Вдруг Стенли резко замер и задрал нос параллельно земле. С полминуты он стоял на месте, а затем резко сорвался с места и куда то побежал. Ярослава попыталась удержать его за поводок, но вместо этого произошло непредвиденное. Ноги глубоко завязли в каше под ногами, а рывок поводка в руках повалил девушку лицом в грязь. Несмотря на это, девушка еще некоторое время пыталась удержать собаку, и та поволокла ее по грязи. Проехав лицом по жиже несколько метров, Яся разжала руки.
Спец бросился догонять убегающего пса, а Шило, давясь от смеха, принялся помогать девушке выбираться из грязи. Когда Ярославу удалось отковырять от разнузданной почвы, девушку было не узнать. С ног до головы она была покрыта кусками мха и темно-коричневой кашей, по виду напоминавшей субстанцию, о которой неприлично упоминать за столом.
- Вам повезло, что шлем был, - стараясь подавить приступ смеха, сказал Шило.
Ярослава ничего не ответила. Она достала из пояся очистительный балон и начала под давление поливать прозрачную задвижку шлема в области глаз. После того как Яся начала видеть, возникла новая проблема. Спец и Стенли совершенно исчезли из вида. Ярослава по внутренней связи обратилась к командиру и доложила о случившемся. Хмурый ругнулся и отправился на поиски беглецов.
- А нам что делать? – спросил у девушки Шило.
Ярослава пожала плечами и осмотрелась. Убегая, Спец и Стенли оставляли следы на мхе, этим и решила воспользоваться девушка.
- Пойдем по следам, - предложила она напарнику.
Поскольку от командира никаких инструкций не поступило, Шило возражать не стал.
Долгое время напарники шли молча. Бесцельные поиски наскучили молодому человеку и он решил заговорить с девушкой.
- Глядя на то, что произошло, трудно поверить, что вы преподаете акробатику.
Ярослава злобно посмотрела на молодого человека.
- Вы не подумайте, - начал оправдываться наемник, - Я не хочу вас обидеть, но этот заезд лицом по грязи верхом на лайке, одно из самых забавных зрелищ, которые мне доводилось видеть за этот год.
- Вас прозвали Шилом за колкое остроумие? – ядовито поинтересовалась девушка.
- Нет, у меня личное оружие шило, -честно признался остряк.
- Любили в детстве шины дорогим машинам прокалывать? – хмуро поинтересовалась девушка.
- Нет, работал…
В этот момент поднялся легкий ветер. Ярослава давно сняла заляпаный шлем и почувствовала дуновение лицом. Девушка схватила напарника за рукав и, присев сама, дернула его вниз. Молодой человек сопротивляться не стал. Через долю секунды на расстоянии трех метров, сквозь кусты наемники увидели взрослую особь бриона. Саранчаподобное существо размером с кабана устроилось рядом с одной из громадных Ромул и, лакомясь корой дерева, принялось одновременно делать кладку. Все выглядело точь-в-точь так, как представляла себе Ярослава. На конце тела паразита выехал длинный тонкий шип и стал заглубляться в землю.
- Нельзя позволить ему закончить, -прошептала Яся.
Шило выхватил из пояса распылитель и открыл огонь по паразиту. Ярослава присоединилась к напарнику и они быстро управились с незванным гостем.
- Как думаешь, он успел? – спросил Ярославу Шило.
- На моей родине есть поговорка: доверяй, но проверяй, -ответила Яся и насадила на дуло распылителя чашу.
Девушка подошла к тому месту, где делал кладку брион и, воткнув иглу в почву, нажала на кнопку активации излучателя. Спустя мгновение на оружии загорелся зеленый индикатор, сигнализирующий о конце зачистки. Яся вынула иглу и отошла. Место, где только что была чаша, слегка дымилось. В воздухе летал запах прелой листвы.
По внутренней связи раздался голос Хмурого.
- Пес привел нас к кладке. Зачистку произвели, все возвращаются к кораблю.
Ярослава улыбнулась. Она была горда своим питомцем.
Шило и Ярослава прогулочным шагом направились к банке, поскольку были к ней ближе всех.
- Невероятное везение, - поражался по пути Шило, - Если бы мы не отстали от остальных, то этого пропустили бы. Страшно подумать, как бы нас штрафанул Нэсс за этого пропущенного бриона. Если бы личинки вызрели через пять дней, от этих зарослей ничего бы не осталось.
Ярослава закивала.
- Простите, что смеялся над вами, - извинился Шило.
- Я привыкла. Вы не первый, кто так на меня реагирует, - честно призналась девушка.
- Я наверное был немного обижен, - разоткровенничался напарник.
- Почему? – удивилась Яся.
- Меня не взяли в вашу группу по трейсингу. Сказали, она итак переполнена. А мне бы хотелось. Я видел ваше выступление на соревнованиях с Эксплоратосом, очень впечатляет. Да и о вас всякое говорят… Это правда, что вы за одно задание получили больше тридцати Гартесов.
Ярослава кивнула.
- Это же абсолютный рекорд! – восхитился Шило.
- Приходите в среду на тренировку, я вас посмотрю. Если данные хорошие, оставлю в группе, - с улыбкой предложила Яся.
- Спасибо, обязательно приду, - обрадовался Шило.
