Время на Милитари и на Нэссе совпадало, а это значит, у руководителя тоже был выходной. Сколько спят жители Нэсса, Ярослава не знала, поэтому дождалась полудня. Позавтракав и сделав зарядку, гимнастка пошла в кабинет и распечатала изображения шести межпланетных паразитов. Разложив их в определенном порядке на столе в гостиной, девушка положила рядом белый лист и нарисовала большой знак вопроса. Этот ребус Ярослава больше не трогала. Он так и лежал на столе, ожидая разгадки от адресата. Отгадка ребуса таилась в первых буквах названия паразитов, оно составляло слово - Стефан. Чтобы избежать риска быть угаданной обычным жителем Нэсса, первые буквы Яся взяла не от официальных наименований животных, а от сленговых названий, бытующих среди ликвидаторов, например Крилококки, среди наемников именовались как скакуны, поскольку были похожи на блох и так же, как прототипы, умели прыгать на большие расстояния. Яся не сомневалась, что Стефан знал их все. Девушка надеялась, что пытливый ум Стефана поможет ему заинтересоваться этой шарадой и понять намеренье Ярославы выйти на связь. Как именно он выйдет на связь, девушка предугадать не могла.
Существовал риск, что ее послание попадется на глаза Гере или Левию, но Ярослава успокаивала себя тем, что они не ее подписчики и не следят за повседневной жизнью Яси.
Пока Стефан разгадывал загадку Ярославы, девушка жила обычной жизнью, стараясь не провоцировать Шина на негативные действия. Всю субботу Ярослава провела как на иголках. Тщательно скрывая от камер наблюдения свое волнение, девушка ждала, что Стефан сделает попытку связаться. Внешне спокойная, Ярослава внутренне вздрагивала от каждого звука издаваемого планшетом, но ничего, кроме служебных новостей, не приходило.
Вечером Яся надела свое любимое светлое пальто, красиво уложила волосы и, надев высокие каблуки, пешком отправилась к Бреду в сопровождении Стенли. В руке девушка несла подарочную коробку конфет, поэтому брать поводок для питомца Ярослава не стала. Тот радостно бегал вокруг, источая счастье, получаемое от совместной прогулки. Девушка шла и размышляла о том, как просто быть собакой. Знать точно кого любишь, а кого нет. Радоваться простым вещам и не думать о сложностях жизни.
Беззаботный пес нашел где-то массивную палку и принес хозяйке. Напрашиваясь на любимую игру, он стал бодать хозяйку лбом в бок.
- Тише, Стенли, ты испачкаешь мое любимое пальто, - предостерегала Яся.
Собака не оставляла настойчивых попыток поиграть, и Яся сдалась. Так, бросая пушистому ликвидатору палку, Ярослава незаметно добралась до коттеджа Бреда. Дом молодого человека отличался от типового. Однако такой же коттедж был у Тихони, и планировку Яся знала наизусть. На первом этаже располагалась спальня, кабинет, гостинная, просторная кухня и совместный туалет с ванной, а на втором - спортивный зал и бильярдная.
В окне гостиной горел свет. Ярославу это обрадовало, она пришла без приглашения и рисковала не застать общительного Бреда дома.
Завидев дом Бреда, Стенли побежал туда, как к себе домой. Пес уселся на крыльце перед входной дверью и начал царапать лапой косяк. Ярослава отнеслась к такой скромной попытке привлечь внимание скептически и напрасно. Не успела она наступить на первую ступеньку крыльца, как дверь открыл удивленный хозяин дома.
- Привет, - сказал Бред, окидывая роскошную Ярославу оценивающим взглядом, - Чем обязан?
- У меня к тебе несколько вопросов, - с улыбкой ответила Яся.
- Готов ответить на них абсолютно чистосердечно, - радостно заявил молодой человек и жестом пригласил гостей войти.
Стенли такие условности были ни к чему. Он вломился в дом еще до того, как Бред успел поздороваться. А вот Ярослава учтиво кивнула и, цокая каблуками, проследовала внутрь. Бред проводил девушку восхищенным взглядом и закрыл дверь.
- Ты редко приходишь без приглашения, что-то случилось? – поинтересовался хозяин дома.
- Да, - ответила Яся, снимая полупальто.
- И что же? – любопытствовал Бред.
- Ты занят? – задала встречный вопрос девушка.
- Нет, - недоуменно ответил молодой человек.
- Значит, спешить не стоит, - заявила Ярослава и протянула хозяину коробку любимых конфет.
Бред понял намек и перестал задавать преждевременные вопросы.
- Чаю? – бодро предложил он.
- Выпила его сегодня целую цистерну, буду признательна за вишневый сок, - лукаво ответила девушка.
Бред кивнул и удалился на кухню, где уже хозяйничал Стенли.
Девушка прошла в гостиную и села у чайного столика. Этот предмет мебели был очень странным атрибутом. Резной, и совершенно не вписывающийся в интерьер. Ножки у него были разной длины, отчего стол всегда качался. Несмотря на это, хозяин дома очень любил его и частенько использовал. Ярослава всегда недоумевала, откуда у Бреда такой раритет и зачем он ему.
- Стенли, фу, - донеслось до Ярославы сквозь звон чашек.
