-Ладно, я пойду, всё таки завтра занятия,- сказал Гарри поднимаясь.
-У меня сегодня день рождения, - вдруг ответил Снейп и Гарри замер на пороге,- мы праздновали, не хоронили.
Гарри широко улыбнулся и вышел из кабинета, тихонько закрыв за собой дверь.
========== 33 ==========
Декабрь начался с ветра, принесшим мокрый снег. Гермиона, борец за права эльфов, встретила Добби на кухне Хогвартса, вместе с Винки, бывшим эльфом мистера Крауча. Гарри был очень рад увидеть Добби. Тот выглядел прекрасно. На голове баба, которую сажают на чайник, к ней приколоты яркие значки; на голой груди галстук с узором из подков; что-то вроде детских футбольных шорт и разномастные носки. Один из них, черный, который Гарри снял с себя и обманным путем заставил Малфоя-старшего швырнуть его Добби, другой - розовый в оранжевую полоску. А Винки ещё переживала и плакала, что её освободили. Гермиона надеялась, что Добби хорошо повлияет на других домовиков и они тоже захотят получать зарплату.
В середине декабря, МакГонагалл “обрадовала” гриффиндорцев, что приближается Святочный бал, традиционная часть Турнира Трёх Волшебников. Гарри вспомнил о нём со стоном - ему, как чемпиону, придется открывать торжество.
Гарри знал, кого бы хотел позвать на бал. Но эта девочка не плохо повеселится и с Невиллом. Мог бы позвать Гермиону, но о них итак пишут газеты, да и Рон бесится. Нет, это было бы лишнее. Поттер улыбался своим мыслям, когда шел к башне Когтеврана.
-О, Чжоу, привет!- поздоровался Гарри с ловцом из команды-соперницы.
-Привет, Гарри!- обворожительно улыбнулась девушка. После удачного выступления в первом туре, студенты Хогвартса сменили гнев на милость по отношению к Гарри.
-Можешь, пожалуйста, позвать Полумну Лавгуд?- Гарри вежливо улыбнулся.
-Лавгуд?- подняла брови Чжоу так высоко, что они скрылись за челкой.
-Да, она блондинка с третьего курса.
-Конечно, сейчас,- пробормотала девушка и скрылась в гостиной своего факультета, а Гарри остался ждать.
Появилась Полумна. Она радостно помахала парню и подошла.
-Привет, Гарри!
-Привет! Послушай, в первый день Рождества в Большом зале будет вечером Святочный Бал. Мне нужно будет открывать его, вместе с другими участниками. Ты бы хотела пойти со мной на бал? По-дружески, понимаешь?
Лицо Полумны засияло и она радостно закивала.
-Я бы очень хотела пойти с тобой, Гарри! По-дружески.
Гарри облегченно выдохнул, и по привычке, пригладил волосы.
-Отлично! Нам придется танцевать первыми, но мы справимся, верно? У меня есть небольшой опыт,- Гарри нахмурился, пытаясь вспомнить все свои потуги танцевать на Святочном балу в прошлый раз и более свободные танцы на свадьбе Билла и Флер.
-Все волшебники умеют танцевать,- заявила Полумна,- это настоящее слияние с магией, ты просто пропускаешь через себя её потоки и летишь…
Девочка раскинула руки прямо в коридоре и наслаждением проделала пару простых па. Гарри засмеялся и поймал её.
-Боюсь, нам придется быть немного более традиционными, понимаешь? Будет пресса,- Гарри вздохнул, -надо произвести впечатление.
-О, не беспокойся, я всё в этом понимаю,- девочка гордо подняла нос,- мой папа - редактор Придиры. А это очень популярный журнал!
Гарри улыбнулся и кивнул. Полностью довольный собой, парень вернулся в гостиную факультета Гриффиндор и рассказал Рону кого пригласил.
-Ты с ней и в прошлом ходил?- с недоверием спросил друг.
-Нет, но с ней будет лучше. Полумна мой друг.
Рон пожал плечами и промолчал. Он мрачно глядел на стайки девчонок, которые везде ходили вместе.
-Рон,- неуверенно сказал Гарри,- а ты не хочешь пригласить Гермиону? Пока её не пригласил кто-нибудь другой?
Рон неожиданно засмеялся.
-Да, кто её пригласит?
Гарри лишь недовольно покачал головой. Он смотрел на потуги Рона, который похоже сам не знал чего хотел. Гермиона злилась. Гарри поделился с ней, что пригласил Полумну и подруга поджала губы.
-Я думала, ты позовешь Джинни,- шепнула она, пока Рон строил карточный домик.
Гарри в шоке посмотрел на подругу, а она усмехнулась.
-Думала, я не замечала как ты на неё смотришь?- девушка самодовольно улыбнулась,- я понимаю, тебя сдерживает ваша мысленная разница в возрасте, но выглядите-то вы вместе не плохо.
Гарри немного поник.
-Это сложно, Гермиона,- тихо сказал он,- да, и Джинни будет с кем пойти на бал. Как и тебе,- парень улыбнулся и многозначительно посмотрел девушке в глаза.
Гермиона слегка покраснела под взглядом Гарри и уткнулись в свою стопку книг.
Администрация школы, обуреваемая желанием поразить гостей из Шармбатона и Дурмстранга, проявила небывалую изобретательность. Замок никогда ещё не выглядел так нарядно. Нетающие сосульки свисали с перил мраморной лестницы, традиционные двенадцать ёлок Большого зала увешаны светящимися желудями, живыми ухающими совами из чистого золота и другими волшебными игрушками. Рыцарские доспехи пели рождественские гимны. Завхоз замка Филч раз десять извлекал из доспехов Пивза, откуда тот между гимнами распевал песни собственного сочинения и весьма грубого содержания.
