— Ну, город огромный же, так? Вот если принцесса будет смотреть на облака, то мы хотя бы сузим круг до пары десятков километров! — объяснил он нам детали.
— Гениально! Только вот, — я посмотрел на абсолютно безоблачное лазурное небо, — облаков тут, видимо, не предвидеться.
— Тогда можно сделать вот так! — и глаза нашего безумного инженера снова зажглись.
Идея Семена была до одури простой, но безмерно геморройной. Мне придется составить карту звездного неба планеты, и тогда по движению звезд мы сможем сузить квадрат для поиска. Также мне придется объяснить все созданные нами созвездия принцессе, чтобы она могла говорить, где что находится относительно нее. Следующие несколько дней мы искали точки привязки для триангуляции. Для этой цели откуда-то из музея даже притащили морской секстант. Я часами болтал с принцессой, подбадривая ее шутками и историями из жизни, пока она искала нужное нам положение звезд, и мы вместе сверялись с нашей картой. Затем, фиксируя положения луны и звезд, мы смогли, наконец, сузить круг поиска до квадрата в десяток километров. Дальше оставалось просто бродить от башни к башне в поисках втоптанных в землю черенков.
— Ну вот мы и нашли тебя, Мей, — я аккуратно вытащил из-под слоя грязи кусочек черенка и двинулся к следующему.
— Марк! Я так рада! Так, — звуки всхлипов заглушили ее речь.
Я промыл водой обломки черенка и соединил их вместе. Принцесса собралась с силами и стростила свое тело. Я заранее купил прутики для метлы, и, приставив их к черенку, тело принцессы полностью восстановилось.
— Вытаскивайте ее! — крикнул я своей команде, чтобы те передали сообщение китайцам.
— Я этого не забуду, Марк. Спасибо, что спас меня! — нежный журчащий голос принцессы приятно щекотал слух.
— Да, буду ждать твоих хваленых паровых булочек при нашей встрече, — напомнил я ей обещание.
— Они тебе непременно придутся по вкусу, — заигрывающе пропела принцесса.
Метла окуталась сиянием, что означало запуск процесса возврата. Прошла секунда, вторая, третья, но тело принцессы так и не возвращалось к ним на базу.
— Что за черт? Почему ты тут? — спросил я у нее.
— Не выходит! Не получается забрать! Не-е-ет, я больше не хочу! Тупая планета! Папа… — поток достаточно интересных ругательств, который никак не сочетался с темпераментом, что я видел до этого, полился из ее уст. Вот тебе и великосветская принцесса, которая ругается как портовый матрос.
Похоже, что-то у китайцев пошло не так, и их способ вытащить душу до синхронизации не сработал. Я мысленно приглушил вопли Мей по радиосвязи и спросил у базы, что произошло. Спустя пару минут профессор вернулся с довольно подробными объяснениями. Оказалось, что ее душа просто не была однородной и состояла из тысяч микрокусочков, так что аппарат извлечения не справился с нагрузкой.
— Так и что делать? — спросил я у профессора.
— Нам надо подумать, а ты пока убирайся из города от греха подальше и береги принцессу, — дал мне рекомендации профессор.
Убраться из города не составило проблем, тем более что ни ворот, ни стен в нем не было. Так что я просто вышел по мосту через небольшой ров от диких животных так же, как и попал сюда. Отойдя достаточно далеко, мне переместили мой транспорт. Поразмыслив над картой, куда отправиться, я выбрал небольшое озеро километрах в ста от города в глухом лесу. Закрепив молчащую принцессу за спиной, я завел магоцикл и помчался с ветерком к месту назначения.
Спустя пару часов блужданий по лесным тропинкам я выехал на опушку перед озером. Отвязав метлу-принцессу, я аккуратно приставил ее к дереву и сел рядом, смотря на гладкую поверхность воды, по которой изредка расплывались круги от всплывшей подышать рыбы.
— Я тут застряла навечно, — раздался грустный голос принцессы, последовавший за ударом прутика по земле.
— А что насчет твоих товарищей? — решил я спросить у нее волновавший меня вопрос.
— Каких товарищей? — пара прутиков с силой ударили по травинке перед метлой.
— Ну как, почти все ваши синхронизаторы сгинули, пытаясь тебя вытащить, ты разве не знала? — спросил я у нее, удивляясь.
— Что? Отец! — вскликнула принцесса и замолчала. — Вот же дурни, кто их просил, — еще более грустная принцесса вернулась спустя время.
— Возможно, они еще живы, ты же жива, — решил я подбодрить ее.
— Связи с ними нет, их не вытащить, — прутик продолжил крошить листок.
— Слушай, а что ты делаешь? — я наконец заметил эту странность.
— В смысле, что? — удивила она.
— Ну вот прутиками ты управляешь же? — я указал на изрубленную травинку.
— Ну да, а что? — спросила все еще удивляясь вопросу принцесса.
