- "Курянки", - утвердительно отозвался Рикон, дернув мое покрывало, и тем самым заставил меня перекатиться на середину кровати.
- Откуда ты знаешь? Местные просили тебя убить упыря? - удивилась я. Они, конечно, были безумно расстроены, но не до такой же степени, чтобы обращаться в вампирью долину.
- Нет, безутешные родственники просили оживить Старосту, чтобы тот сказал, куда спрятал деньги, отложенные для посевной.
- Так это ты его создал? - опешила я.
- Конечно, нет, я же не некромант, - поморщился маг-практик. - За что меня тут же окрестили кровопийцей. А вот более подходящего мага им похоже найти удалось.
- Похоже.
- Ладно, ты и так устала, - улыбнулся брат, закутывая меня в покрывало. - Поспи пока, потом приведешь себя в порядок и поговорим.
- А где Дарин? - сонно спросила я.
- Не знаю. Где-то с Келлой. Встретитесь с ним за ужином, - чмокнул он меня в висок, и закрыл дверь с другой стороны.
[Я брела по темной улице американского городка, ни похожего ни на один из тех, которые мне уже доводилось посетить.
Пустые дома неприятно глазели на меня через черные оконные проемы. Страх...
Я уже не помню, что за работу мне поручили, и какого гхыра я на нее согласилась. Плюнуть на честь наемника и драпануть отсюда куда подальше, мешало только одно, я понятия не имела, где нахожусь. Вокруг все те же одинаковые ночные кварталы, без конца и края.
Перехватив поудобнее шаклар, я надеялась как можно скорее пройти это странное место, как вдруг справа мелькнула черная тень. Подскочив на месте, я повернулась в ее сторону, но никого не смогла увидеть, услышать или почувствовать.
- Кто здесь? - сглотнула я. Ответа не последовало.
Медленно продолжая путь, я все же решила закончить поворот направо и убедиться, что меня никто не преследует. Так, развернувшись вокруг своей оси, я снова повернулась вперед и приросла к месту. В сорока локтях от меня стоял юноша, фигуру которого я никогда не спутаю ни с кем другим. Джинсы и бежевый свитер плотно облегали мускулистое тело, а волосы, даже в такой темноте, отливали медью.
- Эдвард? - чуть слышно спросила я, опуская свое оружие.
Тот дернулся и, повернувшись ко мне лицом, впился красными, полными ненависти глазами. Я едва успела моргнуть, как мой Избранный уже был возле меня. Только вот любви в нем не было, одна упыриная жажда, с которой он открыл полный острых клыков рот, и с утробным рычанием схватил меня за плечи, целясь укусить в шею.]
- Ринка!!! - испуганно вскрикнул ребенок. Распахнув глаза, я перевела мутный взгляд на своего, забравшегося на кровать, младшего брата.
- Дарин? - я попыталась улыбнуться, но губы не слушались. Ощущение эйфории оттого, что все это оказалось сном тесно переплелось болью от поступка любимого. Как он мог меня укусить? Руки сами собой потянулись к горлу, чтобы убедится в отсутствии раны.
- Ты проспала ужин, - погладил меня по голове будущий маг. - Уже ночь.
- Да? - оторопело бросила я взгляд на окно. - Извини, я тебя напугала.
- Нет, нет, сестренка, - с детской честностью замотал он головой. - Рикон сказал, что ты приехала, и я хотел тебя увидеть. Соскучился.
- Спасибо, малыш, - обняла я младшего брата. - Я тоже по тебе скучала.
- Дарин, - донеся до нас грозный голос травницы. - Ах, вот ты где?
- Келла, привет! - улыбнулась я, вслед за братом подскакивая с кровати.
- Моё почтение, юная Повелительница, - расплылась она в ответной улыбке и заключила меня в объятья. - Рада, что ты снова дома, Аллари.
В ее мыслях промелькнул мой недавний вскрик, но она тут же отогнала его от себя и не стала акцентировать на этом внимание, за что я была очень ей благодарна.
- Рикон распорядился накрыть тебе ужин в малой гостиной. Как проголодаешься, иди туда, - ободряюще потрепала она меня по голове.
Малая гостиная представляла собой нашу общую комнату, с двумя креслами у камина, папиным рабочим столом, двумя диванчиками, шахматным столом и четырьмя стеллажами с книгами, которые менялись в зависимости от наших потребностей.
Я искупалась и, надев первое попавшееся платье, спустилась вниз. Коридоры и комнаты Дома Совещаний ничем не освещались, так как для его обитателей темнота не является помехой, но мне после трех месяцев блуждания по человеческим поселениям, это казалось непривычным.
В гостиной же наоборот было достаточно светло из-за разведенного камина, около которого в кресле спал мой старший брат. Отметив на складном столике свой поздний ужин, я не удержалась и склонилась над и без того бледным юношей, сомкнув руки на его шее.
- Молился ли ты на ночь, Дездемонос? - по возможности зловеще произнесла я и ощутимо приложила его затылком о подголовник.
Неестественная бледность едва успела смениться здоровым румянцем. Молодой Повелитель скривился и зашипел, а я нервно хохотнула, довольная своим методом пробуждения, как вдруг вампир метнулся вперед, схватил меня за талию, и, с молодецким криком "в костер ведьму!!!", чуть не зашвырнул меня в камин.
- Ты что, ополоумел?! - взревела я, ещё крепче вцепившись в шею юноши.
