Джинни как-то узнала, что Гарри пригласил Полумну на бал и буравила его взглядом каждый раз, когда они встречались, в Большом зале, коридорах или в гостиной Гриффиндора. Поттер даже стал опасаться, как бы девочка не раскрыла в себе дар летучемышинного сглаза пораньше и не использовала его на нём.
-Она имеет права злиться,- резонно сказала Гермиона, когда друг пришел к ней за советом в библиотеку.- Ты всегда давал ей надежду, что её чувства взаимны.
-Я просто был с ней вежлив!- в ужасе закричал Гарри.
-Неправда, Гарри,- девушка говорила рассеянно, внося правки в свою работу для Снейпа,- как на неё, ты больше ни на кого так не смотришь. Только Рон ничего не замечает. Даже близнецы смеялись над вами.
-Это когда?- подозрительно спросил Гарри, поглядывая на одинаковых братьев, которые строчили очередное письмо обманщику-Бэгмэну.
-Да, хоть летом в Норе.
Гермиона подняла глаза на друга.
-Поговори с ней. Мне не говори, что там между вами, но ей скажи. Вы ведь вместе в будущем, верно?
-Я умер в будущем,- мрачно сказал Гарри и губы Гермионы тут же задрожали. - Я просто не хочу, чтобы она страдала. Но ты права, я с ней поговорю.
Он хотел уйти, но девушка взяла его за руку, останавливая.
-Но ты ведь здесь, чтобы всё исправить, верно?- девушка посмотрела другу в глаза.
Гарри натянуто улыбнулся.
-Конечно, Гермиона. Конечно.
Гарри нашел Джинни в башне Гриффиндора и под завистливые взгляды девчонок, отозвал её в сторонку.
-Джинни,- начал Гарри тщательно подбирая слова,- прости, что не позвал тебя на бал.
Джинни нахмурились и скрестила руки на груди.
-Ты был не обязан, Гарри,- спокойно сказала она, но глаза метали молнии,- и, кстати, меня уже пригласил другой.
В душе у Гарри заскреблось давно спавшее чудовище, но взгляд остался невозмутим.
-Невилл - хороший парень,- сказал Гарри чужим голосом, - присмотрись к нему. Он смелый и добрый.
Джинни засмеялась.
-Спасибо, что переживаешь, но для этого у меня есть шесть старших братьев, ещё один мне не нужен. Я сама во всём разберусь.
-Конечно, извини.
Гарри тихо попрощался, и вышел из гостиной, чувствуя как взгляд девочки прожигает его спину. Он не думал, что будет так сложно. Возвращаться в библиотеку не хотелось. Гарри побрел по коридорам Хогвартса.
Как часто он здесь гулял! Каждый закуток он знал, как свои пять пальцев, все доспехи, всех горгулий и рыцарей, практически все волшебные портреты. Парень провел рукой по стенам замка. Дошел до одного из окон, из которого открывался вид на поле для квиддича. Гарри вспомнил, как после победы Гриффиндора, где Джинни была ловцом вместо него, а он как всегда отбывал наказание и не мог играть (хорош капитан!), они впервые поцеловались на глазах у всей гостиной, на глазах Рона, который в шоке махнул на них рукой и “позволил” сестрёнке встречаться с его лучшим другом. За несколько месяцев он узнал Джинни по-настоящему. Как она злилась, как грустила, как ревновала его, как без слов понимала и всегда поддерживала. Он был для неё настоящим. Не просто известной личностью.
-Что ты сказал Северусу, Гарри?
Парень обернулся и увидел стоявшего позади него директора школы.
-Что вы имеете ввиду?- занервничал парень.
-Ты как-то успокоил его,- тихо сказал Дамблдор и Гарри повернулся, прямо глядя в глаза седовласому волшебнику.
-Вы беспокоитесь, верю ли я в то, что обещал ему, верно?- тихо прошипел Гарри и улыбнулся, понимая, что попал в цель,- не беспокойтесь, сэр, план остаётся в силе,- холодно сказал Гарри,- только Северусу ни слова.
-Как всегда,- кивнул директор и бесшумно развернувшись, скрылся за поворотом.
Гарри судорожно выдохнул и вновь посмотрел в окно. Он дал противоположные обещания двум самым сильным магам в Хогвартсе. Он никогда не считал себя умнее, чем они. Гарри искренне уважал обоих. Но сейчас, похоже по-другому нельзя. Слишком многое поставлено на карту. Слишком важная у него цель - чтобы они жили, не погибая в его войне с Реддлом. Пришло время быть одному.
Рождественским утром, Гарри разбудил Добби, который принес ему подарок. На колпаке домовика висела ёлочная игрушка. Они с Роном подарили эльфу по паре носков, чтобы у Добби были носки разной расцветки, как он любил носить. Рон приподнес ещё свой новый свитер, который они уменьшили заклятием.
-Как вы добры, сэр!- глаза у домовика увлажнились, и он до земли поклонился Рону,- Добби знал, сэр, что сэр замечательный волшебник, ведь он - лучший друг Гарри Поттера, но сэр ещё благороден и бескорыстен…
-Ну, что ты, Добби, ведь это всего носки,- смутился Рон, так что уши покраснели. Но вид был явно довольный.
