Перевернутый город полностью

Карета быстро удалялась, но если Павел смог с большого расстояния добраться до разума Кассии в парке, то сейчас хрупкий животный разум Ильзы все еще был в опасности. Девушка находилась метрах в двух от земли, и этого было достаточно, чтобы не разбиться насмерть, поэтому она снова перевоплотилась. Когда Ильза стремительно упала на землю, ее плечо изнывало от боли, но разум снова стал человеческим и сильным.

В Ильзу уткнулось несколько влажных носов. Рычание и громкие голоса заполнили воздух вокруг.

Казалось, будто Ильзу прокляли, и из-за этого она ударилась о землю всеми возможными частями тела.

Кто-то произнес ее имя. В голосе звучала отчаянная мольба. Девушка знала голос, но никогда не слышала в нем такого отчаяния.

Ильза попыталась открыть глаза, но у нее не получилось. Все силы покинули девушку, оставив только боль.

– Ильза, очнись, – снова повторил голос. Он был мужским.

Теплая рука скользнула под шею девушки, чтобы поднять ее. Ильзе понравилось прикосновение. Оно было знакомым, и девушка инстинктивно наклонилась ближе. Вторая рука скользнула под ее колени, и кто-то поднял Ильзу с земли. Она прижалась к знакомой груди, положив голову на знакомое плечо.

Волки были здесь.

Ильза почувствовала запах свежего постельного белья и дождя. Тяжело вздохнув, она обрела голос:

– Но… Я же злюсь на тебя.

Облегченный смех Элиота теплой волной коснулся ее щеки. Мышцы юноши расслабились, и он покрепче прижал Ильзу к себе.

– Это хорошо, – сказал он ей в волосы.

Элиот сказал что-то еще. Ильзе хотелось услышать, что именно, но слова затихли, когда мир вокруг погрузился в темноту.

Ильза вряд ли потеряла сознание надолго, потому что ее плечо все еще кровоточило, когда она пришла в себя. Кто-то опустил ее на стол.

Платье на девушке разрезали, чтобы оголить руку, и она вяло повернула голову, чтобы осмотреть шумную комнату. Она была на кухне. Большая часть домашнего персонала и один из волков-охранников толпились у входа. Их испуганные взоры были направлены на нее. Орен и Ферриен тихо спорили. Файф стоял у головы Ильзы, закусив губу. Рядом с ним, среди множества зелий, настоек, пипеток и бинтов, суетилась Флисс.

Элиота нигде не было. Возможно, ей только почудилось, что она его видела.

– Вам нужен чистый бинт, – сказал дрожащий голос, и Ильза повернулась на источник звука.

Кассия сидела у стены, ее руки безвольно лежали на юбке. Возле нее стояли два волка.

– Это была не она, – сказала Ильза достаточно громко, чтобы напугать всех присутствующих в комнате.

Орен тут же подскочил к ней.

– Как близко ты подлетела? Ты уверена, что они были телепатами?

Кассия презрительно усмехнулась.

– Спросите Ферриена, – сказала она, угрожающе посмотрев на волка. – Он видел, насколько я метко стреляю. Если бы я хотела навредить Ильзе, не стала бы стрелять ей в плечо. Но, судя по всему, контроль над разумом не дает контроль над хорошей зрительно-моторной координацией.

Игнорируя протесты Флисс и Файфа, Ильза приняла сидячее положение и свесила ноги с края стола. Сильная боль в плече не прекращалась, но шок, из-за которого она потеряла сознание, прошел. Травмы от падения глухо и терпимо саднили.

– Это был Павел, – сказала она.

– Ты видела его? – настаивал Орен.

– Да, я видела его. Он…

Ильзе потребовалось собраться с духом, чтобы продолжить. Ей казалось, что сейчас она будет каяться. Девушка чувствовала себя виноватой. Она и была виновата, потому что не догадалась раньше.

– Он работал на Алицию. Это она была с ним в карете, – Ильза с трудом сглотнула, поморщившись, когда Флисс прижала что-то к пулевому ранению. – Это она. Алиция убила мою семью.

Не в силах сдержать слезы бессильной ярости, Ильза поведала о карете, которая подобрала Павла, когда тот бежал из парка. Она рассказала о печати на кольце Алиции, которая не стеснялась носить его в городе, где всем плевать, кто кого и почему ненавидит.

Пока Ильза говорила, Файф бледнел. Он тряс головой на протяжении всего ее рассказа.

– Но… – Файф перевел взгляд с Орена на Кассию и обратно на Ильзу. – Но Павел отравил и ее тоже. Она не может быть… она не может быть Звездочетом!

– К дымной траве можно выработать резистентность, – сказал Орен, настолько сильно сжав в кулаке свои очки, что те погнулись. – Она могла и раньше использовать подобный прием, чтобы отвести от себя подозрения.

– Может быть, но…

Если бы я хотела отвлечь вас от настоящего, то, естественно, показала бы то, что вам хочется увидеть.

Ильза прокляла собственную глупость.

– Я вообще не уверена, что она пила чай, – призналась Ильза. – Она использовала мои мысли, чтобы отвлечь меня. Это было важно для урока.

Кассия поднялась на ноги.