Перекрестки полностью

- А говорить никому нельзя. Мы ж не докажем, что это после эпидемии, а не порченая кровь, к примеру.

Девочка мгновенно прониклась и закивала головой.

- Да, конечно...

- Поэтому молчи. Мне замуж не выходить, глядишь, и твою свадебку сыграем...

За сестрой она приглядывала, если уж думать о порченной крови. И знала - Рени НЕ метаморф. Ни способностей у нее таких нет, ни задатков. Мия пробовала пару раз ее спровоцировать, но - бесполезно. Судя по запаху, по ощущениям самой Мии - обычный человек. А если так...

Пусть выходит замуж и будет счастлива.

Рассказать историю семьи ей, конечно, надо, мало ли в ком из потомства кровь проснется, но именно как сказку. И уж точно не говорить о способностях самой Мии.

- Ой, правда?

Мия поцеловала сестру в щеку.

- Слово.

- Миечка, ты чудо! Но неужели ты никак-никак...

- Ре-ни. Совесть поимей?

Серена надула губки и удрала.

Мия залпом допила вино и принялась переодеваться. Ее никто не должен узнать. А увидеть...

Она бы с радостью поговорила с падре Ваккаро в исповедальне, но есть подозрение, что за ним будут следить. Небось, кардинал Басси тоже не груши околачивает, есть у него свои люди в храме. Так что...

Придется потрудиться. Но ради хорошего человека - не жалко.

***

Что такое молитвенное бдение?

А вот то!

Храм, иконы, свечи, ты стоишь на коленях и молишься, молишься, молишься...Сегодня падре Ваккаро чувствовал в этом необходимость. Обычно, обращение к Творцу даровало его душе покой, но сегодня...

Он уже часа три молился, но слова забывались, молитвы коверкались... как-то все нескладно выходило! Не было в душе падре ни мира, ни покоя.

А вот кашель за спиной был.

Деликатный такой...

- Хм?

Падре аж подскочил на полметра и пребольно стукнулся коленкой.

- Охххх!!!

Мия лишний раз убедилась в крепости его веры. По храму аж звон пошел, она бы и покрепче выразилась, а падре не ругается... не богохульствует, не оскверняет святое место.

- Осторожно, падре Ваккаро. А то осчастливите кардинала Басси раньше времени.

- А... э...?

На большее у падре воздуха не хватило, после коленки-то... Мия подхватила его под руку, осторожно усадила на скамейку, покачала головой.

- Подсвечник, что ли, приложите? Вот этот... завтра ж на ногу не наступите!

Падре последовал ее совету.

- Благодарю тебя, чадо. Но кто ты и что привело тебя сюда?

Мия хмыкнула.

Сюда, то есть в храм, она пришла вообще в мужском облике.

Рубашка, дублет, плащ, широкие штаны, сапоги... волосы пришлось укоротить и придать им черный цвет, глаза весело поблескивали серыми огоньками из прорезей маски. Со стороны - парень парнем!

- Падре, имя кардинала Леонцио Басси вам знакомо?

- Да, дитя мое...

- Мне тоже. Он готов заплатить за ваше убийство восемь тысяч лоринов. Вы гордитесь своей высокой ценой?

Падре в очередной раз потерял дар речи.

- К-кардинал?

- Абсолютно верно, падре. Только мне вас убивать не хочется...

Падре понял, что гость пришел с мирными намерениями, и чуточку расслабился.

- И почему же? Мне кажется, оплата более, чем достойная? - рискнул прощупать он собеседника.

- Не для мастера моего уровня, - гордо созналась Мия. - Вот, если бы кардинал не пожадничал и предложил хотя бы двадцать тысяч лоринов....

- Гордыня - грех, чадо.

- Это вы сейчас обо мне - или о своей цене, падре?

Падре Ваккаро только головой покачал.

- Мне кажется, дитя мое, ты не из простонародья. Что заставило тебя избрать эту стезю?

- Кушать хочется, падре. Кушать хочется...

Падре качнул головой.

- Ладно. Но тогда проще было бы убить меня? И еще на булочку заработать?

Мия хмыкнула. На булочку... да тут несколько пекарен купить можно!

- Падре, смех смехом, но я не хочу браться за этот заказ. От него плохо пахнет... дайте мне причину этого не делать?

- Причину?

- Вы опасны, пока не пришли к кардиналу Санторо. Потом смысла уже нет вас убивать... все равно будет известно. Поэтому вас надо убить в течение трех дней.

- Мне как раз назначили аудиенцию... - было видно, что падре Ваккаро поверил. Даже не так, верил-то он и раньше, а вот сейчас его зацепило всерьез. - Но я могу и завтра с утра... то есть уже сегодня...

- А ночью? Падре?

- Могу и ночью...

- А почему? - вежливо уточнила Мия. - Вы мне просто скажите, почему вас пропустят к кардиналу Санторо? Обычного падре из не самой богатой церкви?

Падре вздохнул.

- Дела то мирские...

- Падре, очень мирские. Вы поймите, я тоже нарушаю свои... законы. Сейчас я должен бы убивать вас, а я разговариваю. И пытаюсь сделать так, чтобы вы выжили... к примеру, скажу, я что падре Ваккаро родственник кардинала Санторо, так с ним лучше не связываться, за своего-то родственника кардинал устроит... понимаете?

Падре сообразил.

- Чадо, тебе всегда будет предоставлено убежище в стенах храма.

- Но всю жизнь я тут не просижу, к сожалению. Выйти придется...

Падре признал довод увесистым. Поморщился.

- Что ж, в этом нет тайны. Просто все уже умерли... и моя мать, и его величество...

- Не понял?

- Моя мать была кормилицей у его величества Филиппо Третьего. Мы - молочные братья.

- Ох...