История этого повествования началась в далеком 4026 году, где из-за нежелания делиться, где гордыня не дает мыслить здраво, где алчность берет верх… где люди… исчезли.
Атомный взрыв дал толчок к вымиранию человека, но, дабы автора не считали бесчувственным, скажу, что это послужило развитию новых и улучшению старых рас. У нынешних созданий был уговор: нельзя строить и использовать технологии, которые загрязняют природу. У них был хороший пример, к чему это приводит. Надо сказать, что не все люди исчезли, но их стало так мало, что можно пересчитать по щупальцам обычного клиспера*.
Не больше полусотни представителей данного вида осталось на этой переродившейся из пепла планете. Встретить их – большая редкость… Жалко видеть тех, кто пару десятков веков был велик, непобедим и самой продвинутой расой на Земле. Теперь они были чем-то вроде домашних животных у нынешних богатых существ новой эпохи. Отупевшие и податливые.
Некогда огромные города превратились в неживые, обвалившиеся, заросшие руины, в которых если и обитала, то всякая падаль. Все расы держались подальше от этих построек. Они им были и будут чужие. Эти города-призраки назывались пустошью*. Новые существа, новые сооружения. Плармы жили в Пларнтонии, грительцы – в Гритане и так далее. Это были царства. Царства для каждой народности.
Описанные события происходили не на всей планете, а на территории, окруженной со всех сторон горами, кроме востока. Эти горы нельзя преодолеть, ведь, они очень высоки и опасны. Всякие твари обитали наверху, и тому, кто к этим местам не приспособился, туда прохода нет.
Восток был еще больше непостижим: чем ближе к нему подходить, тем сильнее будет радиационный фон. Там не было растений, деревьев и существ. Вся растительность заканчивалась на одной четвертой карты от востока и не ровной полосой, а как тянущаяся рука помощи к этой выжженной земле. Приспособилась к определенной силе фона только одна раса. Но и она не могла зайти за пределы карты. Ведь чем дальше, тем сильней радиация.
Раса кварков* – самая умная и продвинутая цивилизация. Было много догадок, от кого они произошли. Кто-то думает, это мутировавшие атомы, так как кварки на них похожи. Кто-то считает, это сгустки энергии и так далее.
Всю территорию делила (на Северную и Южную) река Куфа. Огромная река шириной в два города. До 39 века обе части были изолированы друг от друга. Только совместными усилиями всех рас и самыми лучшими материалами был построен один мост через всю реку. На концах эстакады образовались самые крупные города: Бисмок – севернее, Дисмок – южнее. Река брала начало в горах, во множестве точек, поэтому это выглядело как корни, входившие в дерево. Исток – так называли все, где вытекала и впадала река. Истоки также были загадкой. Они шли из-под гор, куда не пробраться из-за течения и тварей, живущих там. Река расходилась на три ветки. Северная ветка текла в горы. Вторая и третья продолжали идти на восток, в неизвестность… Никто не знает, где конец реки. Множество легенд обвивает восток и истоки. О них вы узнает позже.
Но довольно прелюдий, перенесемся на один из аукционов, где выставлялся некий диковинный реликт.
– Двести тысяч крит – два, двести тысяч крит – три, продано пларму* в черной шляпе, аплодисменты, дамы, господа и межлитане*, – надрывает связки ведущий… Разогревает толпу перед предстоящим лотом. Сам оратор был ликроном* в черном фраке, цилиндре и моноклем на правом глазу. Место проведения мероприятия – Ликронд, город ликронов.
Архитектура этого города отличалось от людской. Дома выглядели как пики, воткнутые в землю. Пять этажей тянутся копья – это средняя высота здания. Если же их больше шести, считается небоскребом. Из средств передвижения подавляющее большинство – кареты, повозки, но не стоит думать, что раса не развита, просто их технологии не дошли до экологически чистого электротранспорта. В уздцах были не лошади, но схожие по интеллекту и образу звери.
Мода в каких-то городах не сильно изменилась за все время, а где-то даже, наоборот, вернулась назад.
Помещение, где происходит событие, похоже на гостиную 18 века. В середине стены расположена дверь кремового цвета с узорами по краям – это был вход. Как заходишь в комнату, по бокам, на некотором расстоянии от стен, стоят широкие бледно-желтые колонны. Они придавали комнате изысканный и дорогой вид. Столбы находились слева от двери, перед входом и справа от него. Слева колонны закрывали вид на окна с красными занавесками, дабы богачи не замечали, как день переходит в вечер, вечер – в ночь. Этот своего рода маркетинговый ход заставлял засидеться гостей подольше. А также алый, золотой и восковой колорит помогал клиентам раскошелиться.
Всю противоположную сторону от входа занимает сцена, с которой в данный момент один бесчувственный тип ведет торги. Бордовые занавесы, трибуна – все, что есть на платформе.
В середине зала в четыре ряда стоят деревянные стулья с красной обшивкой, на которых сидят покупатели.
