Только это случилось, как я расслышал совсем рядом шорох. Это заставило меня тут же лечь на землю и прислушаться. В темноте мелькнули два тёмных силуэта. Они шарахнулись в одну, потом в другую сторону и застыли в нерешительности.
— Говорю же тебе, что-то было! — шёпотом сказал один.
— Что именно ты можешь объяснить? — также тихо ответил второй.
— Да не знаю я! Какое-то движение, — сказал первый, — темно же! Но что-то было!
— Было и ушло! Пойдём дальше, а то провалим задание. Нам ещё четыре дымовых шашки вокруг эстакады заложить надо, — сказал второй, и фигуры двинулись в мою сторону.
— Как четыре? Три же вроде осталось! — сказал первый.
— Четыре! — отрезал второй.
Я полез в сумку на поясе и зачерпнул немного «волшебного порошка». Когда эти двое оказались совсем близко, вскочил и швырнул его им в лицо. Они сразу дезориентировались, совершенно не поняв, что произошло. Но орать и поднимать тревогу тоже не стали, ведь были на секретном задании, и действовать должны были тайно.
Моя клюшка для гольфа отправила их отдыхать. Возможно, даже навсегда, но проверять это я не стал, а заспешил к эстакаде.
Оказавшись внизу, приблизительно в том месте, где меня спускали днём, я внимательно прислушался и огляделся, нет ли ещё кого поблизости, и приглушённо крикнул:
— Эй, там, наверху!
Оттуда донёсся шорох, и после небольшой паузы мне ответили:
— Ты кто такой?
— Поднимите меня наверх! — сказал я, — дело есть!
— Ещё чего! — донеслось сверху, — обойдёшься!
— Передай Шторму, что Алик пришёл, — сказал я.
— Проваливай! — донеслось сверху.
— Не передашь, сам потом ему будешь объяснять, почему ваши люди погибли! — резко сказал я.
Наверху возникла небольшая заминка, потом какое-то шевеление и после этого всё стихло. Я терпеливо стоял и ждал. Через некоторое время сверху донеслось.
— Алик?
Я узнал голос Шторма.
— Да, поднимите меня, дело есть! — сказал я.
— Ты не вовремя, мы здесь как бы немного заняты, — сказал Шторм, без всяких эмоций. Радости от моего прихода он не испытывал, впрочем, как и раздражения.
— Поднимите меня! — резко сказал я, — тут полно народу лазит в темноте, хотите, чтобы меня пристрелили? Если я уйду, то обратно не вернусь и пеняйте на себя!
— Ладно, поднимите его! — после секундной паузы сказал Шторм.
Рядом упала петля из верёвки.
Надо сказать, что процедура эта была очень неприятная, когда тебя втягивают наверх верёвкой. Она сильно режет и давит на грудную клетку, но приходилось терпеть.
— Чего тебе? — с лёгким раздражением сказал Шторм. Видимо, они здесь к чему-то готовились, и я помешал.
— Поговорим один на один? — спросил я.
— Ты что, не слышишь? Мы заняты! — сказал Шторм. Видимо, я действительно был максимально не вовремя.
— Если вы планируете вылазку, то лучше отмените. Угробишь людей и ничего не добьёшься, — сказал я.
— А ты что, предлагаешь нам сложа руки сидеть? Не волнуйся, всё под контролем! — сказал Шторм, но уверенности в его словах я не почувствовал. Он пытался её демонстрировать, и в первую очередь для своих людей. Ведь если они увидят, что командир пал духом, им-то тогда что останется?
— Если бы мне не было что предложить, я бы не пришёл, — сказал я, — давай отойдём!
— Ладно, у тебя минута! — сдвинул брови Шторм и зашагал в сторону, видимо, предлагая мне следовать за ним.
Мы подошли к самому краю эстакады.
— Первое, те, кто вас обложил, хорошо подготовились. Они прекрасно знают, чем вы располагаете и какие шаги нужно предпринять, чтобы добиться своего, — сказал я.
— Это не новость, — серьёзно сказал Шторм.
— У них даже танки есть. Мы видели пару. Также они подгоняют грузовики и большой кран. Всё это пока что стоит за домами. Скорее всего, мы видели далеко не всё, но у них наверняка все ходы просчитаны, — сказал я.
— Про танки мы не знали, но это по сути ничего не меняет, — сказал Шторм, — у нас нет выбора. Мы с ребятами решили драться. Дело в том, что, даже если бы мы согласились уйти, они нас всё равно не отпустят. Я им ни на грош не верю.
— С этим я согласен, — кивнул я.
— Ты ради этого пришёл? — спросил Шторм, — рассказать про тяжёлую технику?
— Нет, — сказал я, — мы хотим предложить вам выход.
— Серьёзно? — Шторм усмехнулся, — то есть, по твоему мнению, мы не справимся, а вы справитесь? Я просил тебя о помощи, но ты сам отказался, помнишь? Что изменилось?
— Изменилось то, что, во-первых, мы увидели, что у вас нет никаких шансов, и дело здесь не только в танках как таковых. Дело вообще в том, как вас обложили. Они подошли к этому вопросу обстоятельно, чтобы не допустить даже минимальной возможности вашей победы, — сказал я, — и тянут они, скорее всего, только по одной причине, боятся повредить груз слишком грубыми действиями.
— А что, во-вторых? — спросил Шторм.
— А во-вторых, мы нашли способ вам помочь, — сказал я.
— Допустим, такой способ, действительно есть, — сказал Шторм, — я пока в это не верю, но просто предположим. И чего в таком случае это будет стоить нам?
