— Неважно, — Лорн дёрнула Рису за шею, вырвав из неё жалобный крик, который вскоре перешёл в сип под давлением теней. — Давай проще. Девчонка, кто эта женщина?
Я взглянула на Рису, видя, как она задыхается, слыша её хрип.
— Моя нянька.
— Нянька, — Лорн усмехнулась. — А кто… ты… такая?
— Н-н-нет! — хрипнула Риса.
Я сглотнула слишком много слюны, едва не вырвало обратно. Скрывать правду даст лишь время, не избавит от неизбежного. Но если раскрыться — может, Рису отпустят? Я не могла потерять её. Не сейчас. Не так.
— Если я назову своё имя, ты её отпустишь? — Когда Лорн кивнула, я выпрямилась настолько, насколько позволял страх, жгущий позвоночник. — Я — леди Галантия из дома Брисден, дочь лорда Брисдена.
Себиан шумно втянул воздух сквозь зубы, но именно злобная улыбка Лорн скрутила мне желудок, прежде чем она произнесла:
— Дочь Брисдена. Ведите её к Малиру, а я попробую выследить тех солдат, что сбежали с золотой сучкой.
Ужас бился во мне, но я сглотнула его, пытаясь спасти хоть кого-то.
— Тебе придётся взять и мою няньку. Т-тебе же нужна она. Чтобы присматривать за мной! Если тебе важна моя ценность, знай — она в моей чести.
— «Моя ценность в моей чести», — передразнила Лорн тоненьким голоском, закатила глаза, потом рассмеялась и вытащила чёрный кинжал из петли на поясе. — Милая, ты уже слишком взрослая для няньки. Время повзрослеть.
Она подмигнула мне.
А потом вонзила кинжал Рисе в горло.
Глава 4

Я уставилась на кровавые брызги, вырывающиеся из шеи Рисы всё реже и реже, разум застрял где-то между трясущим нервы шоком и разрывающей сердце тоской.
Когда колени Рисы подломились, Лорн толкнула её, позволив телу обмякнуть и рухнуть на землю.
— Вот, я её отпустила.
Она перескочила через дергающееся тело Рисы с хихиканьем, будто играла в классики. Вот так просто. Будто женщина, истекающая кровью из горла, была для неё не препятствием, а забавой. На следующем шаге Лорн превратилась в ворон и улетела.
Мой взгляд снова вернулся к Рисе. Тонкие тёмно-фиолетовые жилки расползлись по её бледному лицу, обрамляя рот, неестественно распахнутый, с совершенно чёрным языком. Судороги ослабевали. Становились всё реже. Исчезли.
Сердце остановилось.
Нет. Этого не может быть.
— Риса? — почему мои колени внезапно оказались в окровавленной грязи, я не помнила. Может, я просто рухнула рядом, дрожащими пальцами касаясь её искажённого лица. — Скажи хоть что-нибудь…
Почему она не отвечает? Моя Риса всегда отвечала, она никогда меня не игнорировала, никогда не делала вид, что меня не существует.
Но…
Рисы больше нет.
Она мертва.
Глубокая трещина разломила сердце, выплеснув в грудь новую боль, от которой ломило за грудиной. Хотелось кричать, плакать, биться в истерике, но я… не стала.
Я замерла, сдерживая каждый новый приступ безумия ровными вдохами
— Ну же, вставай. — Чьи-то сильные руки схватили меня за талию, и мир перевернулся. Рывком Себиан закинул меня на плечо. — Отнесу тебя туда, где ждут. Будь хорошей девочкой и прибереги истерики на потом.
Я болталась вниз головой, подбородок упирался в коричневые пластины его кирасы, пахнущие воском и травами, потёртая кожа явно служила ему много лет. Древко лука неприятно зацепилось за волосы, выдёргивая пряди, и перед глазами открылась картина дикого ужаса.
Женщины рыдали — хватались за изгороди, сидели у лавок среди трупов, выли над маленькими телами в домах за распахнутыми дверями. Одни прижимали руки к низу живота, другие в отчаянии сжимали тряпки разорванных платьев между ног, вытирая изуродованную плоть.
Как бы мне ни хотелось разделить их мучение, слёзы не помогли бы. Где-то на краю сознания я понимала: нужно думать о побеге и о том, как добраться до Тайдстоуна. Нет, не до Тайдстоуна! До Аммаретта.
— К кому… к кому вы меня ведёте? — я едва справилась с дрожью в голосе. — К этому… Малиру?
— О, у меня нет намерений вести тебя к Малиру, — фыркнул Себиан. — И Лорн мной не командует, чёрта с два. Моё задание — найти тебя, захватить и доставить к Судьбе. Живую и невредимую — его слова. И только это отделяет меня от горячего ужина. Но если я приведу дочь Брисдена к Малиру… ну, милая, с невредимой частью могут возникнуть проблемы.
Кровь прилила к голове, закружив её и спутывая мысли.
— Судьбе?
— Капитан Аскер! — когда под ногами Себиана трава сменилась мокрыми листьями, его плечо дрогнуло от громкого оклика. — Я нашёл девчонку из твоего видения!
Видения? Магического? Зачем я могла понадобиться в видении, если при захвате они даже не знали, кто я? В висках стучало от хлынувшей крови. Я не понимала ничего.
Кроме одного.
Этот… Судьба — что бы это ни значило — капитан Аскер хочет меня. Живой и невредимой. И это знание было хоть каким-то утешением.
— Великолепно… — пробормотал Себиан, внезапно остановился и спустил меня с плеча.
