Старый рулевой, умело управляя судовым рулём, по давно изученному маршруту вёл шлюпку к месту назначения, ловко обходя мели и скрытый под водой коряжник. Заинтересованный дымом, он также решил поглядеть, что там происходит, но, ввиду занятости лодкой, упростил себе задачу. Привычным движением достав из-за пазухи затёртую подзорную трубу, он на момент приложился глазом к окуляру, а после, испуганно вздрогнув, поспешил на время оставить своё место и переместиться к носу лодки.
— Господа, там… — дрожащим голосом начал он, указывая рукой в сторону деревни.
— Горит лес, очень сильно горит лес, — оборвал его Хштра, быстро материализовавшийся рядом со стариком и поднявший руку в предостерегающем жесте. Учитывая размеры руки, предостережение получилось более чем внушительным.
Старик, удивлённый подобным поведением орка, хотел было возразить, но потом посмотрел на мальчика, видимо что-то для себя понял, и вновь посмотрел на Рина, но уже сочувствующе.
— Пойду, пожалуй, а то, не дай Люмен, на мель налетим, здесь ещё можно на них наткнуться, — скороговоркой проговорил рулевой и, слегка сгорбившись, направился на корму.
— Что это с ним? — заинтересовался Рин.
— Привиделось чего, наверное. Мало ли, какая чушь на пьяную голову взбредёт, — хохотнул Хштра.
— Ну лааадно, — не очень принимая такое объяснение, но идя на компромисс с собственным любопытством, протянул мальчик, — А расскажи про тех, кто за нами гнался!
Орк внезапно посмурнел и явно недовольно переспросил, — Мелкий, а тебе точно нужна эта история? Как говорил один мой хороший знакомый: «Многие знания — многие беды». Ты уверен, что хочешь этого?
— Да. Я же должен знать того, кто пытался меня убить! — уверенно ответил мальчуган.
— «Знай своего врага лучше, чем он тебя»? Так что ли? — криво усмехнулся воин степей, — Что ж, можно и рассказать.
***
