Андрей — аналитик, который видит цифры за магией и алгоритмы за монстрами.Он думал, что вернулся в игру, чтобы сбежать от реальности. Но его реальность последовала за ним.Его нестандартный подход к банальному "обучению" запускает цепную реакцию.В мире, где каждый шаг может быть частью чужого эксперимента, Андрею предстоит выяснить, кто он — баг в системе или ее следующий этап эволюции?
Сырой, холодный воздух Подгорода встретил нас, как старый, не слишком радушный знакомый.
Он пах вековой пылью, влажным камнем и чем-то неуловимо кислым — запахом забвения. В прошлый раз этот мрак давил, заставлял инстинктивно вжимать голову в плечи. Сейчас же он ощущался почти уютным. Знакомым.
Мы шли по широкому, выложенному потрескавшимися плитами тоннелю Верхнего Уровня — той самой «Канализации», что служила для большинства игроков либо первым серьезным данжем, либо последним пристанищем. Мы двигались слаженно, без лишних слов. Четыре фигуры, четыре совершенно разных силуэта, объединенные одной, невидимой нитью цели.
Из бокового стока, с мерзким чавканьем, вывалилась очередная троица гигантских крыс. В свете магического кристалла в руке Михаила их мокрая шерсть блестела, а глаза-бусинки горели голодной красной злобой.
Гигантская крыса
Уровень: 12
Тип: Обычный монстр
В нашу прошлую вылазку такая группа заставила бы нас остановиться, занять оборону.
Сейчас же мы даже не сбавили шаг.
— Мои, — ровным голосом произнес Олег, и его огромная фигура, закованная в полный латный доспех из темной стали, отделилась от группы.
Он выглядел несокрушимо. Наш «Неуязвимый», двадцать пятый уровень чистой танковой мощи, разменял свою старую, побитую кирасу на [Нагрудник Каменного Утеса]. Мощный, синий доспех без единого украшения, словно высеченный из цельного куска скалы. Старый топор он сменил на [Топор Морского Прилива], от которого при ударах, казалось, разлетались соленые брызги.
Олег не стал атаковать. Он просто шагнул навстречу тварям и топнул ногой.
— [Вызов], — коротко бросил он.
Земля под ногами крыс на мгновение подернулась рябью, и все три монстра, забыв о нас, с яростным писком ринулись на танка. Первый же удар когтей оставил на его новом доспехе лишь грязную полосу. Неуязвимый даже не пошевелился. Он был не просто стеной. Он был фундаментом, на котором мы строили свою тактику.
— Забавно, — пробормотала Кира, не сбавляя шага и даже не поворачивая головы. — Помню, как одна такая тварь чуть не откусила мне ухо за тем поворотом.
Моя напарница, «Шестеренка» плут двадцать третьего уровня, тоже преобразилась. Ее старый кожаный доспех сменился на самодельный [Комплект инженера-разведчика], зеленый, но с явными модификациями. На плечах и поясе появились дополнительные карманы и крепления, а на запястье красовался сложный механизм, похожий на наруч со встроенным арбалетом. Но главное сокровище — [Перо Великого Грифона] — было пока скрыто, ожидая своего часа и рук настоящего мастера.
Она сделала неуловимое движение рукой, и из наручного механизма с тихим свистом вылетел короткий болт. Он вонзился точно в глаз одной из крыс, и та, взвизгнув, рухнула на пол.
[Умение: Точный выстрел] активировано.
Критическое попадание в уязвимую зону.
Я же поднял руку, на ладони которой уже клубился фиолетовый огонек. Я уже давно не воин. После задания в поместье Валетти, я потратил почти все свои средства и целую неделю на походы в Гильдию Магов. Теперь я был тем, кем должен был быть с самого начала. Магом двадцать шестого уровня. Мой [Кожаный нагрудник новобранца] сменился на простую, но качественную [Мантию ученика] синего качества, а в руке я держал гладкий [Посох из тиса]. Главным моим оружием была не сила заклинаний, а их гибкость.
Я оглядел поле боя и мгновенно разложил простую ситуацию на составляющие. Две крысы, одна отвлечена на танка, вторая готовится к прыжку. Стандартное заклинание [Магический снаряд] создало бы три отдельных заряда. Неэффективно.
Я мысленно «влез» в структуру заклинания. Короткая команда, почти инстинктивная.
Вместо трех огоньков с моей ладони сорвался один, но плотный и вибрирующий сгусток энергии. Он ударил в крысу, атакующую Олега, и взорвался, зацепив и ту, что стояла рядом.
Получен предмет: [Крысиный хвост] ×3
Михаил, наш бард «Легенда» двадцать седьмого уровня, даже не доставал свою [Лютню из сребролиста]. Он лишь брезгливо поморщился, глядя на ошметки плоти на стенах тоннеля.
— Какая проза, — вздохнул он, поправляя свой изящный [Бархатный камзол]. — Подумать только, мы когда-то считали этих грызунов серьезной угрозой. А теперь они лишь досадная помеха на пути к великим успехам!
— Не зазнавайся, рифмоплет, — усмехнулась Кира, перезаряжая свой наручный механизм. — Если бы не Олег, одна такая «помеха» сейчас грызла бы твою лютню.
— Искусство должно быть защищено! — ничуть не смутился бард. — Для того и нужны крепкие стены, вроде нашего несокрушимого друга.
Мы продвигались дальше, вглубь сырых, темных коридоров. Боевая часть экспедиции превратилась в рутину, фон для главного — разговора.
