- В таком случае странно, почему она не оторвала мне голову? - с превосходством парировала Джейн. - Силенок не хватило? Слабовата что-то для такой одаренной новорожденной.
- Она не умеет драться, - вступился за меня Джаспер. - И ей не доводилось делать этого в прошлом.
- Но скоро научится! - с кривой ухмылкой пообещал Эмметт.
- Тогда по какой причине у неё руки в крови? - неожиданно для всех спросил Деметрий, отходя спиной к своей предводительнице.
- Ох, - в ужасе дернулась Эсми.
В действительности, она испугалась, что в стычке с Джейн я могла серьезно пострадать, но сейчас этого показывать было нельзя, и она выдала первое, что пришло в голову. - Сколько раз тебе говорить, мой руки после еды!
Даже я не смогла не расплыться в улыбке, что уж говорить про остальных. У Эдварда со спины, конечно, никто ничего не видел. У Эллис, по необъяснимым причинам зачесался нос, Эмметт что-то учуял, активно покрутив органом обоняния и примыкающими нему лицевыми мышцами. Только Джасперу удалось сохранить на лице невозмутимое равнодушие, а Карлайл с обреченной улыбкой развел руками.
- Вот видишь, просто не очень аккуратная охота.
- Но я не чувствую жажду от этой крови, - возразил Вольтури.
- Так, она же засохла, - с неправдоподобной уверенностью встрял медведь гризли.
- Это только лишний раз подтверждает вашу безалаберность, Карлайл, - надменно вскинула подбородок Джейн. - Вы позволили неуправляемому новорожденному вампиру жить в человеческом городе, и охотиться на людей. На её совести больше сотни трупов.
- Это ложь! - топнула ножкой пифия.
- Вольтури не хуже нас известно, что всплеск убийств, произошедших в Сиэтле и других городах штата, дело рук Виктории, - с недоверием к оппоненту, медленно произнес Карлайл. - Ещё в прошлый раз мы говорили вам об этом. И ты лично, Джейн, ездила на поиски этой кочевницы, после чего, всего два дня назад, Аро сообщил нам, что поводов для беспокойства нет - она уничтожена, кажется кланом Крендел.
- Мы проверим твои слова, но эта девушка пойдёт с нами, - заявила она, вновь предпринимая попытку воспользоваться своим даром, на этот раз, направив его на Карлайла и снова с тем же результатом. То есть безуспешно.
- Нет, - обернулся к ней Эдвард.
- Об этом не может быть и речи, - жестко возразил Каллен-старший. - Моя дочь никуда не пойдёт.
- Аро в любом случае захочет увидеть её дар, - скривилась из-за неудачи с нападением кукольная девочка.
- Об этом мы с ним поговорим лично, - уже и в голосе Карлайла сквозила угроза. - Без посредников.
- Как хотите, - фыркнула Джейн, гордо вздернув подбородок, и сделала несколько шагов в мою сторону.
Каллены зарычали, а мне настолько понравилось её ощущение никчемности от временной потери способностей, что теперь я страстно желала лишить её этого дара на более продолжительный период. Для этого я забралась в её воспоминания и обнаружила, что единственная вещь, которая постоянно находится при ней - это чеканный медальон в форме буквы "V". Даже сейчас он так соблазнительно поблёскивал на её тонкой шейке, что я не выдержала и рванулась вперёд. Волна её страха ещё сильнее захлёстывала моё собственное сознание и только благодаря молниеносной реакции Эдварда, моя попытка провалилась.
- А с тобой мы ещё встретимся, - истерически пообещала моя жертва, к её чести, так и не спрятавшись за спины охранников. Но что-то мне подсказывало, будь в ней хоть что-то человеческое, сейчас на полянке стало бы на одну лужицу больше.
Дальше задерживаться не было смысла, и с царственной гордостью в лице и осанке свита Вольтури удалилась восвояси.
Какое-то время Каллены стояли замерев подобно статуям, лишний раз подтверждая свою не человеческую сущность. Эсми успела прокрутить в голове все свои страхи о не благополучном исходе, а Эмметт немного пожалеть о не состоявшейся драке, тем самым больше подливая масла в огонь моей не утихающей ярости, которая, требуя выхода, клокотала уже в самом горле.
- Вроде бы всё обошлось, - выдохнул Карлайл.
- Да, - уверенно отозвалась пифия. - Они ушли.
- Ушли? - вскипела я, отстраняясь от груди любимого мужчины. Рановато он успокоился. - Ты только сегодня днём говорила, что у нас в запасе ещё два дня. И что в итоге?
Губы провидицы задрожали, и, чувствуя эмоции любимой, Джаспер прижал её к себе в знак поддержки.
- Не делай скоропалительных выводов, - с укоризненным видом обратился он ко мне. - Не ты одна удивлена сегодняшним происшествием.
- Милая, тут дело не в Эллис, - попытался взять меня за руку Избранный, но я только раздраженно её отдернула.
- Я знаю, что не в Эллис! - прокричала я ему в ответ и тут же снова переключилась на пифию. - Они знают о твоём даре. Всё было обговорено заранее, и пока Джейн бронировала билеты на рейс до Сиэтла, Деметрий организовывал заправку частного самолёта. Даже в дороге к маленькому аэродрому неподалёку от Вальтеры, эта чертовка думала, какие вещи должна собрать в чемодан и как лучше добраться до Рима. А вы все отлично знаете, с какой лёгкостью "вампиры" контролируют свои мысли.
- Дорогая, - подала голос пораженная моим поведением Эсми
