— Я думаю, ты все же согласишься на мое предложение. Это выгодно.
— Посмотрим.
— Джонкерр — крраб. Опассноссть.
— Тихо, не буянь…
Учитывая тот факт, что никто не требовал от нас активных действий, путешествие в конце концов стало напоминать обзорную экскурсию — мы шли вслед за отрядом, наблюдали за боями, лениво перебрасывались репликами и рассматривали окружающие пейзажи.
Но затем все изменилось.
— Думаю, они ищут какой-нибудь данж, — предположил Джонкер, когда группа подошла к внушительному нагромождению скал, гордо возвышавшихся посреди унылой равнины. — Боевой кулак на месте, разобрать стандартное подземелье будет легко. А боссы в пятой зоне должны…
— Трревогга, — неожиданно перебил его бдительный попугай. — Трри палки!
— Внимание, — буквально сразу же донесся до нас голос Зонда. — Подходим к месту.
— Вот, говорил же…
Я так и не понял, являлась ли маленькая полуразрушенная крепость нашей изначальной целью или же о ней рассказали носившиеся по округе разведчики. В любом случае, открывшаяся спустя несколько минут локация показалась мне идеальной с точки зрения возможного фарма — вокруг спрятавшихся за скалами развалин клубилась полупрозрачная дымка, сквозь древние бойницы просматривалось неясное движение, а спустившаяся на округу тишина вызывала безотчетную тревогу. Все выглядело так, словно где-то рядом затаились враги — жестокие и беспощадные.
— Шкура, вперед, — отдал тихий приказ рейд-лидер. — Нужен чек.
Один из наездников пришпорил своего волка и стремительно промчался мимо древних стен.
Ничего не произошло. Во всяком случае, мне так показалось.
— Боевая готовность, — на всякий случай распорядился Зонд. — Держим строй!
— Интересно, с кем он воевать хочет, — в унисон моим мыслям хмыкнул Джонкер. — Там же…
Земля отчетливо вздрогнула. По окрестностям разнесся тяжкий вздох, а затем истошный вопль моего питомца:
— Крраб!
— Внимание!
Из-за столпившихся перед нами игроков я не срезу понял, что случилось. Но еще через пару секунд камни под моими ногами опять содрогнулись, трусливый попугай спрыгнул с плеча и куда-то улетел, а над отрядом стал подниматься гротескный многорукий силуэт очередного монстра.
— Хрена себе рыцарь, — пробормотал я, ошеломленно рассматривая нового противника. — Тебя что, на комбикорме держали?
— Контроль, — рявкнул сдвинувшийся на фланг Зонд. — Общий ордер! Дебафы!
Вперед нескончаемым потоком полетели стрелы, но атака практически мгновенно захлебнулась — напоминавший собой огромную щетинистую гориллу рыцарь не стал размениваться по мелочам и одним могучим движением отправил в сторону обидчиков здоровенный кусок стены.
Раздались искренние проклятия, гулкий удар и сочный влажный хруст.
— Защита! Второй отряд, пять секунд!
Второй обломок столкнулся с невидимой преградой и улетел куда-то в сторону. Сразу после этого маги нанесли свой удар, но его эффект оказался ничтожным — рыцарь потерял не больше десяти процентов здоровья.
Раздалось многообещающее ворчание.
— Общий удар, — в голосе Зонда послышалась нервозность. — Два, один…
К сожалению, враг не стал ждать положенные три секунды. Вместо этого он жутко взревел и топнул ногой, заставив лежавшие рядом булыжники испуганно подпрыгнуть.
Вокруг нас тут же вспыхнула земля. Горячее жадное пламя лизнуло мои сапоги, в поле зрения высветились иконки проклятий, а хитпойнты начали таять, словно деньги зашедшего в казино провинциала.
— Дерьмо, — выругался я, чувствуя стремительно усиливающуюся боль от ожогов. — Твою мать!
Судя по всему, у остальных участников рейда были схожие проблемы — ощутив себя на раскаленной жаровне, группа мгновенно утратила целостность. Кто-то бросился наутек, кто-то остался на месте, стараясь любой ценой выполнить боевую задачу, кто-то банально умер, не справившись с возросшим уроном от ауры…
— Держать строй!
В рыцаря ударили несколько заклинаний, но результата это не принесло — монстр лишь торжествующе взревел и выдохнул длинную струю зеленоватого дыма. Впрочем, ощутить на себе его действие я не смог — здоровье подошло к концу и меня сразу вслед за Джонкером выкинуло в столицу.
— Минус три левела, — грустно сообщил возродившийся на соседней могиле бафер. — Отличный рейд, чтоб его.
Я заглянул в характеристики, увидел, что с Фантома сняли целых четыре уровня, после чего слегка приуныл.
— К черту такие прогулки…
Рядом воскрес еще один пострадавший от гориллы игрок. Чуть дальше возникла ругающаяся Сахарок.
— Рано нам еще в пятую зону лезть, — решил поделиться сокровенной тайной Джонкер. — Лучше сколотить нормальную команду и как следует причесать третий ярус. Как считаешь?
— Пока что никак.
— Внимание всем, — донесся до нас голос Антиоха. — Завтра идем сразу после турнира. Чертов телепорт нужно открыть!
Недовольные игроки стали разбредаться, группами и по одиночке уходя с кладбища. А к нам подошла вспомнившая о своих обязанностях рекрутерша.
— Как настроение?
— Прекрасное, — фыркнул в ответ Джонкер. — Всю жизнь мечтал слить несколько уровней впустую.
