскочил из своего грузовика. При звуке моей закрывшейся двери, Гвен
подпрыгнула и повернулась, широко распахнув глаза.
— Боже, Сладкая Булочка, ты меня напугал, — сказала она, в ее голосе звучало
раздражение. — Разве ты не должен быть в Питтсбурге?
Гвен открыла багажник Nissan Sentra, припаркованного у обочины, тот самый, на
котором она ездила с шестнадцати лет, и бросила туда все вещи, что были у нее в руках.
Было трудно поверить, что она до сих пор владеет этим авто — машина не особо была ей
нужна, когда она училась в кулинарной школе в Париже или работала в Сан-Франциско. К
57
тому же она получала хорошую зарплату, поэтому даже, если ей нужен был автомобиль,
она могла бы обновить его на что-то, что не было бы таким помятым и ржавым.
Но это была Гвен — девчонка, которая никогда не делала того, что я от нее ожидал,
девчонка, чьи причуды я считал бесконечно очаровательными. Рассматривая облезлую
краску, помутневшие фары и побелевшую на солнце подпрыгивающую и кивающую
голову собаки Скотти, которая совершила путешествие уже на сотни миль, я думал, что
привлекательного она видела в этом куске хлама... и как бы много я узнал о ней, если бы
спросил об этом.
— Прилетел домой прошлой ночью сразу после игры, — сказал я, подойдя к тому
месту, где она складывала разбросанные вещи только в ей одном понятном порядке. Я
прислонился к ее машине, посмеиваясь над тем, как заскрипела рама под моим весом.
— Кстати, поздравляю с победой, — закрыв багажник, она оттерла пятно на заднем
крыле краем своей рубашки, как будто Sentra была выставочным образцом, а не старой
кучей металлолома.
Одетая во все черное как обычно, Гвен должна была являть собой яркий контраст на
фоне ярко-синего дневного неба, но было что-то естественное и расслабляющее в ней, что
так подходило пейзажу Колорадо.
— Спасибо. Ребята на самом деле сделали шаг вперед, — сказал я. Правда была в
том, что игра была настоящей бойней. Нападение The Blizzards превосходили защиту the
Steelersс самого начала, и они не сдавались. В конце игры мы опережали the Steelers на
тридцать очков, хотя это было практически ничто по сравнению с представлением,
которое мы устроили во время игры с the Ravens на прошлой неделе.
— И ты тоже, — от намека на улыбку уголки ее губ приподнялись, но этого было
достаточно, чтобы ее глаза заблестели. Возможно, она была не так зла после всего
произошедшего. — Игра, где ты выиграл тачдаун после назначенного аута из шотгана*,
она была впечатляющей (*
не так много квотербеков, которые могут нести на своих плечах пятерых защитников,
сражаясь за третий даун так, как ты это сделал во второй четверти (
— Я делал то, что должен был, — я пожал плечами, засовывая руки в карманы.
Она покачала головой.
— Перестань скромничать. Ты как полузащитник, который сложён как нападающий
и выполняющий функцию полузащитника, одновременно сильный и точный. Ты
представляешь собой весьма редкое явление.
— Итак, ты признаешься, что смотрела игру. Ты болела за нас? Ты немного
подергивала своей задницей в танце, когда я заколотил тот пас на сорок пять ярдов? —
спросил я, мой голос звучал дразняще вопреки всем моим опасениям. У этой женщины
был бесспорный талант сдерживать мое эго сильнее, чем потерянный мяч, когда ты мог
его принять.
Гвен фыркнула.
— Прошу тебя, Сладкая Булочка. Недавно я приобрела привычку смотреть игры
