Я даже вздрогнула от неожиданности, повернув голову к непонятно откуда взявшейся старушке. Как я могла не заметить её раньше? Даже если отбросить вампирье чутьё и способности телепата, от неё так разило человеческой мочой и коровьим навозом, что стоять рядом было противно.
- Тебе бы при мужике своём сидеть, а не по кабакам шляться, пока под забором не прикопают, - зло сплюнула подслеповатая старушенция и поковыляла в сторону главного входа выше упомянутого питейного заведения.
Ввиду набитого рта, я только издала неопределённый звук, вложив в него всё своё возмущение, и поспешила ретироваться.
Отмерший при моём появлении мальчишка ловко поймал медяк, прекратив свои жалобные стенания на первой же ноте: "А ваш...". Грех резко поднял голову и, видя моё перекошенное лицо, встревожено застриг ушами.
Голубя я выпустила, отъехав на приличное расстояние от людского поселения, и поспешила вернуться к своим, старательно нанеся на карту все увиденные мною строения.
Сто двадцатый день после обряда:
На этот раз, на ночлег пришлось останавливаться у кромки леса. Мы хорошо просматривались с трех сторон, но лезть в густой бурелом ельника, в поисках вместительной полянки, желания не было ни у вампиров, ни у к'ярдов. Последние без энтузиазма паслись на подсыхающем поле, надеясь унюхать норку полёвки или не ушедшего в спячку крота. Всё лучше жухлой травы и хозяйской каши с сухарями.
- Нам нужно мясо, - устало выдохнула я. - Если вы настолько против захода в деревню, то дайте хоть мне на нормальную охоту сходить.
- Надеешься поймать здесь отъевшегося зайца или сонного медведя? - язвительно уточнил Рикон.
- Лучше медведя, - в тон брату отозвалась я. - И наедимся и тулупчик Асуре сошьём. А то она в ваших плащах путается, как муха в занавеске, а вы с Дорреном крылья отмораживаете.
- Я могу и вернуть, - возмущенно засопела девочка. - Но они не берут.
- Отдай ей свой плащ, - не обращая внимания на сопения ребёнка, предложил маг, присаживаясь рядом со мной. - Он ей по росту ближе, а ты и в моём прекрасно походишь.
- Чтобы мы обе на подол наступали? - поинтересовалась я. - Ребёнку нужна нормальная осенняя одежда, а не ваши плащи. Мороз ударит, вы ей и свои сапоги пожалуете?
- Мы ещё до морозов будем в Воллии. Максимум ещё две ночевки осталось, - подошёл к нам Доррен и, сбросив у костра огромную охапку хвороста, присел напротив Асуры:
- Ты как, золотая? Проголодалась?
- К тому же, нам на встречу должен был выйти отряд воллийских стражей, - напомнил Аурон.
- И мы их ограбим, - криво усмехнулась я. - Курточками разживёмся.
- Алларинка, ты ей его кольцо подсовывала? - шепнул мне на ухо Рикон. - А то что-то он от неё не отлипает.
- А ты что, ревнуешь? - тихо хохотнула я. - Красивый ты наш.
- Не в этом дело, - громче, чем следовало, возмутился догевец.
Остальные обернулись в нашу сторону, по инерции вслушиваясь в разговор. Видя это, маг ухватил меня за локоть и увёл в сторону:
- Так показывала или нет?
- Да, - снисходительно улыбнулась я. - Она этих рун не знает, и прочитать не может, - заверила я, но, видя расплывающуюся на лице брата победную улыбку чеширского кота, поспешно возразила. - Но она вообще алладара никогда не учила. Вот, возможно, этого знания для прочтения и не хватает.
- А может, и нет, - озорно ухмыльнулся Рикон. - Доррен, ты не очень устал? Может, потренируемся немного?
- Не обольщайся раньше времени, - беззлобно фыркнула я.
Все уже мирно спали. Только Асура, как всегда беспокойно ворочалась на своей еловой постели, надеясь устроиться поудобнее, что в данных условиях практически невозможно. Не привыкла она за эти дни к аскетичной постели так, как к общению с Повелителями. Кто бы мог подумать, что за неполную неделю она будет безоговорочно верить нам и люто ненавидеть колдуна, прятавшего её больше пятнадцати лет.
Мой напарник по ночному бдению тоже клевал носом, каждый раз, так вороша угли в костре, что те только быстрее затухали. Хворост у нас почти закончился, а оставаться без огня холодной ночью опасно.
- Пойду, схожу за дровами, - решительно поднялась на ноги моя светлость.
- Я помогу, - встрепенулся Шагр, отгоняя от себя наплывающий сон.
- Не волнуйся, я не пойду дальше охранного круга, - заверила я. - Да и оставлять спящих без контроля не стоит. Мало ли что.
Стражи уже засекали слежку. Наёмников было не много, и они обшаривали все крупные тракты и прилегающие к ним дороги. Сообщать о своём передвижении мы не собирались. Места наших стоянок должны были оставаться максимально незаметными, и если не удавалось найти старого кострища, то мы надежно втаптывали угли в землю, закрывая их сверху песком и жухлой листвой. По этой же причине не следовало рубить дрова. Обломанные или тем паче отрубленные ветки, особенно в большом количестве, слишком сложно скрыть. Приходилось довольствоваться хворостом и поваленными деревьями.
