- Вам не стоит этого делать,- спокойно заметила мисс Кросспатрик. Она сняла свои очки и протирала их с таким видом, будто занимается необыкновенно важным делом. Миссис Брэй задышала чаще, но удержалась и ничего не сказала в ответ. Она любила сладкое, сливки, а вот сухое молоко, которое теперь подавали к чаю,- не очень. Точно так же она любила наслаждаться маленькими прелестями жизни. Она могла себе это позволить - ведь Гарри был богат. Ей трудно было отказать себе в чем-то. И меньше всего она была похожа на собранную и энергичную Стеллу Кросспатрик. Жаль только, что сама Стелла никак не могла справиться с собой и в обществе других леди так и не научилась вести себя, как подобает леди. Что подумает о ней леди Дарракот?!
Миссис Фэйри, заметив происходящее, осуществила тонкий тактический маневр:
- Смотрите-ка, Юнити куда-то запропастилась. Гарольд, вы не знаете, где она?
Мистер Паркер, к которому впервые обратились при всех как к равному, пришлось спешно проглотить изрядный кусок кекса.
- Простите, я не в курсе,- промямлил он.
- Кажется, я видела ее у нашего маяка,- сказала Кристл, придя на помощь миссис Фэйри. Она подошла к открытой части шатра и выглянула наружу.
- Юнити! Юнити!
Мистер Брэй живо поднялся, добродушно улыбаясь хозяйке салона.
- Юнити!- позвала Кристл.- Чай!
- Юнити!- прогудел мистер Брэй.
- Юнити!- пустил петуха мистер Комбе.
- Иду,- донеслось издалека, и все вернулись на свои места.
Через несколько минут появилась мисс Винсент в своем алом коротеньком купальном костюме.
- Прошу прощения за опоздание,- извинилась она перед всеми и бросила презрительный взгляд на мистера Паркера, который переоделся в элегантный костюм из белой фланели.
- Я загорала возле банановых посадок. Извините, что я не переоделась, миссис Фэйри.
- О, конечно,- любезно ответила миссис Фэйри.
- Это так замечательно - весь день ходить в купальном костюме!заметила вслух мисс Винсент, ни к кому конкретно не обращаясь, и села на свое место.- Это мой чай?- о благодарю вас, миссис Фэйри. Вы так не считаете, Стелла?
- Боюсь, что для этого нужно иметь особый, легкомысленный склад ума,- с доброжелательной улыбкой объявила мисс Кросспатрик.
- При чем тут склад ума? Чтобы носить купальник, нужны легкомысленные ноги,- возразила мисс Винсент и в подтверждение этого вытянула вперед свои стройные ноги.
Мисс Сент-Томас достала свою записную книжку.
- Отличная шутка, Юнити,- одобрительно кивнула она.- Не возражаете, если я запишу себе?
- О, пожалуйста. Ничего не имею против.
Мистер Брэй загоготал.
- Юнити попала в точку. Вы слышали, леди Дарракот? Легкомысленный ум и легкомысленные ноги. Ловко она вам ответила, мисс Кросспатрик!
Мисс Кросспатрик подняла свои густые брови и терпеливо улыбнулась так, словно столкнулась с проявлением слабоумия.
- Вечно у меня с языка срываются глупости,- заметила мисс Винсент.
Было что-то такое в ее интонации, что сильно удивило Роджера. Юнити обычно вела себя мягко и добродушно. Он задумался: что-то явно вывело ее из себя.
- Леди Дарракот, чем вы собираетесь заняться после чая?- тактично перевела разговор на другое миссис Фэйри.
- У меня с собой интересная книга. Посижу возле своей палатки в шезлонге, почитаю. Сэр Джон и я - мы рады, что прямо от наших палаток видно море.
- Хм,- подтвердил сэр Джон, наливая себе второй бокал виски с содовой.
- А меня тошнит от чтения,- заметила Юнити с некоторым вызовом.- И от купания. И от разговоров. Если бы хоть что-то новенькое... Даже радио здесь нет.
Анджела Сент-Томас многозначительно посмотрела на Роджера.
- Мы узники здесь, и это начинает давать о себе знать,- заметила она.Я так и думала, что рано или поздно это проявится.
- Кое-что начинает давать о себе знать,- раздраженно сказала Юнити.- Я уже устала до смерти от всего этого.
- Юнити, невежливо говорить так в присутствии твоей хозяйки,- улыбаясь, попыталась урезонить ее Кристл.
- А вот моя хозяйка ничуть не устала. Она всегда найдет, чем бы ей развлечься. Или кем.- Резкость в голосе мисс Винсент не оставляла сомнений относительно того, что она имела в виду.
- Юнити, не надо ворчать,- поспешил смягчить ситуацию Роджер.- Мы все в одной лодке.
- Ой ли?- с отвращением произнесла мисс Винсент.
- Мы же сами это выбрали,- включился в разговор мистер Комбе.- И с какой стати мы не пошли на Мадейру, когда имели такую возможность? Словно на нас затмение нашло.
- Это все потому, что мисс Кросспатрик не захотела, видите ли,прибавила миссис Брэй.
Мисс Кросспатрик с насмешкой взглянула на миссис Брэй.
- Насколько я помню, вы тоже были против Мадейры.
- Разве? Ну и что с того?- резко ответила миссис Брэй.
- Миссис Брэй, не хотите ли еще чаю?- слишком уж сладко проговорила миссис Фэйри.
Миссис Брэй неприязненно взглянула на нее.
- Нет, спасибо. Хотела бы я знать, что бы вышло, если бы я не захотела останавливаться на Мадейре? Нашлись такие, которые не захотели. Ведь ты, Гарри, тоже не хотел, пока не узнал, что миссис Фэйри хочет.
- Глэдис, прекрати.
- С чего бы это? Да, я не хотела останавливаться в Мадейре, и мне плевать, кто и что об этом думает.
