Донна мертвым грузом повисла на Иоле. Она шла, то и дело спотыкалась, заунывно жаловалась что герр Роланд не обращает на неё внимание и обдавала неприятным алкогольным дыханием Иолу.
Они прошли совсем немного, но Иола так устала, словно шла пешком до Вольного Полиса. Донна начала хныкать громче, а затем и вовсе отказалась идти, и сползла на землю. Когда Иола начала сама раздражаться и пытаться поднять, Донна начала громко возмущаться.
– Что тут происходит? – раздался за их спинами строгий голос.
Иола обернулась и облегченно выдохнула. Хоффман!
– Привет! Да тут такое! – Иола махнула рукой на Донну, которая что-то ворчала себе под нос и пыталась встать, хватаясь за стену ближайшего дома.
– Такое я вижу каждый вечер в дозоре. – Хоффман пожал плечами.
Он подошел к Донне, подхватил её подмышки и одним легким движением поставил на ноги.
– Это она где?
– Мы пили с герром фон Рех..ф..на…гоф – Донна запуталась в буквах фамилии Рихгофена и раздраженно мотнула головой. – Короче с Роландом!
Лицо Хоффмана окаменело. Он сделал два шага назад от Донны и недовольно посмотрел на Иолу.
– Серьезно? – раздраженно бросил он ей. – Что за подруга такая, что не смогла её остановить?
– Я? Остановить? – Иола уперла руки в боки. – С чего бы? Она не маленькая, и я ей не указ сколько пить!
– А ты Иолу не обижай! – Донна, пошатываясь, прошла мимо Хоффмана, задев его плечом. – Иола моя самая лучшая подруга! – Она повисла на её шее и оставила влажный поцелуй на щеке.
Хоффман пожал плечами.
– Ладно, проехали. – Иола кое-как отцепила от себя Донну, которая уже словно и позабыла о Роланде, и мурлыкала себе под нос какая Иола хорошая. – Помоги пожалуйста довести её до дома.
Хоффман внимательно посмотрел на Иолу, затем на городские часы и покачал головой.
– Прости, мне действительно нужно быть в патруле. А она живет в другой стороне от моего маршрута. Ты справишься.
Он развернулся и утопал. Иола показала ему язык, перекинула руку Донны через шею и они поплелись по ночному Фрайебургу дальше. Путь был слишком тяжелый, чтобы Иола думала об опасностях, которые могли подстерегать их в темных проулках между домами. Но в эту ночь все было спокойно: рыцари Ордо Корвус достойно несли свою службу, и девушки прошли всю дорогу без происшествий. Сдав в заботливые руки охающей матушки Донну, Иола сама еле-еле дотащилась до дома и не раздеваясь рухнула на кровать. Все тело болело, но сон сморил её быстро.
С утра все тело болело, а в особенности шея, на которой Иола тащила свою подругу. Мама чем смогла помогла перед работой: её массаж был хоть и очень болезненный, но после него окаменевшим от нагрузок мышцам стало легче и они расслабились.
Не обошлось и без нотаций:
– Не гуляй одна по ночам, даже по городу! – строго говорила Виола, убирая со стола тарелки после завтрака.
Она на секунду отвернулась, ставя их в мойку где уже стоял намывал отец посуду со вчерашнего ужина, и Иола закатила глаза.
– И глаза не надо закатывать! Как тебя вообще одну отпускать?
– Но, мам, разве в городе недостаточно патрулей? – парировала Иола.
– Мне – нет, – отрезала она.
Отец сочувствующе гляну через плечо на дочь, а затем попытался успокоить жену, чмокнув её в затылок.
– Иола не глупая, она усвоила урок и не будет лишний раз рисковать. Верно?
Иола закивала, и тут же поморщилась, схватившись за шею.
– После работы постарайся дойти до дома без приключений. – От внимательного взгляда Виолы ничего не ускользнуло. – Твоей шее нужен покой!
Она опять кивнула, но мысленно понимала – после работы она пойдет в отель гнуть спину на вторую смену. Шее придется еще чуть пострадать.
Это был тяжелый день. Иола то и дело вздыхала, растирая шею. После обеда к ней подошел старший счетовод и тихо сказал, что она может уйти домой пораньше. Иола не сомневалась, что тут не обошлось без влияния со стороны родителей. Да и лицо с синяком все еще наверное выглядело достаточно унылым. Иола посидела еще час для приличия, и воспользовалась полученной возможностью уйти пораньше. Тем лучше – проволочка с документами Роланда станет не такой заметной.
Но вместо того, чтобы пойти отдохнуть, Иола решила побольше уделить внимание бухгалтерии фон Рихгофена.
Хоть было непросто, но Иола медленно продвигалась в своем деле. И не забывала она разминать шею, ведь иногда по ней и по плечам пробегала неприятная судорога.
Время подходило к пяти вечера, как за спиной у Иолы раздался скрип в замочной скважине. Она подпрыгнула на месте, обернулась и испуганно уставилась на дверь. На пороге замер Роланд. Его замешательство длилось лишь мгновение, он запер дверь и посмотрел на Иолу.
– Вы рано, – заключил он.
– Меня отпустили с работы пораньше, – выдохнула Иола и вернулась опять к бумагам. – Решила потратить свободное время с пользой.
Она не ожидала увидеть Роланда! Что он вообще тут делает? Решил проверить как она работает, пока её нет? От волнения шею опять защемило и она растерла её.
– Вы вчера покинули таверну весьма…
– Пьяной, – подсказала Иола. – Мы винные марчане, не стоит стесняться этого состояния.
