Район, в который меня сегодня направили, славился своей повышенной криминальной обстановкой. Да и причина смерти о многом говорила. Конечно, была вероятность того, что мужик застрелился сам, но я склонялся к мнению о его убийстве.
Клиента заметил издалека. Он стоял под единственным фонарём на пустыре перед домом, курил и смотрел куда-то вдаль. Выглядел он как стандартный «браток» из конца девяностых: рост чуть выше среднего, коротко подстриженные волосы, почти лысый, кожаная куртка, джинсы, кроссовки. Я подъехал. Мужик, не говор ни слова, выбросил недокуренную сигарету и сел на заднее сиденье.
— С вами как с автобусом, — начал он разговор.
— В смысле? — не понял я.
— Неужели не знаешь это поверье? Стоишь на остановке, ждёшь маршрутку, а её нет. Решаешь закурить, и тут как тут из-за поворота выруливает нужный транспорт. Только сигарету заря перевёл.
— Ааа… вы про это.
— Давай-ка не «выкай» мне тут. Вези мою душу куда требуется.
— Смотрю, не удивлён моему появлению.
— А чему удивляться? Мифы не на пустом месте пишутся. Про Харона читал, знаю. Да и прочие сказки люблю.
— Я не Харон. Дмитрий.
— Женя, — мужчина протянул руку, которую я пожал.
— Кто тебя так? — мы как раз проезжали мимо его тела, валяющегося на обочине.
— Друзья-товарищи, — зло ответил он, — Бизнес не поделили.
— Никогда бы не подумал, что сейчас вопросы так решаются, — с удивлением сказал я.
— Так ничего не поменялось. Прикрылись цивильными вывесками, словами. Те, кто в девяностые первичный капитал накапливали, в люди вышли. О законах твердят, о России думают. А посмотришь на их лица, божечки. Этот рынок крышевал, другой конкурентов мочил. Им место в тюрьме или адском котле, а они судьбы людей решают.
— Сам что-ли белый и пушистый?
— Далеко не ангел, так и не рвусь наверх. Мне моего достаточно было. А этим тварям мало всё. Решили сервис мой отжать. Конечно, прикрывались словами о покупке, но деньги предлагали курам на смех.
— Ну вот, не ангел, а судишь других.
— Так не прошу меня поддерживать, огорчили они меня. Да и райских садов не жду. Для меня котёл в преисподней найдётся. Мы же туда едем?
— Поспешу расстроить, там нет ни ада, ни рая. По крайней мере, я их не видел. А что за мостом не знаю. Сам увидишь.
— Мост? Через реку Смородину? — он улыбнулся.
— Смородина, Стикс, называй как хочешь.
— Странное место, — пассажир обратил моё внимание на то, что мы уже были в тумане.
— Междумирье. Своеобразная буферная зона.
— А мост где?
— Если верить навигатору, то минут через десять будем.
— А туман откуда?
— Это те, которым до точки перехода добраться не удалось.
— Непруха. Остались в чистилище, значит. Суда ждет, не иначе.
— Можно и так сказать.
— А чего вы их не увезли? — задал он неожиданный вопрос.
— Кому-то заплатить нечем, кого-то «черти перехватили.
— Во, точно. Пока тебя ждал, подкатил один ко мне. На понтах весь такой. Тачка козырная, костюм, все дела и руки тянет. Я ему: «Ты кто такой будешь, мил человек?», а он молчит, и схватить меня пытается. Ну я ему дал в харю. Тот упал, завизжал что-то, в таччку прыгнул у по газам. Ох, нихрена себе! — я увидел в зеркале как расширились глаза от удивления у моего пассажира.
Мост на всех оказывал одинаковое впечатление. Громадное сооружение покоряло своей монументальностью. Воды текущей под ним реки притягивали. Другого берега видно не было. Мост был ярко освещён и ждал очередную душу, которой предстояло пройти по его камням.
Евгений сидел завороженный зрелищем. Я знал, что он уже слышит зовущую его песнь. До меня долетали лишь жалкие отголоски мелодии. Мы без приключений добрались до точки перехода. Остановились в ярком пятне света. Мой сегодняшний пассажир, еле сдерживая нетерпение, вышел из машины и чуть-ли не бегом направился ко входу на мост. Вдруг он остановился, обернулся и подошёл ко мне.
— Спасибо, — сказал Женя, протягивая мне руку.
— Не за что, — я ответил на рукопожатие.
— Что там дальше?
— Не знаю. Ходит много слухов. Лучше убедиться самому.
Мужик кивнул мне в ответ и уже бегом побежал к началу моста. Яркая вспышка света озарила момент его перехода на другой берег.
Я вернулся в машину и подумал, что это первый рейс, без каких-либо приключений. Завёл мотор и уже собирался поехать в сторону дома, как увидел свет фар десятка автомобилей, окруживших пятно света с явно недобрыми намерениями в отношении меня.