Поутру, Светлана провожала парня, и заметно было по их красным глазам, что не спали они всю ночь. Данила пару раз оборачивался и видел стоящих у выхода корабля две фигуры Светланы и Тима — жены и брата. Он понимал, как хочется им идти вместе с ним, но Совет решил, что их знания полезней будут именно здесь, в челноке, так как еще неизвестно, что предстоит колонистам узнать после экспедиции: то ли оставаться, то ли искать другое место. Искином занимались оба и оба были нужны для подготовки к полету. Начальник стражи работал со своими ребятами по охране корабля, инженеры вновь настраивали двигатели и подсчитывали количество топлива, женщины готовились к приему раненых, смотрели за бытом и детьми. Все были, как и в прошлый раз, заняты предполетной подготовкой. И лишь геолог вышел со своей аппаратурой и с двумя парнями на замеры в гору, что казалась совсем пустынной и спокойной. Нужно было продолжать свою работу по отслеживанию трясок земной коры. Неожиданности могли случиться в любое время, как это случалось не раз на прежней территории.
— Мы все же проживаем на одной планете, — отвечал он на вопросы, почему ему нужны такие выходы, — и никто не даст гарантии, что и здесь не повторится прежний вариант. Тем более горы. Они-то и есть сама неожиданность. Как показывает наука, здесь больше всего бывает землетрясений и обвалов, а мы находимся как раз на такой платформе.
Сокол-старший понимал и все же был взволнован за такие походы, которые могли закончиться печально. Людей и так было мало, особенно мужского пола, поэтому каждый вплоть до подростков был на счету. Они уже и так входили в отряд стражей и помогали взрослым нести наблюдения. Оружия им не давали, но всем остальным вплоть до биноклей и ножей они были упакованы как полноценные стражи. Дроны летали, беспилотники передавали видео на центральный мостик.
* * *
Данила с отрядом шли уже несколько часов. За это время они не встретили никого крупнее белки, как показал им планшет в руках парня, когда они того сфотографировали. При совмещении с картинкой, зверек был похож на земную, но слегка отличался: был крупнее, не такой пушистый и хвост длинный с шипом на конце. Этим хвостом та цеплялась за ветки и висела головой вниз, с любопытством рассматривая людей. И когда те цыкали на неё, проворно пряталась в дупло.
Лес, в который они вошли сразу за поворотом озера и небольшой возвышенностью, поражал воображение. Они не видели таких высоких и больших деревьев, покрытых корой в виде чешуек, разлапистых ветвей с тонкими иглами зеленого цвета, пушистыми кронами и листьями разных размеров от огромных с целую простыню до мелких в мизинец. Кругом было много и другой растительности, через которую группе приходилось пробиваться с помощью магических мечей, оставляя за собой просеку и виде обожженных и порубленных кустов и мелких деревьев.
Другая группа разведчиков под командованием Главного, долго шли вдоль озера и вскоре вышли на такую же платформу, на которую приземлились и застыли от увиденного. Прямо перед ними лежали и стояли огромные животные в два-три человеческих роста. У одного из них была такая длинная шея, что доставала до верхних веток этих самых исполинов деревьев, что росли неподалеку. Он срывал их и жевал, даже не оглянувшись на появившихся людей. Как узнали из пояснения биолога, когда передали ему картинку, это были диплодок и гадрозавры с мощными телами и толстым хвостом. Их было трое. Они лежали и грелись на солнце.
— Не бойтесь, — улыбался на экране планшета биолог, — они травоядные, то есть не хищники и не причинят вам вреда, если только вы не попадете под их туловища или под ноги. Не приближайтесь слишком близко, и все будет нормально. Вот если покажутся такие, — и он показал еще одну картинку, на которой изображен зелено-серый мощный ящер, очень похожий на свиноящеров, на кого они охотились, только не в горизонтальном положении, а в вертикальном, — то тогда надо просто прятаться. Но не убегать, потому что эти ящеры способны догнать любую дичь, и они очень агрессивны и опасны.
Главный настроил дрон на обследование территории. Тот, весело жужжа, отправился к мирно дремавшим ящерам. Пятеро мужчин внимательно следили за картинками, которые давало изображение этих исполинов. Одни лениво поднимали головы, услышав треск сверху и также медленно опускали, не найдя в этом летающем аппарате ничего для себя интересного, другие просто не обращали внимание. Дрон по сравнению с ними был как комар по отношению к человеку и поэтому тот мог беспрепятственно осматривать этих животных. Мужчины смеялись и подавали реплики от увиденного — уж больно необычные были эти животные.
