- Я не опоздал? – бодро спросил он и без спроса прошел в дом.
Ярослава была настолько обескуражена происходящим, что онемела.
Вслед за Жюстом стали подъезжать остальные члены подборки.
- Совсем зазнался, - возмутился подъехавший Джиро, - А ведь обещал быть первым.
- Он же теперь большой начальник, весь в делах, - ехидно ответил Диас.
- Завидуй молча, дырка от распылителя, - подколол коллегу Жюст.
- Твоя намарафеченная пятая точка – дырка от распылителя, с лягушачьими лапками вместо курка - огрызнулся друг.
Ярослава стояла в сторонке и наблюдала за происходящим. Она догадалась, кто подстроил это столпотворение, и ждала Бреда, чтобы излить весь накопившийся гнев. Единственный, кто был действительно гостеприимен, это Стенли. Радостный пес бегал между толпящимися в гостиной гостями и вилял хвостом так, что, казалось, сейчас взлетит.
Наконец к дому Ярославы подъехал автолет руководителя Милитари. Из кабины вышел Бред и полез в багажное отделение. Все вывалили на улицу и стали наблюдать. Вытащив пару больших сумок, набитых выпивкой и закусками, руководитель укоризненно крикнул товарищам:
- Ну что встали, помогайте разгружаться.
Коллеги спохватились и начали помогать. Ярослава недовольно наблюдала за тем, как коллеги носят продукты на кухню, и понимала, что этому уже не помешать. Если уж вся подборка пришла в гости, то вечер обречен на затяжные коллективные посиделки.
- Если сядешь на канцелярские кнопки у себя в кабинете, знай, их подложила я, - злобно шепнула руководителю девушка, когда тот вошел в дом.
Бред улыбнулся и ответил:
- Не благодари.
Яся злобно стиснула зубы и промолчала.
На некоторое время коллектив разделился. Часть наемников толпилась на кухне, попивая пиво и готовя закуски, остальные расселись на удобных диванах в гостиной. Жюст начал разжигать камин.
- Да брось, тепло же, - сказал Зефф.
- А я не для тепла, а для романтики его разжигаю, - гордо ответил Модник.
- Эти французы такие сентиментальные, - ухмыльнулся Джиро.
- Все лучше, чем, чуть что, себе животы вспарывать, - ядовито ответил Жюст.
Ярослава сидела на диване и чувствовала себя как в гостях. Она смирилась с происходящим и гладила примостившегося рядом Стенли.
Вскоре из кухни появился Бред и начал руководить процессом обустройства всеобщего застолья. Мужчины принесли из кухни стол и сдвинули с уже имеющимся в гостиной. Все это сооружение застелили одноразовой скатертью, предусмотрительно приобретенной Бредом в Маркете, и стали приносить тарелки с едой и расставлять бокалы. Процесс сервировки не обошелся без накладок. Тулай задел один из бокалов и тот, упав на пол, разбился.
- Ты грациозен, как лань, - подшутил над другом Диас.
- Не мужское это дело на стол накрывать, - пожаловался Тулай.
- В самом деле, - начал ворчать Жюст, - Где хозяйка?
- Вы имеете в виду ту девушку, которая здесь жила до вашего прихода? – ехидно спросила Ярослава из дальнего конца комнаты.
- Да, - настороженно ответил Модник.
- Ее нет, пошла в администрацию жаловаться на то, что к ней в дом вломилась толпа невоспитанных мужланов, - ворчливо заявила Яся.
Жюст хотел что-то ответить, но к нему вовремя подошел Бред.
- Не обращай внимание, дружище, просто кто-то совершенно не умеет веселиться.
- Так и устраивали бы погром у тех, кто умеет, - хмуро ответила Ярослава.
- Ты потрясающая зануда, - заявил девушке Диас и с разбегу плюхнулся на один из диванов, - Предлагаю игнорировать агрессивно настроенных граждан и приступить к трапезе.
- Зануда?! – возмутилась Ярослава, - Хочу предупредить, что в понедельник вы все получите от меня выговор и штрафные санкции…
- Которые я отменю, - перебил Бред и так же, как Диас, с разбегу плюхнулся на диван.
Остальные наемники рассмеялись и начали рассаживаться вокруг накрытого стола.
- Будешь глотать свои ядовитые слюни в углу до конца вечера или присоединишься к застолью, - нахально осведомился Бред.
- Конечно, присоединюсь, должна же я плюнуть тебе в стакан, пока никто не видит, - ответила Ярослава и пошла к остальным.
Обстановка за столом была оживленная, мужчины болтали без умолку обо всем, что касалось предстоящего вручения.
Через несколько минут Бред покашлял и встал с бокалом в руке. Все затихли.
- Повод, по которому эта гостеприимная красавица собрала всех нас здесь сегодня… - торжественно начал Бред.
Гости насмешливо посмотрели на обиженную Ярославу.
- … особый. Как утверждает руководство, орден «Солнца» чрезвычайно почетная награда и земляне удостаивались ее только три раза. От этого еще приятнее ее получить. Мы поздравляем нашу несравненную Альфу с победой над этой занозой Шином и чествуем всем дружным рабочим коллективом.
Все стали чокаться и присоединяться к поздравлениям. Диас поднял тост, поздравляя самого Бреда с предстоящим награждением.
- Ну и каково знать, что у твоей подчиненной рейтинг выше твоего собственного? – колко поинтересовался после тоста Жюст.
- Она девчонка, а значит мне не конкурент, - шутливо отозвался Кэп.
- Слышал, ей скоро памятник на Нэссе поставят, - вмешался Диас.
