— У тебя всё получиться, просто нужно время, — утешала Диму Катя, пока он с кислой миной рассматривал сотни горшков с маленькими деревьями.
— У тебя это так легко выходит…
— У меня?! — возмутилась Катя. — Ты хотел сказать, у тебя в моем теле! Я вообще не понимаю, как ты это делаешь! Когда я пробую одна, у меня шиш, что выходит! А эти крылатые меня не учат, как тебя! Особенно этот фиолетовый… нос воротит! Бесит! Смотрит как на пустое место!.. — она обняла себя руками и отвернулась. — Домой хочу…
— Кать, что случилось? — заметил её настроение Дима.
Она горько вздохнула.
— Ну, говори.
— Я обычно такое рассказывала только Маргарите.
— Маргариты здесь нет, но есть я. Ты мое нытье слушала и даже позволяла вселяться в себя, чтобы помочь с тренировками.
— Ладно…
— Ну?
С еще одним тяжелым вздохом Катя заговорила:
— Единственный раз, когда мне понравился мужчина, оказывается, что он занят крылатой бабой вот с такими сиськами, — она показала размер предполагаемой груди. — Где мне с такой «красотой» соперничать?
Дима недоуменно нахмурился. Как же тогда получилось, что у них трое детей в этом откате? Может, у них ничего не сложилось из-за его вмешательства? Ведь его здесь быть не должно…
— Пойду, поговорю с ним… — сказал он вслух.
— Зачем?! У него всё равно другая!
Дима ушёл от диалога, скрывшись в тумане. В незримой форме, он быстро отыскал Эфо, который распивал спиртные напитки вместе с Захимом в беседке. Но разговор с хранителем не заклеился. Он наотрез отказывался иметь какие-либо отношения с Катей.
— Вы же были с ней в объединении… — недоумевал Дима, сидя напротив хранителя за столом.
— Я этого не помню, а без взаимности объединению не быть.
— Но что вам стоит просто ответить ей взаимностью? Притвориться?
— Минимальный возраст моих женщин среди людей тридцать лет.
— А, то есть, пустить её по кругу она получается взрослая, а для серьезных отношений маленькая? — съехидничал Дима.
Эфо недобро прищурился и поставил локти на стол.
— Твоя девчонка никому из нас не нравится. И сразу не убили только из-за тебя и особых распоряжений Иро. Особенно молодые громко кричали, что нельзя обижать преемника.
На этом моменте Дима сильно усомнился, учитывая, с каким вкусом хранители его избивали. Да и обидно стало за Катю — он её дурнушкой не считал.
— Мы собирались жребий тянуть, — продолжал вместо Эфо Захим. — Кому предстоит с ней возиться. И она бы об этом даже не вспомнила, опьяненная магией очарования. Это людским мужикам нравится, когда баба визжит, кричит и плачет от боли. Наша молодежь от такой картины не от страсти закипает, а от ярости. Прям как ты.
— А толпой стояли для красоты, получается?! И вы её совершенно случайно раздевали?!
— Значит, выбор пал на молодого неопытного хранителя, так как я в жеребьевке не собирался участвовать. Мелковата она для меня. Раздел бы её и отошёл в сторону, как и все остальные.
— Зачем тогда в такую большую группу собираться? — не поверил Дима.
— Мы молодых хранителей из леса никогда без присмотра не отпускаем. Это ты сумел отогнать от себя людей, а не вся наша молодежь даже на таком уровне владеет магией. Мы другие расцветки хранителей, своим цветом прикрываем, чтобы люди боялись на них напасть.
— Даже если так, как вы сказали, это не делает ситуацию краше. И когда её убили, возраст никого не смутил…
— Сколько ей? Столько же сколько и тебе? — уточнил Захим.
— Физически она меня старше на пять лет, просто выглядит как подросток. В моем мире она уже совершеннолетняя.
— Физически? — поймал его на слове Эфо.
— Ну, с моральным возрастом есть нюанс. К ней, когда память возвращается, там минимум сотен две… она тот еще монстр…
Эфо хмыкнул в неверии, как и Захим.
— Поймите, вы должны…
— Я никому ничего не должен, особенно тебе! — оборвал Диму Эфо. — Что было до отката, больше не имеет значения!
— Вы просто невыносимы! Ума не приложу, зачем Катя цеплялась за вас всё это время. Наверное, я бы ушёл в свой мир и не стал бы сражаться за того, кто повернулся ко мне спиной…
И в этот раз воспоминания матери услужливо подсказали Диме, в чем еще грешен Эфо.
— Вы изначально собирались её убить… и убивали… свою жену…
— Жену?! — рассмеялся Эфо. — Здесь она мне не жена, а враг!
— Вы… знали, кем она была для вас в прошлом и всё равно пошли на это? — в шоке уточнил Дима.
— Была, — сложил руки на груди Эфо.
— До отката мы все были другими, — пояснил Захим, отпивая из стакана. — Кто был союзником, стал врагом, а кто был врагом — союзником. Можешь расспросить Дахота или Дахира — они пришли, как и ты, из сожженного леса.
— Сожженного леса? — недоумевал Дима.
— Из будущего, которое никогда не наступит, — сказал Захим, сжав плечо Димы. — Увы, тебе это надо принять.
— Э-э-э… но мое будущее не стёрто!
Но судя по выражениям лиц хранителей, они считали иначе.
— Вы серьезно думаете, что я пришёл из сожженного леса?! — возмутился Дима. — В следующем году у вас с Катей должна родиться Кира!
