— Дороти, вы как всегда фонтанируете гениальными идеями! — засмеялась Агата — Действительно, по ходу рассказа будут эпизоды, иллюстрирующие то, что будет рассказывать мистер Макаду. Одно только плохо.
Агата вздохнула и замолчала.
— Что же нехорошо, миссис Агата? — удивился Макаду.
— Не получится лёгкого и смешного фильма, каким оказался наш первый.
— Несомненно жаль, но такова уж жизнь. Видимо «Искатели приключений» навеки останутся недостижимым идеалом, и не только для нас, но и для многих иных леди и джентльменов. — мудро заключил Макаду.
Официанты разносили напитки и лёгкие закуски, разговор оказался очень интересным так что время ожидания оказалось невеликим.
— Дамы и господа! — раздалось в динамиках — Возьмите бинокли или зрительные трубы, по нашим расчётам скоро должен появиться спускаемый аппарат.
Некоторое время ничего не происходило, затем в безупречной голубизне неба появился белый росчерк, который утолщался и удлинялся в немыслимой высоте. Потом белая линия истончилась и прервалась, зато стали появляться парашюты. Сначала ленточный, оказавшийся ярко-красной полосой, потом он оторвался и затрепетав отстал от пока почти невидимого спускаемого аппарата. Потом появился небольшой белый парашют, но и он быстро оторвался. Зрители смотрели с огромным интересом, но без волнения: о предстоящих событиях их оповещал через динамики академик Лазарев.
Наконец над спускаемым аппаратом расцвёл яркий бело-красно-жёлтый парашют, и он стал плавно спускаться куда-то на запад. Стая больших и малых самолётов бросилась вслед за ним, а академик удовлетворённо объявил:
— Господа, я считаю, что посадка совершена с ювелирной точностью. Дело в том что при имеющихся вычислительных мощностях точность приземления варьируется в радиусе до трёхсот километров, а тут… Слов нет, какие мы молодцы и умницы.
Не прошло и часу, как рядом с разгонной дорожкой приземлился «Аист». Из него два десантника вынули знакомую капсулу и установили на тот же стол. Зрители снова собрались и встали вокруг капсулы. Крышка открылась и все увидели, что собачки всё так же лежат в своих гнёздах, пристёгнутые ремнями.
Дружный вздох облегчения раздался над толпой: все нешуточно волновались за четвероногих путешественников. К столу подошли два ветеринарных врача в белых халатах поверх зимней одежды и быстро, но тщательно и дотошно освидетельствовали собачек.
— Ах как я хочу получить одну из этих собачек! — еле слышно вздохнула Джесси, но академик её услышал.
Он повернулся к знатной американке и слегка поклонился:
— Нюшка и Мишка, если так можно выразиться, семейная пара. Думаю что разлучать их будет чрезмерно жестоко. Но щеночков, которые появятся у Нюшки довольно скоро, мы вам подарим.
— Правда? — вспыхнула Джесси — Я буду ждать с нетерпением!
— Заходи, дорогой! — махнул рукой князь Игорь и снова взялся за револьвер, который то разбирал, то снова собирал, попутно о чём-то напряжённо думал.
Да, механические действия часто помогают нам в сложные моменты размышлений. Принцесса Химэ сидела за другим столиком и раскладывала сложный пасьянс из полюбившихся ей гадальных фишек, найденных в заброшенном городе домайянской цивилизации. Она милостиво кивнула на поклон Александра, а её фрейлины встали и отвесили полноценные книксены.
— Над чем ломаешь голову, мой друг? — спросил Александр, присаживаясь за стол великого князя.
— Сложный вопрос Для меня сложный. Давеча на эпохальном запуске ракетоплана я стазу не сообразил, спрошу сейчас.
И замолк.
— Там было много интересного и довольно неожиданного даже для меня, а ведь я постоянно общаюсь с учёными и инженерами.
— Я знаю. И знаю, что ты можешь многое объяснить. Раскрой для меня такую вещь: почему собаки так легко перенесли перелёт? Ракетоплан начал движение по горизонтали, потом перешел в вертикаль, на орбите, надо полагать, он снова перешел в горизонталь, потом была страшная тряска при вхождении в плотные слои атмосферы. Ещё более суровая тряска, когда отработал ленточный парашют… А ведь собачкам хоть бы хны!
— Правильная постановка вопроса. Ты позволишь дать развёрнутый ответ?
— Именно такой ответ мне и нужен.
Увидев, что князь Игорь вынырнул из смутного и мрачного состояния, Химэ подошла к их столу, изящно поклонилась:
— Я вам не помешаю?
Мужчины встали, и Игорь помог даме присесть.
— Мы готовы припасть к источнику вашей великой премудрости, многоуважаемый сэнсэй. — речь принцессы иронична, на устах лукавая улыбка, но глядит она серьёзно.
— Тогда слушайте, государи мои. Начну с того, что вес каждой собачки, на мой взгляд, не более трёх килограммов. А вот системы жизнеобеспечения, которые снабжали животных воздухом и светом, а также контролировали их положение в пространстве, весили более двухсот килограммов. Почему так много? Потому что нужно учесть множество параметров, которые в обычной жизни мы не замечаем. Параметры, о которых я сказал, заслуживают отдельной лекции,а сейчас я расскажу о том главном, как обеспечили комфорт четвероногим пассажирам. Ты позволишь? — Александр протянул руку к револьверу князя Игоря.
