Потом помолчала немного и добавила вкрадчиво:
– Или ты уже передумал с нами сотрудничать?
Я ничего не ответил.
– Если передумал – просто скажи.
– И что тогда? – произнёс я с вызовом.
– А ничего тогда! – Елена пожала плечами. – Память тебе немножко подкорректируем, и всё. Будешь жить, как жил. И даже лучше, чем жил. До встречи со мной, я имею в виду…
Как же, лучше! Мне невольно вспомнились те две бабы из налоговой. И то, как я с ними обошёлся в конце…
– А вот за этих баб тебе совершенно не стоит беспокоиться, – сообщила Елена, глядя на меня с каким-то затаённым любопытством. – Можешь считать, что те визиты прошли на высшем уровне и налоговая инспекция вполне довольной осталась. И Ирочка твоя разлюбезная…
– А может, хватит в моих мыслях копаться?! – всерьёз разозлился я. – Ишь, блин, моду взяла! И вообще, ничего я не передумал, понятно!
– Ну, смотри! – Елена вторично пожала плечами. – Просто дальше уже обратного хода не будет. А опасностей, наоборот, навалится столько, что сегодняшние твои приключения сказочкой из детского утренника покажутся!
Ничего на это не отвечая, я лишь внимательно посмотрел на Елену. Она что, специально меня запугивает, отговорить хочет? Может, раскаивается уже, что связалась с таким охломоном?
– Может, и раскаиваюсь, – сказала Елена (опять, блин, в мыслях моих поковыряться успела!). – Но не отговариваю. И не пугаю, просто довожу до сведения. А теперь пошли, посмотрим, что там с другом твоим всё-таки произошло…
Тут только я вспомнил о главной и даже единственной цели своей поездки сюда. Надо же, совсем из головы вылетело!
И мы двинулись к дому: Елена чуть впереди, я – в двух шагах следом. И тут…
Мой «ягуар» неожиданно зафырчал, загудел, потом, взревев всеми своими цилиндрами, тоже покатил, было, вслед за нами…
Я, понятное дело, вздрогнул, обернулся и, чего греха таить, немного запаниковал. Но Елена, не останавливаясь и не поворачивая головы даже, крикнула: «Стоять!», и на этом всё закончилось. В том смысле, что автомобиль мой, не только вновь послушно заглох, но перед этим на прежнее место немедленно откатился.
– Он что, теперь тоже…
Не договорив, я замолчал, опасливо косясь на «ягуар».
– Что? – рассеянно проговорила Елена, наконец-таки соизволив остановиться и повернуться в мою сторону. – Ты что-то спросил?
– Да так, ничего! – буркнул я.
– Тогда чего мы стоим?
И мы вновь двинулись по направлению к дому. Всё в том же порядке: Елена впереди, я – следуя за ней почти по пятам.
– Никогда в него больше не сяду! – пробормотал я, опасливо поглядывая на неподвижный автомобиль и тут же неожиданно спотыкаясь на совершенно ровном месте. – Вот чёрт!
– Никогда не говори «никогда»! – наставительно проговорила Елена, подхватывая меня за локоток и тем самым помогая сохранить равновесие. – И лучше вперёд смотри. Слушай, – неожиданно добавила она, осторожно проводя самыми кончиками пальцев по внутренней стороне моей ладони (и это было настолько приятно, чёрт побери, что у меня даже мурашки по коже побежали и так тягуче-сладко заныло под ложечкой), – у тебя такая ладонь!
– Какая? – заранее млея от удовольствия, пробормотал я. – Широкая, истинно мужская!
Так оно и было в действительности, и девчата мне об этом не раз говаривали…
– Мякенькая! – хихикнула Елена, отпуская мою руку. – А у настоящего мужика ладонь должна быть твёрдой! Как дерево!
– Угу! – буркнул я. – И голова тоже!
– Ну, в этом отношении с твоей головой полный порядок!
И, вторично хихикнув, Елена бесшумно отворила массивную входную дверь и первой вошла в дом. Я, естественно, следом.
Дома у Кости я бывал неоднократно. И один, и с жёнушкой своей разлюбезной, и даже с Ирочкой однажды погостевать довелось. Впрочем, всё это в прошлые года происходило, а в последнее время не так и часто мы с Костей встречались. И то больше в офисах. Или в одном из ближайших к ним питейных заведений.
Но, как бы там ни было, расположение комнат в этом особняке мне было хорошо известно. И на первом этаже, и на втором. И даже на третьем, чердачном, где у Кости небольшой солярий был оборудован, а также несколько кладовых и… комната для непрошенных гостей. Это он её так называл, то ли в шутку, то ли всерьёз… впрочем, лично меня тут всегда ожидала совершенно иная «гостевая комната», уютная и даже, можно, сказать, роскошная, на первом этаже расположенная.
Теперь дверь в эту комнату была настежь распахнута, и даже отсюда, с передней, заметно было, какой там внутри кавардак. Всё разбросано, встроенные шкафы нараспашку, с кровати на пол сброшены все спальные принадлежности, выдвижные ящики массивного прикроватного комода и двух тумбочек у окна тоже валялись на полу в окружении своего былого содержимого.
– Искали тут что-то… – невольно вырвалось у меня, когда мы вошли в комнату и остановились на самой её середине.
– Ты знаешь, у меня тоже создалось именно такое впечатление, – сказала Елена, и трудно было понять: издевается она сейчас надо мной или говорит на полном серьёзе. – Но почему именно тут? Ведь это, судя по всему, комната для гостей?